马车里，李惟俭听罢平儿所言，禁不住蹙眉道：“按说此事合该瞒着，怎地让二嫂子知道了？”

平儿就道：“还能如何？二门上嚼舌，便是我不说，回头儿奶奶也能知道。”

李惟俭暗自思量，贾家上下整饬过后，上下人等比照以往强了许多，断不至于就在二门上这般嚼舌。如今思来，这林林种种怎地好似有意为之？

背后推动的是谁？头一个排除掉贾琏。这位公子哥儿惯会用好话哄人，虽让伺候尤二姐的上下人等称呼其为二奶奶，却全然没有将尤二姐接回荣国府的心思。

少了贾琏，那生下的就好推断了，莫忘了尤氏如今就住在凤姐儿曾经的小院儿，说不得此番就是里应外合，那尤二姐一心赚入大观园，想生生熬死凤姐儿做了二奶奶，尤氏寄人篱下，对此自然是乐见其成。

二姐儿成了二奶奶，她这隔府的大奶奶在荣国府也算有了底气。

思量分明，李惟俭便道：“不用管二嫂子吩咐的，她如今正在气头上，回头儿我去规劝一番就是了。”

平儿应下，说道：“旁的也就罢了，奶奶如今月份大了，再动了胎气可就不好了。”

李惟俭观量着平儿，见其果然蹙眉关切，便说道：“平姑娘倒是想着两全其美。”

平儿略略一怔，旋即骇然道：“俭四爷说的哪里话？”

李惟俭笑道：“我又不曾说错。平姑娘素来良善，既想全了与二嫂子的主仆情谊，又不想因此害了尤二姐……不知我说的可对？”

平儿垂首咬了下唇道：“再如何，尤二姐也是好人家的姑娘，千错万错都是二爷的错儿，总不能真个儿让奶奶害了人家。”

李惟俭叹息一声，暗忖平儿好是好，就是有些老好人，又太过良善。因是便思量道：“你就不曾想过，荣国府上下人等都被二嫂子换了大半，怎地二门上还会传出这等话来？”

“啊？”平儿虽良善，却也是个聪慧的，咬着下唇蹙眉思量须臾，忽而抬眼醒悟道：“俭四爷是说……这事儿是有人故意传出来的？”

李惟俭笑着道：“那尤家姊妹若有意隐瞒，又怎会让此事传扬出来？我看那尤二姐分明有心思入主荣国府啊。这就叫人无伤虎心、虎有害人意，平姑娘再是良善，也要分个是非黑白。你再想想，为何偏偏赶在琏二哥外出时就传出了此事？”

“这……”

还能如何？王熙凤气量小，如今月份又大了，若能气個一尸两命，岂不正好合了尤氏姊妹的意？到时候鸠占鹊巢，再剩下一男半女的，说不得过些年也能得个诰命。

平儿顿时变了脸色：“未成想她们竟存着这般歹毒心思！”咬了咬牙，心下的愧疚顿时消散一空，平儿又急切道：“那俭四爷可要劝住奶奶，不然真要有个好歹——”

李惟俭颔首道：“为今之计只有釜底抽薪了。”

“釜底抽薪？”

李惟俭道：“我在香山有个园子，与其让二嫂子在家中生闷气，不如挪去园子待产。借口都是现成的，家中暑热难耐，不利生产。我劝劝二嫂子，平姑娘不妨得空与老太太说说？”

“好。”平儿点头应下。

二人视线交错，此事算是议定。车厢逼仄，二人本就近在咫尺，加之闷热无比，于是车厢里满是平儿身上的脂粉气。李惟俭禁不住嗅了嗅，试探道：“玉兰油？”

平儿顿时垂首俏脸泛红，低声道：“天气热，头发不好打理，就用了头油。”

葱白的十根纤指绞着帕子，心下怦然，平儿愈发局促。李惟俭有些意动，却知这会子实在不是时候，便起身道：“那平姑娘不妨多等一等，我总要过会子才能散衙。”

平儿忙道：“俭四爷尽快去吧，我，我就在此等候。”

李惟俭不再多言，略略颔首挑开帘栊便下了马车。平儿独自坐在车内，掀了窗帘瞧着李惟俭远去，直到身形消失不见这才放下帘栊。

心下怦然略略平复，平儿心下却胡乱思忖起来。有道是少女情怀总是诗，平儿与凤姐儿年纪仿佛，说来也不过二十二、三。十六、七时随着凤姐儿一道儿入得荣国府，待凤姐儿怀了大姐儿时方才顺理成章的成了通房丫鬟。

扪心自问，平儿对贾琏有情吗？许是有的吧，却总比不过与凤姐儿之间不似姐妹又胜似姐妹的情谊。是以但有事宜，平儿总会头一个想到凤姐儿。

可面对李惟俭，平儿心下又是另一番心思。俭四爷如何出众自不用多提，自打凤姐儿挑开了阴私，也顺带撞乱了平儿的心弦。

谁都知琏二爷是个喜新厌旧的，不是良配，若无凤姐儿挑开，平儿也乐得糊里糊涂的过上一世。奈何偏偏挑开了，平儿心下就难免多了旁的心思来。

想着方才李惟俭那慑人的眼神，平儿心下便略略有些窃喜。自己不过是丫头出身，却连俭四爷这般的人物都要……另眼相看呢。

胡乱思忖着，外头蝉鸣阵阵，酷暑下，只时而有微风袭来。

约莫到了未时，先是一辆马车停在巷子口，继而丁如松过来知会一声儿，车夫才与平儿道：“平姨娘，李伯爷要咱们跟上。”

“跟上。”平儿发了话。

车把式吆喝两声，马车辚辚而行，出得巷子，缀在伯府马车后头，一路朝着荣国府而去。

自东城到西城，约莫两刻左右便到了宁荣街上，前后两车一分为二，平儿自然先行回了荣国府，李惟俭则回了自家。

却说李惟俭自仪门左近下了车，大步流星入得内中，须臾才有红玉与宝琴匆匆忙忙迎了上来。

两女讶然见过礼，宝琴就道：“四哥哥怎么回来了？莫非今儿不去海淀了？”

李惟俭点点头，笑道：“只留你们几个在家，有些放心不下。昨儿妹妹还说呢，不妨串换着也去海淀避暑，总好过在家中闷着。”

红玉就笑道：“那不妨让琴姑娘去吧，这家中大事小情的，我是一时半刻走不开了。”

正说话间，傅秋芳自后头快步追了过来。到得近前屈身一福就笑道：“老爷要回来也不提前打发人说一声儿。”

李惟俭回头观量一眼，方才出了月子，傅秋芳身子丰腴了不少。因着李惟俭先前的话，月子里傅秋芳都是自己哺育的小楝儿，待到出了月子才狠下心来交给奶嬷嬷带。

李惟俭笑道：“大姐儿如何了？”

傅秋芳顿时愁眉苦脸道：“都说小儿见不得风，可也不好一直闷着。昨儿大姐儿哭闹了许久，仔细看才发现起了痱子。”

李惟俭便蹙眉道：“其实有些老话不听也罢，实在没什么道理。”

傅秋芳笑着应了，嘴上就没说什么。

这女子心下极有主意，这等事儿即便李惟俭说了她也不会听。于是李惟俭便不多说，只道‘过会子我去瞧瞧大姐儿去’。

说话间众人入得东路院正房里，宝琴招呼着丫鬟打了清水，红玉又为李惟俭寻了干爽的衣裳。

待换了衣裳，李惟俭就道：“打发了人往海淀知会了，今儿就在家里不走了。哦，我先去荣国府一趟，有事儿等我回来再说。”

宝琴纳罕道：“四哥哥，可是荣国府又出了事儿？”

李惟俭道：“外头风言风语的，你一准儿听闻了。”

傅秋芳就道：“是琏二爷那桩事？说来虽是琏二爷不对，可错非二奶奶威势太甚，琏二爷也不会如此行事。”

宝琴便道：“二嫂子那般性情，若能改易一早儿就改了。且瞧着吧，往后有的热闹了。”

红玉与凤姐儿私交不错，便蹙眉道：“偏偏此事闹出来，我看那尤家也没存什么好心思。”

李惟俭没言语，起身走到门前才想起单自己一个往怡红院去不太妥当，略略驻足便点了红玉道：“红玉跟我走一趟吧。”

红玉应下，宝琴顿时瘪嘴道：“四哥哥怎么不叫我？”

李惟俭道：“平姑娘求上门让我开解开解凤姐儿，你去不太妥当。”

宝琴心下纳罕，论私交傅秋芳与凤姐儿更好，怎地点了红玉而不是傅秋芳？宝琴却是聪慧的，虽疑惑不已却没问出口。

李惟俭与红玉一路过会芳园转眼自东角门进了大观园，路过那玉皇庙时，红玉低声道：“四爷往后不用偷偷摸摸的，会芳园中人等我都吩咐过了。”

李惟俭顿时心下暗喜不已，禁不住探手在红玉手心挠了挠：“还好有你。”随即叹息道：“我与二姐姐阴差阳错，事到如今我总不能就此放手，不然才是真个儿害了她。”

红玉便道：“大家都知四爷是个长情的，便是太太也知晓几分，过后不也没寻四爷计较吗？”

李惟俭咧咧嘴，黛玉嘴上是没说什么，可架不住不停手啊。

须臾过得白石桥，那怡红院便近在眼前。二人入得院儿里，遥遥便听凤姐儿恼道：“不过是些许小事，怎么就寻不见？有名有姓的，寻不见就叫人去打听！连这点小事都办不好！”

李惟俭与红玉对视一眼，红玉便叫道：“平姨娘可在？我来寻你顽啦。”

内中凤姐儿呵斥声为之一噎，转眼平儿红着眼圈儿挑开帘栊迎了出来，瞥见李惟俭与红玉，这才面上一喜，转头朝内中道：“奶奶，俭四爷与红玉姑娘来了。”

内中没言语，平儿便打着帘栊，请了李惟俭与红玉入内。