丹妮将这个想法告诉了莫拉格。对方举双手赞同，并且主动接下了“弄到另一枚火灰蛇卵”与“寻找饲养室”这两个关键任务。

而丹妮负责打探火灰蛇的养殖方法。

……

三人来到小屋的时候，老西尔正在处理食材。

海格把采买的东西放下，又立刻推门出去。他准备砍一棵冷杉树回来，给晚宴营造点节日气氛。

丹妮则成了老西尔的帮厨。

“老西尔，你养过很多火灰蛇吗？”她切着矮猪怪的肉，随口问道。

这种神奇动物的脂肪很多，而且香味浓郁。很适合用来在煎肉前擦锅。老西尔还打算将其混进土豆泥里——他热爱神奇动物，但也会以它们为食。

在他看来，这本就是自然法则的一环……除非某些物种濒临灭绝，需要巫师主动保护。

“哈，当然！我第一个自主完成的课题就跟火灰蛇有关。它们繁殖速度非常快，所以研究起来特别方便……只是得注意时间，毕竟他们寿命也很短。”

老西尔则挥舞着魔杖，将瑞埃姆牛的肉搅碎。

这种牛肉的味道极其鲜美，血液还能让人力气大增。只是太有嚼劲，最好弄成肉馅再食用。

“可我听说火灰蛇卵的价格并不低。如果它们繁殖很快……”丹妮疑惑道。

“因为养殖它们很危险。对于大多数巫师来说，凝火咒其实不算简单。而且还得同时用魔火帮它们孵卵。我被烫伤过很多次，在养殖期间一直是校医务室的常客。”老西尔一边解释，一边让锅自动将蘑菇炒香。接着又开始炒牛肉糜。

“防火服呢？我看书上说，火龙保护区就给护林员们配发防火服。”丹妮则开始清洗牡蛎。她想试着还原一下布拉佛斯风味的烧牡蛎——尽管她只是尝过味道。

“那毕竟是龙。用凝火咒可没法阻挡它们的吐息。实际上，龙息能消除许多魔法效果。因此保护区才不得不配备防火服。但是对于魔药商人来说得不偿失……除非只养火灰蛇。毕竟防火服太贵了。”

老西尔说着，将派皮放进模具里。倒入调制好的牛肉馅，再用另一张派皮封口。

他透露出的消息对丹妮来说是件好事。因为这意味着她在养殖火灰蛇时具有天然的优势。

“火灰蛇卵的储存是另一个麻烦。想让冻住它的冰块不轻易融化，需要很高的魔咒水平。”老西尔接着说。

丹妮点了点头。这件事儿得让莫拉格想办法。她说不定能弄出合适的魔法道具。

“你知道吗，其实火灰蛇是种很有趣的神奇动物……实际上，我还让一只火灰蛇上台演出过。但结果不太好。”老西尔脸上浮现一丝惋惜，像是沉浸在回忆中。

“那是阿芒多担任校长的时候。同样在圣诞节期间。当时的草药学教授赫伯特把‘好运泉’的故事改编成了哑剧。”

“我给剧组提供神奇动物——一只巨大的蚯蚓。但蚯蚓可听不懂指挥。所以我就用膨胀咒放大了一条火灰蛇。现在想想，可真蠢。”

“那条蛇的演出成功吗？”丹妮问。

“当然不！它太紧张，以至于在台上产卵了。火蛋点燃了木制地板。演员中的一对儿情敌就借着氛围打起来，并将火势越变越大。学生们赶紧撤离，最后却还是让医院人满为患。赫伯特带着我去每一个学生家道歉。还好他们伤的都不严重。”老西尔低下头。

“后来阿芒多就禁止了戏剧表演。邓布利多上台后倒是有重新放开的打算。不过学生们已经不会留在霍格沃茨过圣诞了。”他遗憾道。

“可惜，我还是很喜欢那出戏剧的。”