况且，这也更合茂太郎的心意。茂太郎本就想和九州诚的“武术”较量一番，而非九州诚的“剑术”。

“好厉害，仁者剑翁=San！”冈田一里使出浑身解数，依旧被打的连连败退，竟然毫无还手之力。

九州诚的招式千变万化，诡谲而致命。更何况他在暑假期间和那位“剑圣转世”宫本秋切磋过几场，虽然没有学会剑道，却因此收获了不少“对抗剑士的心得”。

只支撑了十招，冈田一里的剑就被挑飞出去。

“我投降！我投降！这次是真的投降，仁者剑翁=San！”冈田一里举起双手，高呼道：“我输了，完全不是你的对手！”

然而仁者剑翁却像是没有听见，一剑刺入了冈田一里的胸口。

“恩将仇报之人，怎有再次得到宽恕的机会？”仁者剑翁语气冰冷，用力拔出剑，将其一脚踢开：“去地狱反省吧。”

解决掉敌人，仁者剑翁收剑入鞘，转身对堪次郎道：“敌人已解决了，你且继续行进吧。你宽恕敌人的行为没有错，只是下次须再小心一点。”

“谢谢谢前辈！”堪次郎以土下座的姿势道谢，随后便打算动身离开。

就在这时，奄奄一息的冈田一里却缓缓举起手，颤音地说道：“对不起仁者剑翁=San堪次郎=San能否听我一个请求？”

“汝有什么请求？”仁者剑翁问道。

“我好饿”冈田一里痛苦地说道：“两天.没吃饭了肚子好饿”

“这该如何是好？”堪次郎颇为纠结。

仁者剑翁却在口袋里摸索一番，掏出了一块饭团递给冈田一里。

“谢谢.你.仁者剑翁.”冈田一里接过饭团，丝毫不顾伤势、狼吞虎咽地咽了下去：

“蜜饯.里面居然有蜜饯.太好吃了我已经很久没吃到了.居然为我这样的卑贱小人.准备蜜饯饭团无愧[仁者]之名”

随即，冈田一里潸然泪下，哭得很生动。

“将死之人，老朽不吝于满足他们的最后愿望。”仁者剑翁说道：

“告诉老朽，你为何要走上雇凶杀人之路？”

“我我其实是落魄贵族自幼受尽排挤流离失所风餐露宿食不果腹”冈田一里坦白道：

“为求生存.我被迫成为强盗山匪.依旧只得温饱我近日接到雇主委托.只要杀死堪次郎就能拿到大笔钱财才会埋伏于此”

“雇主何人？”仁者剑翁又问道。

“罢了.我已将死为报一饭之恩.咳咳咳.就算要下地狱我也要告诉尔等.”冈田一里吃力地抬起手，指向皇城方向：

“雇我杀人者乃咳咳咳.八条一男！八条一男是也！”

用尽力气说完最后一句话，冈田一里便放下手臂，摊开手掌，带着满足的笑容死去了。

“这是.八条家的信物。”仁者剑翁从冈田一里的掌心里找到了一枚令牌，打量了一下后交给堪次郎：

“他没有说谎，这枚令牌只有八条家才有资格分发。”

堪次郎接过令牌，咬牙切齿：“八条.竟敢在决斗前三次派人来刺杀我，定是想胜之不武！”

“.安息吧，冈田·一里=San。”仁者剑翁俯身为冈田一里轻轻合上双眼，又问道：

“汝有何感想，堪次郎=San？”

“八条·一男！那个无耻小人！我绝对不饶过他！”堪次郎捏紧拳头，面露难色：

“可为何我竟然会对冈田·一里=San的死产生同情？”

“你的同情没有错，冈田·一里=San实际卑鄙无耻，却也是逼不得已。”仁者剑翁点头赞许：

“如今天下平安、繁荣昌盛，可这世上依旧会有穷苦之人。就算有苇名国主是一位护国明君，他又怎能保护得了每一个百姓苍生？”

“仁者剑翁=San，正因为如此，你才会拒绝荣华富贵，浪迹江湖吗？”堪次郎倾佩地问道：“你就是为了去保护那些穷苦之人？”

“正是如此。”仁者剑翁承认道：“老朽改变主意了，堪次郎=San。老朽随你一同进入皇城，将八条·一男的罪状公之于众！”

“乐意至极！”堪次郎很认真地鞠躬。

【就这样，堪次郎与仁者剑翁结伴同行，一起前往皇城。】

【与此同时，堪次郎也对冈田一里的死和仁者剑翁的行为有所触动，心中暗自下定了某种决心。】

(本章完)