南昌府城门口。距他们离开临安城已过去了七天。赵盏愈加憔悴，双眼布满了血丝。每个人都很累，身体和心理都很累。只赵盏格外严重。换做平时，他在这华夏大地绝对不会亲眼看见，亲身经历如此多的惨事。而今身在其中，还要对发生的一切负责。压力和愧疚已让他夜不能寐，噩梦连连。以肉眼可见的瘦了下去。除了穿的好些，手中握着生杀大权之外，与当初从金国逃回大宋时如出一辙。当然，这是他必须要经历的。若满眼是虚浮的繁华盛世， 如何才能发现问题，弥补差错。可第一次走出来就遇上江西大灾，没有任何过渡，的确短时间内让人难以接受。但接受之后，从此绝大多数的事情都不会让他手足无措了。这很残酷，却是成长的一个捷径。
赵盏负手站立，望着南昌府的城门。兵士披坚执锐，严密把守城门，将灾民全拦在了城外。分辨的方式很简单，灾民个个消瘦，衣衫褴褛。除了这些人，都可进城。一些灾民坐在路边，一些灾民靠着城墙，几乎都没了生气。还有一些慢慢走着，离开了南昌府。从眼前看，南昌府做的比婺源县还要狠绝。这是南昌府，江西的封疆大吏都在这个城里。好嘛，眼不见心不烦。更主要的是，把守城门的不是官差，而是兵士。江西安抚使兼任南昌府知府，只有他有权调动兵士。想来江西主管军政的三位主官都连在一起成了硕鼠。赵荀说：“少爷，这是我的错。”赵盏回头看看他。“错不错的，以后再说。不知道你的象牙牌子在安抚司管不管用。”赵荀说：“我的必定管用。”赵盏说：“进城吧。”
城内很平静，市民生活一如往常。别说灾民，连个乞丐都看不到。真是一派太平盛世的景象。城内城外，两个世界。安抚司门口。赵荀说：“少爷，我先进去了。”赵盏说：“去吧。我们到南昌府衙等你。”赵荀领命，与范成大陆游点头示意。从怀里取出个象牙牌子，大踏步往安抚司里走。守门军士要阻拦，见了牌子，急忙让开两步，跪在地上。马车缓缓的走着，吕程问刘钊：“刘大哥，怎么他们要给大叔下跪？大叔是谁啊？”刘钊说：“又忘了我跟你说过，别什么都问。”吕程说：“这都不能问吗？”刘钊说：“不能问。”赵盏在马车里说：“吕程，你别怪那位大叔。他要保护我，对你下手有些重了。”吕程说：“少爷，我没有怪那位大叔。你们都是为了我好，否则我说不定早就死了。”赵盏问：“现在身体怎么样了？胃肠都好多了吧。”吕程说：“嗯，都好多了。一天三顿饭，每顿饭一碗小米粥，一颗鸡蛋。就算是得了要命的病，也能吃好了。”她的话里带着满满的幸福。这大概就是她能想到的，最好的日子了。赵盏撩开帷幔，递来一块点心。吕程看着刘钊，不敢接。刘钊说：“少爷给你，你就拿着。”吕程双手接过。“谢谢少爷。”赵盏笑笑，将帷幔放下。吕程将点心掰开，自己吃了一半，另一半塞在了刘钊嘴里。
数百兵士将南昌府衙围住。安抚使蒲泉边走边怒吼：“你们想要造反吗？干什么？不想活了！谋反诛九族的大罪，一个都跑不了！”兵士军官皆不出声。他这才看见站在衙前街上的赵荀。赵荀身着紫袍，腰间挂着金色鱼袋，黄金白玉腰带。那是一二品官阶的黄金腰带，饰以白玉则是大宋宗室。如此高官出现在了江西，忽然出现在此，万事休矣。他寒毛直竖，强撑着走到赵荀面前，尽量让自己平静些，可谁都听出了声音的颤抖。“下官蒲泉，叩迎大人。”噗通的跪在了赵荀脚边。赵荀说：“你不问问我是谁吗？”蒲泉说：“不，不敢。下官不敢。”赵荀将牌子示在他眼前。“看清楚了。不知道我是谁，我办你不会服气。”蒲泉看着牌子上的字，眼前发黑，伏在地上：“副帅饶命。”赵荀说：“你若是犯了死罪，谁都饶不了你。左右，扒去他的官服收押。蒲泉家眷圈禁在安抚司，清空南昌府衙。”兵士领命，将瘫软的蒲泉架走。大量兵士冲进府衙，很快赶出了许多人，有不少女人孩子，全围在了门口的街上，一时间哭喊声四起。
几辆马车停在府衙前。赵荀快步走到中间马车旁，微微躬身。“少爷，要办好了。”赵盏不下车。“纵然蒲泉犯了国法，家人未必也犯了国法。我反对连坐的残酷刑罚。蒲泉收押，家人带到安抚司，好生对待。他们不是犯人，就算是犯人，也不该如此粗暴。”赵荀说：“是，我这就处理。”赵盏说：“等等。漕司和仓司那边如何了？”赵荀说：“兵士派过去了。现在应该已将两司控制。”赵盏对范成大和陆游说：“江西转运司转运使蔡徽，提举常平司提举常平公事石开就地免职收押。范大人接管转运司和提举常平司。首要的事，开仓放粮。统筹朝廷发放的救灾粮款，分发到各县。提点刑狱司提点刑狱公事左长渡暂时免职，陆大人接管提刑司。除了提刑司现有人员，调拨御史台人员进驻江西。对江西全境大小官员进行监督，救灾过程中不许再出半点差错。二位大人，我将江西所有灾民的生死交到你们手中，不可有丝毫大意。”范成大和陆游领命。赵盏对赵荀说：“安抚司各拨一千兵士到转运司和提刑司，交予范大人和陆大人调用。”赵荀说：“我马上办。”赵荀说：“我就留在南昌府衙，每天将救灾情况汇总交给我。外面的事，放心大胆的去做。我只要求不能再饿死灾民。”
五天后的半夜，南昌府衙后院。赵盏坐在窗前，望着月光发呆。这次朝廷的救济粮终于一粒不少的发放下去。可之前的几十万两银子，几十万石粮米几乎被彻底瓜分。天灾很严重，人祸反而成了罪魁祸首。他虽说不能再饿死灾民，而上报的救灾数据里，每天依然要饿死许多人。这不能怪范成大和陆游。日夜不停的运输分发，赈灾粮到了灾民手里，仍然需要几天时间。早前许多灾民已命在顷刻，收到粮食也未必能活。恐怕短时间内，灾民死亡人数依然会持续增加。刚刚调运的粮米已经从福建和岭南启程，动用银两购买的粮米也已到位。他们能做的只有这么多了。尽人事，听天命。赵盏剧烈咳嗽。吕程端来一碗银耳汤，刘钊跟随在侧。赵盏喝了一口，稍稍缓解。“这么晚了，怎么还不睡？”吕程说：“少爷不也没睡？”刘钊说：“少爷，您要保重身体。”赵盏说：“我本睡不好。我更怕醒来后，又增加了很多死亡的灾民。”吕程说：“少爷不睡，难道就不会有人饿死吗？”刘钊说：“不得瞎说。”赵盏说：“这话没错。我在这熬着能改变什么呢？”
沉默片刻，赵盏说：“你俩坐下。吕程你把这碗喝了吧。”她将银耳汤推到吕程面前。吕程看看刘钊，刘钊说：“少爷，您这两天咳嗽，特地给您做的。”赵盏说：“我的心病除了，身体也就好了。不是一碗银耳汤能治得了。”对吕程说：“我说的话比刘钊好使，让你喝就乖乖的听话。”吕程喝了一勺，舀起一勺要给刘钊喝。刘钊要推脱，见赵盏转头望着窗外，这才喝了。赵盏问：“吕程，你恨不恨朝廷？”刘钊身子一动，怕吕程说错了话，捅了她一下。赵盏说：“刘钊，我想听听吕程的心里话，你别阻拦。”他顿了顿。“问不问都一样。你一定是恨的，换做是我，一样会恨。”刘钊说：“少爷，不能怪朝廷，全是贪官污吏的错。”赵盏说：“这大宋天下，谁都可以推脱责任，唯独...唉，算了。吕程，你想没想过。比如，朝廷该怎么做，能弥补了你受过的苦难？”吕程低着头不答。刘钊要开口，赵盏抬手拦住了他的话。吕程说：“我父亲娘亲都饿死了，朝廷能让他们重新活过来吗？”赵盏开始咳嗽。吕程说：“少爷，我知道您是大官，操心许多大事。你问我这个小丫头，我不敢骗你，我想要的就是希望爹娘能活过来，我们一家好好过日子。”赵盏说：“要是我能做得到，我一定不惜代价满足你。你知道我做不到。我是人，不是神。”吕程说：“既然少爷是人，不是神。您做了再大的官，也不可能管得了天下所有的事。您何苦为难自己呢？”赵盏说：“吕程，你虽是个十岁的女孩，却懂得许多道理。”吕程说：“这几天总听刘大哥说，少爷将天下所有的事都扛在自己身上，叫人心疼。刘大哥不敢跟少爷说，我大着胆子替刘大哥说了。”
赵盏看着刘钊，刘钊要起身。赵盏说：“没有外人，坐着讲话。”刘钊说：“我私下乱说，少爷莫怪罪。”赵盏说：“你讲的我不是没想过，我想过了很多次。我虽是人，可我肩负着大宋数千万百姓的前途命运。我虽不是神，可我一句话也能决人生死，一念之间，兴国灭国。手中权力之大，处在人神之间。我当然不是神，我也不是寻常人。操劳国事，关心百姓，这是我的责任。我管不了天下所有的事，我要想办法尽量管好天下所有的事。”他喝了一口凉茶。“不用担心我。我知道身体才是本钱，我患过严重的胃病，知道该如何保养。睡不好是因为这段时间所见所闻，属实令我寝食难安。江西大灾很快会过去，我也就能睡得着了。”刘钊说：“听少爷这般说，我深知您的不易。”赵盏说：“是真的吗？不会想，你手握军政大权，想干什么就干什么，无法无天，有什么不易？”刘钊说：“真的，没有一个字掺假。跟随少爷多日，看在眼中。”赵盏拍拍他肩膀，问吕程：“你猜得到我是谁吗？”吕程说：“您是皇帝。”赵盏问：“如果我是皇帝，你经历过这些遭遇，恨不恨我？”吕程说：“少爷是皇帝，我不恨。”赵盏问：“别人是皇帝，你会恨吗？”吕程不语。赵盏说：“现在的皇帝是我父皇。可大宋所有事情都由我来管。你要恨，还是恨我吧。”吕程摇摇头。“少爷没有错，我不恨你。”
赵盏叹了口气。“吕程，我想问问你，作为一个江西人，如果朝廷能满足你一个要求，你想要什么？”吕程说：“我想要的，少爷听过了，满足不了。”赵盏说：“假如你代表所有受了灾的江西人，向朝廷提一个要求，你想想，有什么要求？”吕程低眉思索。赵盏说：“我与你私下里说，别怕，想到什么就说什么，不用顾忌。”吕程说：“朝廷真的能满足吗？”赵盏说：“说来听听，除非我实在做不到。”吕程说：“我希望今后不要再让江西饿死人。”这小姑娘仿佛用尽了所有力气。一个平民百姓家的孩子，面对大宋最有权势的一个人，大声讲出了这石破天惊的要求。赵盏的心跳撞击着胸口，难以平复。民以食为天。不求吃饱，有粮食可以果腹，不至于饿死，这是百姓最最基本的生存要求。而这最最基本的要求，在农业科技和生产力低下的时代，在土地兼并，剥削日益严重的苛政之下，有几个王朝能够满足呢？吕程一双大眼睛渴望的盯着赵盏，她知道自己在期待什么，哪怕这只是私下的谈话，做不得数。但只要从赵盏嘴里说出来，她就能看到无限的希望。赵盏久久不开口。吕程眼里的光芒黯淡下去，赵盏忽然说：“我答应你。今后整个大宋，都不会饿死了人。”