赵盏回到南京城，暑热已逐渐消退，不似之前那般难熬。不及多休息调整，次日清晨开廷议，与文武百官相见，以稳定朝局。廷议叫做廷议，只是这么叫，廷议没有议。除了内阁七名正副宰相，往下都是执行者，不是政策制定的参与者。所以，赵盏极少开廷议，多开议政厅议事。他离开一月有余，虽内阁有权力处理日常军政事务，一些大事仍需皇帝决定。赵盏也要了解国家各方面的发展和问题。眼下，赵盏最关心的是火器装备，他要收复故土，大宋要灭金。赵盏在遗言中叮嘱赵默军中火器装备数量达到五万把，即刻发动灭金战争。而赵盏珍惜将士性命，他的计划是装备到七万把，最好八九万，才能尽量减少将士伤亡。但灭金不能再拖延了，最晚到明年此时，一定要解决了金国。
下午，召集阁臣议事。议政厅中，枢密使留正将折子呈给赵盏，赵盏翻看。留正道：“全军装备火器三万余把。殿前军作战军团，建康军，镇北军都在批量装备。西北军还没有装备。秋冬季会重点为西北军装备火器和各种棉衣棉被。”赵盏问：“按照现在的进度，到今年年底，能装备多少？”留正道：“五万把应该能达到。”赵盏问：“军器所其他的火器研发，怎样了？”留正道：“都有序进行。有些试着装备给了殿前军作战军团，还有辛帅统辖的飞虎军和神机营。”赵盏问：“重型火器呢？”留正道：“重型火器生产复杂，产量很低，运输也困难。还有弹药生产，都不高。陆续装备了殿前军和建康军。主要利用滇马运输，没有占用战马。”赵盏道：“军器再立功劳，枢密院理当嘉奖。”留正道：“几日前枢密院嘉奖每位工匠二百两银子，不知官家认为可否？”赵盏道：“校尉官阶的工匠，按照将军级别，之下都按照校尉级别，每位工匠赏一座宅子。宅子集中在同一所大院，由殿前军和镇江司派人守卫。如果没有这样的大院子，单独拨钱建设一个。”留正道：“臣随后着枢密院去办。”
赵盏问：“说起战马，大宋一直缺少战马。大宋目前有多少匹战马？”留正答：“十七万匹。”赵盏道：“太少。”留正道：“江南不适合养马，云南的滇马不能做战马。朝廷鼓励民间养马，有效果，去年能获得战马近四万匹。怕这是极限，以后只会减少，不会增加。”留正看看赵汝愚。赵汝愚道：“朝廷大修官道，物产运输需求量激增。各种物产需要马匹运输，市场对马匹的需求不断增长。民间的马匹不够用，朝廷自然不好买。朝廷如果强买，或者提价购买，对大宋商业手工业发展不利。”赵盏道：“鼓励民间养马是权宜之计，最终仍要依靠养马地。”留正道：“按照官家的计划，河西养马地在恢复建设，去年产出良马六万余匹，少半数能做战马。只要朝廷扶持，河西养马地产马定会连年增加。大宋收复了关中之地，关中养马地也可提供些战马。”赵盏道：“河西养马地是不错，但需要时间发展恢复，也满足不了大宋军队的需求。打金国差不多够了，以后打蒙古怎么办？没有足够的战马，怎么与游牧民族作战？他们不断袭扰，我们追不上，不是要吃大亏？如果追不上，这些火器就不能发挥作用。这几年，我努力增加大宋的战马，唉，到现在才十七万匹。七十万军队，十七万匹战马。蒙古十万骑兵，都不止十七万战马。他们能一名骑兵配备三匹战马，我们怎么打？”
留正道：“金国战马主要来自女真人故土，那边的战马质量极好，地广人稀，也是不错的养马地。大宋发动对金国的全面战争，不妨夺了那边土地为大宋养马。”赵盏道：“何止是养马，能做的事太多了。那片土地是用武之地，要什么有什么，定要彻底并入大宋版图才能解了万世之患。不过那片土地广阔，边境线太长，无险可守。不解决了蒙古，大宋没法牢牢的控制住。”留正道：“官家所虑有道理，蒙古人袭扰难以应对。还有个养马地，便在西夏的河套地区。大宋多次要求西夏在朝贡中增加战马，西夏一直以遭受金国劫掠为由，不进贡战马。大宋又提出在边境开马市，西夏依然不答应。镇江司却查探出，西夏在组建骑兵，总数有六七万之多。”范成大道：“西夏左右摇摆。曾经做大宋属国，金国强大后，做了金国属国，后来又做大宋属国。蒙古人崛起后，西夏八成生出了别的心思。我们要留个心眼，不能完全信任了他们。”赵盏道：“这我明白。之前对金作战，不许西夏参与，正是怕西夏趁机搞事。六七万的骑兵，步兵至少十几万吧，他们想干什么？”
留正道：“去年西夏国王李仁孝病逝，其子李纯佑得大宋册封为西夏国王。此后，李纯佑几次请求参与大宋对金战争，大宋均拒绝。西夏拥兵，或许与此事有关。如果任由西夏扩充兵力，以后未必会听大宋的话。臣以为，当早作打算。”范成大道：“西夏历来表面上做附属国，宗主国却无权对西夏内部军政过多干预。近年西夏被金国劫掠，实力大不如前，可这种事咱们说了，他们未必会听。臣以为，当采取强硬手段。否则等到明年发动灭金战争，西夏不经允许忽然插一杠子，怕是要影响了整体战局。”赵汝愚道：“西夏非常依赖大宋贸易，不妨从这方面下手。西夏土地贫瘠，缺少雨水，粮米都不足自食。每年西夏要从大宋购买许多粮米，如果大宋以此威胁，想西夏会妥协。丧失与大宋的贸易，西夏人饭都吃不饱，怎有粮食养兵？”范成大道：“要是我们逼迫西夏，西夏倒向了蒙古，于大宋没有好处。”赵汝愚道：“蒙古人无法满足西夏的粮食需求。”范成大道：“西夏做了蒙古的附属国，跟随蒙古进攻金国，缺少什么在金国抢来就是了。要知道，大宋发动灭金战争在明年。到了秋季，草长马壮，蒙古人又要对金国进行劫掠了。完颜璟坚守北方尚且困难，要是西边出了空子，金国不是又要遭一次祸？那片土地是大宋的土地，劫掠的不是金国，而是我们大宋。”赵汝愚道：“除此之外，我想不出别的办法。难道要动兵攻打西夏吗？”
赵雄看看赵盏，道：“倒是个好办法。”赵汝愚道：“西夏是大宋属国，要是大宋攻打属国，周边小国如何看待我们？”范成大道：“属国不忠诚，属国不听话，给些教训理所应当。”赵雄道：“附属国不忠诚，灭掉也理所应当。”听赵雄这般说，赵汝愚道：“不能平白无故动兵，需要一个理由。”赵雄道：“很简单，先用宗主国身份和贸易胁迫西夏，要求西夏进贡战马，开马市，减少骑兵数量，减少军队人数。”赵汝愚道：“这样的条件，西夏未必会答应。”赵雄道：“西夏不答应，不正是借口吗？”赵汝愚低眉沉思。周必大问：“如果西夏倒向蒙古，怎么办？”赵雄问：“蒙古人会要西夏这个属国吗？”周必大道：“西夏在战略上十分重要，我们这么赌，筹码有些大。”赵雄道：“蒙古人知道依靠自身，无法灭金，蒙古才一直努力想与大宋联合伐金。尽管大宋不答允，但两国没有仇恨，关系过得去，能保持和平。铁木真收了西夏为属国，就是与大宋为敌。别说蒙古联合大宋伐金，说不定大宋联合金国讨伐蒙古了。到了那时，蒙古人寸步别想南下，甚至北方都难以立足。这因小失大的事，铁木真怎会做？”
周必大道：“如此，我们当迅速吞并了西夏。这样的属国，无法作为帮手，反而会成为我们的麻烦。”留正道：“西夏兵力二十余万，并非弱小国家。牵一发动全身，灭国之战历来不容易。”他顿了顿。赵盏笑说：“枢相看我做什么？”留正道：“臣想官家是不是有谋略，如同当年离间大理那样，让大宋付出极小代价，以坐收渔利。”赵盏道：“西夏不似大理那样有混乱的朝局，不具备离间条件。何况，用计策通常花费许多时间，我们没时间用计策。再有，以前国家实力弱，大理情况复杂，多有瘴气毒雾，土族蛮夷，用计策是不得已。如今国力强盛，西夏环境不复杂，大可直接一些，速战速决。”留正道：“假如与西夏开战，要调动重兵。大宋火器厉害，但西夏军队二十几万人，大宋出兵不能低于二十万。这二十万人，从何处调动，需仔细商讨。”赵盏问：“殿前司十五万人，作战军团有多少人？”留正道：“作战军队十二万五千人。”赵盏道：“殿前司十二万人，马军司两万人，西北军六万人，整整二十万。交给李帅统一指挥。告诉李帅，以殿前军和马军司中装备火器的将士为主对西夏作战。先对西夏进行威胁，要求西夏答应大宋的条件。限定时间...”他问留正：“大军调到西北，需要多少天？”留正道：“马军几日就能达到，殿前军十天足够了。”赵盏道：“好，限定西夏十日内答复。大军调动，如果西夏不同意，不谈，不讨价还价，但凡有一条不接受，直接发兵灭国。别指望对西夏能谈出什么结果，哪怕附属国听话，西夏也早晚要吞并了。”他接着道：“李尧外出作战，西北军定要严密守御边境，不能大意，建康军和镇北军守住黄河堤坝，保证黄河治理顺利进行。金国九成九不会主动进攻，仍要仔细防备。”留正道：“臣会后去办。”
王淮道：“说起殿前军，殿帅赵阗和殿前司副帅赵荀上书请罪。三衙事务，需官家亲自定夺。”赵盏道：“我下了旨意，因保护我死亡的侍卫按照英烈抚恤，不追究其余侍卫的责任。他俩想要干什么？”赵雄道：“出了此等大事，虽侍卫寡不敌众，然不能无人承担罪责，哪怕不是殿帅或者副帅的错。官家该当有所惩戒，让殿前司上下感受到君王威势。如果这样的事都能随便过去，恐怕各级衙门以为官家过于仁慈，不能用心用力。只要不涉贪腐，出了什么大事，官家都不会怪罪。那么如何治下？”陆游道：“官家常说，恩威并施。臣认为右相的话有道理，当有惩戒。”赵盏问：“右相有什么想法？”赵雄道：“赵阗作为殿前司主帅，殿前司出任何问题，他都躲不过罪责。赵荀虽为副帅，主管宫廷护卫，负直接责任。两人皆是高官，惩戒其中一人足矣。至于惩戒谁，由官家决定。”赵盏沉默片刻。“赵阗是殿前司主帅，他倒像个摆设，什么事都不敢做主，整天战战兢兢。不如就让他回家安心过日子吧。”王淮问：“直接免职？”赵盏道：“免除赵阗殿前司主帅职位，降为怀化大将军。”怀化大将军是正三品散官，无执掌，等于是从二品降到了正三品退休养老。赵阗胸无大志，早就想告老还乡，也是得偿所愿了。王淮问：“新任殿帅，不知官家有无人选？”赵盏道：“按顺序递进。说赵荀有罪责，他不能任殿帅，就从第三位递进。”王淮道：“臣领旨。殿前司都虞侯洪蒙新任殿帅。郭杲接任殿前司都虞侯。”众阁臣知道洪雨洛跟随赵盏，洪蒙是大宋国丈。殿前司这等重要衙门，多数时由皇亲国戚执掌，国丈做殿帅，天经地义，更没有什么反对声音。