辽阳府。城中混乱，多有吵闹打斗，哭喊求救。从早到晚，不得片刻安宁。从中都城逃来的权势贵族太多，每家每户又带了大量随从，还有十万将士。忽然来了这么多人，城中哪有充足的房屋给他们居住？像是完颜珣和完颜襄这等人，自是有好房子居住，往下那些寻常贵族和官员，就没人关照了。这些人在中都城中锦衣玉食，过的十分奢侈。到了辽阳府，如何肯住寻常房屋？吃粗茶淡饭？城中富户全被盯上了，富户不让出房屋，就带人强占，甚至闹出了人命。闹出了人命就闹出人命吧，谁管得了？随皇帝逃离中都城的人非富即贵，女真贵族不必说，官员最低也是三四品。辽阳府里的衙门主官才几品？怎敢惹了他们？皇帝都来了，也轮不着辽阳府的衙门维持治安。皇上都不管，那抢就抢吧，杀就杀吧，反正这里的百姓早就群情激奋。非要让事态恶化，后果由你们这些权贵自己承担。
这片土地被金人视作故土，当做最后的防线。这里有女真人，契丹人，汉人，种地打猎都能衣食无忧。这片土地也经历过多次战乱动荡，百姓丧失家园亲人，苦不堪言。其中最惨烈的当属新辽与金国之间的三年战争。正是那场战争，完颜璟用完颜珣做统帅，完颜珣屠杀了当地百姓，引起百姓拼死反抗。金国花了三年时间，损兵折将，国家经济受到严重影响，连年亏空，又不得不派重兵驻守。新辽战争算是金国由盛转衰的一场战争，完颜珣屠杀新辽百姓，恰恰是导致金国陷入战争泥潭的主要原因。此后完颜璟在故土尽量采取仁政德政，仍不能化解了仇恨，百姓依然痛恨中原的金人。此外，东北土地不具备天险，防不住蒙古人，此后被蒙古劫掠，当地百姓必定要责怪金国军队龟缩城中，不能保护他们。就在去年秋天，又被劫掠了一次。这里的百姓对中原金国很不满，非常不满。尤其是对完颜珣，那是有弑亲大仇的。
将完颜珣换做完颜璟或者完颜永济，均不会产生这么大的反抗。唯独完颜珣，他的到来，让当地百姓想起了曾经的那段苦难，想起了死在金人手里的亲眷。如今那些权贵在城中肆无忌惮的抢夺杀人，百姓愈加愤恨。无奈辽阳府中有二十万金军，他们敢怒不敢言。可民怨起，难以消除。完颜珣是罪魁祸首，他不可能在这片土地上立足。完颜珣惊慌方定，他哪有心思去想那些事？他是金国皇帝，在金人故土理当万民拥戴，一起发愤图强，重新夺回失去的一切。他任命完颜承晖为全军统帅，派出使臣请求与宋朝和谈。使臣还没走，完颜承晖还没正式接掌大军，哨探来报：宋军向辽阳府进军，距离辽阳府六百余里。在场众臣尽皆惶恐。宋朝显然不满足于收回故土，他们要来攻打金国的故土，要彻底灭了金国。
消息瞒不住，在城中四处纷飞。金国的权贵又开始匆忙北上，向着隆州逃命。还有部分权贵在盯着完颜珣，皇帝在哪里，哪里相对安全些。他们想的比较周全，听说辛弃疾率领十万骑兵，要是不打辽阳府，绕道去打隆州。皇帝不在隆州，谁能来救援？宋军总共三十多万人参战，如今占据了大片土地，需要派兵驻守，能有多少人来打辽阳府？辽阳府修缮多年，有二十万驻军，不容易打。完颜珣没走，他再次表现出天不怕地不怕的性格。许多臣子和贵族都留在了辽阳府。他们也不是不想走，放弃中都城，逃到了辽阳府，放弃辽阳府逃到隆州，要是宋军到了隆州，他们还能逃到哪去？女真人退无可退，他们必须反抗。宋军不肯和谈，是因为金军始终没有做出过像样的抵抗。宋军进攻格外顺利，为什么要和谈？只有让对手感觉到疼，他们才会罢兵和谈。否则敌人必定得寸进尺。完颜珣亲自统帅大军，他不抱任何幻想了，宋军要灭金，彻底灭金，屈膝投降不能保国。
向辽阳府进兵的宋军共二十万，统帅辛弃疾，赵默为副。李尧的西北军撤回。丛阳的镇北军沿线驻防，接收了金军抵御蒙古人的防御工事，依靠天险，完全可以将蒙古人拒之门外。他的帅账设在云中。一来中都城受损严重，治安很差。二来云中是咽喉要塞，守住云中，中都城就很安全。之前金国京畿周围遭到劫掠，就是因为云中没守住。宋军不会犯这个错误。二十万人浩浩荡荡，行进速度不快。辽阳府守备严密，有皇帝坐镇，军中士气高涨。探听出宋军人数，金军更是自信满满。宋军五万骑兵抵达的很快，导致那些没来得及跑的贵族不敢跑了。而后面的主力部队，自金军发现开始，六百里路走了五天还没到。宋军历来行动迅速，极少见这般缓慢。其实很快了，比正常的速度还要快些。中都城到辽阳府官道年久失修，金军还沿路破坏，路不好走。最主要的是，宋军携带了大量辎重，这些辎重直接拖慢了行军。
宋军的缓慢速度给金军充足的时间做准备，增加了城防设施，备足了弓箭弩箭，只等着宋军来打。完颜珣相信，以辽阳府的坚固，宋军攻不破。完颜襄发觉不对，他找到完颜珣说：“宋军行军速度如此慢，怕是不好。”完颜珣道：“宋军一路北上，将士劳累，不做休整直接来打辽阳府。辽阳府距离中都城千里之遥，怎快的了？”完颜襄道：“宋军北上，却未见像样抵抗，几乎没有伤亡，哪用得着休整？宋军士气高昂，何必要缓慢行军？皇上，臣最担心的事，怕是要发生了。”完颜珣问：“你担心什么？”完颜襄道：“皇上定听说过宋军灭西夏，兴庆府一晚上就被攻陷。”完颜珣道：“我听说过，怎么了？”完颜襄道：“此事太过惊骇，匪夷所思。”完颜珣道：“西夏如何与大金相比？兴庆府的城防比得了辽阳府？”完颜襄道：“皇上，您之前是统兵作战的王爷，立过大功劳。该当明白这不正常。兴庆府再如何差，仍是西夏都城，不该不堪一击。劫营突袭选在晚上，围城后攻城怎能选在晚上？”完颜襄皱眉道：“你接着说。”完颜襄道：“枢密院下令金国间谍探查。间谍回报，说宋军有一种先进的攻城火器，用黑布覆盖，看不到真实摸样。因为太重，需依靠骡马牵引运输。臣以为，宋军行军慢，正是因为携带了这类火器，走不快。”完颜珣道：“间谍没有看清真实模样，如何判断就是先进火器？”完颜襄道：“宋军没有准备攻城器械，攻城塔，攻城锤，投石车都没有准备。兴庆府的城墙被炸开了大口子，宋军直接从口子入城。城中军民说半夜雷声震耳，城墙垮塌，守城士兵死伤无数。唉，有说是一个晚上破城，还有说一个时辰就破城了。”
完颜珣没亲眼见到，没亲身经历，他始终不信什么威力巨大的火器。至于那些火枪，如何击垮了城墙？金军守住城池，火枪能奈何？见完颜襄说的煞有其事，他道：“宋军行军缓慢，是因为沿路桥梁破坏，赶上了下雨天。你别多想了。”完颜襄问：“皇上，要真是桥梁破坏和下雨影响了宋军速度，为何这五万骑兵先到了？”完颜珣道：“想是骑兵绕路过来。”完颜襄道：“皇上有所不知。宋军中有专门工匠组成的队伍，少则几十人，多则几百上千人。木匠，火药匠，铁匠都包含在内。他们不参加作战，多是军官，主要负责维护军中各种火器，遇水搭桥。我们破坏的道路桥梁，不会阻碍了宋军。”完颜珣想了想。“不能凭借宋军行军缓慢，就相信他们有攻城利器。这没有道理。”完颜襄道：“臣的确不能保证。但不可疏忽，需早作打算。”
完颜珣问：“如何做打算？要是宋军真有这等武器，我们能怎么办？”完颜襄不语。如果宋军真的有那种武器，真的将武器拖到了辽阳城下，他们能怎么办？早作打算，什么打算？完颜珣道：“宋军再慢，过几天也到了。看看到底宋军有没有你所说的那种武器。哼，就算是有，能如何？”完颜襄道：“皇上，万万不能轻视了。”完颜珣道：“你们都被宋军吓怕了吗？赵盏耍些小伎俩小聪明，能成什么气候？之前的失利不是军力不足，是朝廷没了钱粮。我们退守故土，城中存粮充足，上下一心，怎不能守住城池？击退宋军？”完颜襄暗暗叹息。都什么时候了？皇上还以为赵盏只会耍小伎俩小聪明，看不起宋军。大金屡战屡败，将要走投无路，还不能清醒些吗？完颜襄不是强硬派，他认同完颜璟的计划。宁愿卑躬屈膝，也要尽量为火器仿制争取时间。他与完颜珣不太对付，看不惯完颜珣的自大。完颜珣也看不上他，怎奈他是皇室宗亲，枢密使，身份尊贵，极有威望，完颜珣不好动他。完颜珣道：“我要去城中视察城防，安排守城事宜。你的话我听进去了，心中有数，你不用太担忧。等宋军到了，就知道有没有那种火器。”
两日后的下午，宋军主力部队抵达辽阳府。完颜珣特地召完颜襄来看，他道：“如何？不见什么攻城火器吧。”完颜襄道：“辽阳府距离宋军军营太远，宋军也没拉出大型火器，如何能看的真切？”完颜珣不虞。“你与我说宋军有攻城火器。我带你来看，你又说瞧不清楚。到底想怎样？”完颜襄道：“臣说的是实话。”完颜珣道：“眼见为实，没瞧见怎能说有？”完颜襄道：“皇上说眼见为实，没瞧见怎能说没有？”完颜珣问：“你非要与我作对？”完颜襄道：“臣不敢。臣不与皇上争论，争论无益。皇上看看，宋军兵临城下，为何没有建造攻城器械？”完颜珣道：“宋军刚刚抵达，需要休整准备。明天自会建造攻城器械。辽阳的城墙城门都准备了许多火油，守城士兵有足够的火箭。等宋军攻城，烧死了他们。宋军远道而来，补给不足。辽阳守住些日子，宋军耗光粮饷，自会退了。”完颜襄远望宋军营地，隐隐感觉事情不妙，他犹豫片刻：“趁着宋军没攻城，臣建议能不能与宋军谈谈？”完颜珣大怒：“两军交战在即，你说这话是扰乱军心。你是皇室宗亲，换做旁人我定要斩你。”完颜襄见皇上发怒，不好再坚持。他说：“对面宋军统帅是辛弃疾。皇上还是小心为妙。”完颜珣道：“辛弃疾怎样？寻常将领怕他，我却不怕。完颜璟不会用人，换做是我，金军怎会败给了辛弃疾？”完颜襄道：“皇上，中都城第一次陷落，就是辛弃疾带人干的。”他的意思很清楚，你说完颜璟不行，完颜璟可没丢了都城。你做皇帝时，都城反而被攻陷了。
完颜珣脸色不好看。他说：“辛弃疾趁着金军集结在前线，偷袭后方得手，算什么英雄好汉？”完颜襄道：“兵不厌诈。胜败最主要，终归是大金败了。”完颜珣道：“等到宋军攻城，我就站在城楼上，看看宋军如何能攻破了辽阳府？”完颜襄道：“皇上万金之躯，岂能置身险地？战场不是逞英雄的地方，皇上当坐镇后方。”完颜珣道：“我与大金将士同进退，怎能坐镇后方？我性格如此，你不必多劝。”完颜襄道：“皇上有此决心，臣与皇上一同站上城楼。”完颜珣赞道：“好。我与枢相在，将士必定死战不退。宋军绝对没能力攻下辽阳府。等击退宋军，定要重赏枢相。”