新年的气氛愈发的浓烈。大宅大户张灯结彩，贴福张对，街上偶有传来几声零落的鞭炮声，是寒舍小童得了零钱，等不及了，私下里偷偷点了几个，听着声脆响儿，心里也乐开了花。

丞相书房内，静谧无声。暗格忽得被转开了，里面藏得册子不翼而飞。

朝鸣山围猎会场，此时因新任储君的捧场，显得卓尔不凡。十几里的猎场，彩旗四围，迎风招展。铁篱栅栏，登高围合，整个猎场的守卫，调动了近万守军。

十几种，猎物已经拔了围栏，四下散开，向远山密林隐秘而去。

猎物自是分了等级，寻常的野鸡、山兔为末级，得分最低。

野猪、豺狼、獐子、麋鹿为中等，得分亦为中，不上不下。

熊、虎、狮、豹为上等，要想拔得头筹，这类猎物自是不能放过。

另有灵禽、异兽、毒蟒，皆是罕见物种，为西骆王室百年来猛士所擒，囚于密处珍藏，命专人、专职豢养。若不是此等盛会，难得一见。

不是俗物，凶悍等级也自是不比寻常，既如此，便无等级。遇上是幸，也是不幸，幸运是擒得之一，即为获胜，不幸是罕见的物种叫你碰上，能否保命的成分多过获胜。

一日后，便是新年。三日后，便是武会。

猎物早早放出，忍饥挨饿，寒林冷霜，磨砺凶相，以待厮杀。这个新年，极目远眺之处，满眼的喜庆。红色宫灯高挑，宫人们都着了吉祥红艳的宫衣。

围猎五路，由西骆王提议，内阁要员参详拟定，于王宫大殿朝会中宣出。

一路，是太子齐珉亲自携亲卫上场，自是不必再表。

二路，是忠毅侯府嫡子邹南晏领队。

三路，是丞相府嫡子乌显领队。

四路，是兵部侍郎郭坤之领队。

五路，是御林军指挥使兰芷兰领队。

太子于朝会上，听完围猎的五路人马，立时皱了眉。大殿朝会之后，他步入清平殿，处理储君应分担的朝会日常政务。

太傅从旁督协，却见太子心不在焉。太傅抬手清退了桌案旁磨墨的婢女，殿内司茶、拢香、掌案的各色侍从婢女，随着太傅的眼色，也知趣地默默退至殿外，关好了门窗。

太傅道：“殿下，莫不是为了围猎的带队安排忧心？”

太子不语，除了他自己一路。御林军指挥使兰芷兰的第五路，显然是父王的安排。这是在安插自己人，但是这一路，却让他忧心忡忡。

此次围猎必定不是普通的田猎，自十日前，兰芷兰一番拒情后，他忙于围猎，再未见面。除了避免尴尬，心下也有私心，就是不想兰芷兰牵涉其中。此番父王这样安排，叫他怎么办？