老人闲来无事就多说了几句，但是他也觉得有些不妥，交浅言深是会惹麻烦的，说罢便告辞继续去烧水了。

“没想到除了边城，这沃野千里的帝国腹地，竟然也是这般光景。”高湛感慨道。

“呸，一群狗官……”

“好了，快吃饭，一会我们去买马赶路。”

在康定城时，陆离一直以为帝国虽有内斗，但是国力还算强盛。

可是看到这帝国的冰山一角后，他才觉得幻世阁看到的那些画面，可能真的会发生。

百姓这样的生活现状，到了帝国危难之际，还有谁愿意投军入伍为国而战。

驿道上五匹瘦马奔驰着，蜀地多山川，很多道路也是走走停停。

在成都城换过一次马匹后，一行人直奔京师朝歌城。

来到朝歌城下时，已临近年关了，陆离这几个西北的土鳖，还是第一次看到了帝都的繁华。

“哥，这就是朝歌城啊。”

城外高坡五人停下了马，遥望着这座史无前例的巨城。

朝歌城作为楚汉帝国的都城，从高祖赵炎建成起就一直在扩建，几十米高的城墙耸立着无数塔楼，四方城门都是以四神兽样子修建而成，巨大的城门可以并列百骑冲锋。

外围的护城河引淇河之水环城三圈，若是战时仅是填满这些河道，就不知道要投进去多少人命。

这是一座真正的巨城，朝歌城人口将近两百万人，禁卫军就有二十万，作为帝国的中枢，每日往来商旅更是不计其数。

五个人从川蜀一路来到中原，到了这里才真正感受的帝国的繁盛。

陆离带人从西面的白虎门进入城中，入城后并没有看到那副迎接新年的喜庆场景。

他找人打听后才知道，天武帝半个月前驾崩了，太子赵广登基称帝，已经改年号为开元。

国丧期间大臣守灵斋戒，民间百姓穿素缟，禁止婚丧嫁娶和一切娱乐活动。

城中人流依然很多，只是少了些往日的喧哗叫卖声。

街道上商铺装点新年的喜庆饰品，如今也换成了白色。

“陆哥，我们这走一趟大雪山，这就换朝换代了？”孙虎大大咧咧的说道。

章邯踢了他一脚道，“别胡说八道，这里是帝都，我们初来乍到，你想害死我们？”

孙虎不好意思的挠了挠头讪笑道，“我就是嘴快随便说说的……”

“这种话也能随便说？这里不比康定城，以后我们要事事谨言慎行。”高湛提醒道。

“哥，我们去哪里？”陆大勇问道。

“临行前魏叔给我一封书信，我们安顿好以后，你跟我去见一个人。”

陆离经过多番打听找到了杜海的府邸，将书信带给门房后，就和陆大勇站在门外等候。

这里叫做青云街，朝中达官显贵的府邸多数聚集在这里，意为平步青云。

杜海的府邸虽然在这里显的不起眼，但是仍然不是康定城那种小地方能见到的。

片刻后，陆离哥俩在管家的指引下来到了正厅，厅内坐着一个虎背熊腰的中年人，左脸处有一道明显的刀疤，这也为他增添了几分煞气。