老人点了点头，“和红家作对没有好下场。”

“那你们……”怎么还敢？后面的话齐人立没有说出口。

“我们老了，快死了，无所谓了。但是咽不下心里这口气，死也不死不安宁。”老人侧头对齐人立说，“就是牵连了您。”

另外一位老人道：“我们也没想到，真的有当官的敢管这件事，您说的孟大人，真的会来救我们吗？”

“会的。”这是走在最后的杨正说的，“孟大人肯定会来救我们。”

在最前面带路的许青山问：“那位大人是个什么官？”

“是北山县知县。”

“知县？”许青山的心又落了回去。

杨正听懂了他的语气，补充道：“孟大人虽然是知县，却是从京城来的，他父亲是定北大将军，自小就进宫做了太子伴读，红家就算在达州只手遮天，也不敢动孟大人。”

“好啊！那大人有这样的背景，咱们这状说不定能告赢。”

许青山埋头走路，脚下的步伐逐渐加快。

齐人立被落在后面一大截，“老人家，稍微慢一下吧。”

听到声音，许青山并没有慢下脚步，“前面不好走，我先去开路，你们顺着我砍出来的路慢慢走就行。”

“大人慢些吧。”走在齐人立旁边的老人劝道，“前面草丛下到处都是沟，让青山先蹚一条路出来。”

杨正一边往前走，一边在隐蔽之处留下记号，这是他跟齐祥约定好的，只有齐祥能看懂这些记号的意思。

不知道在柞树林里走了多久，齐人立只觉得上气不接下气，“这么大的一片山，都是红家的吗？”

“可不，都是红家的。”旁边的人说：“我们几辈人种出来的柞树，也是红家的。”

“我们生在这里，就是欠了红家，活着就是为了还债。”走在最前面的老人，不知什么时候回了头，“到地方了，前面就是，我先下去。”

齐人立点头，看着这人利落的在腰间绑上绳子，几步跳下陡坡，想到之前他口述的过往。

他年轻时，因拒交租金，多次被红家殴打。

即便被打到口吐鲜血，卧床不起，他还是没有老老实实的交钱，直到红家用他的家人来威胁他。

他妥协了，交了钱，受了侮辱没有再还手。

但他要是没有气节的人，当初就不会反抗，只要是反抗过的人，决不会允许自己被困于囚笼。

现在他的家人都不在了，他也没什么好怕的了，舍去一条命，也要咬下红家一口肉，抚此生难以下咽的浊气。