“我娘从小嘱咐我要知恩图报，你在我最难时伸手相帮，我一辈子报答您老人家。今天这事儿是我的分内活儿，您不必挂在心上。倒是那几个雇工要好好敲打敲打。”
“汉山，不要这么外气。平日你还继续在红庙当行伍，有事儿过来家里看看。”
“那笔赎金大部分被我带回来了，有一部分花掉了。因为我找到一个挣钱的门路，算是交了定金。”
刘汉山将回来路上遇到的事儿一五一十和孔春生讲了。孔春生道：“汉山你很聪明，我支持你。”
就在这时，大门外突然涌进来一群男女，他们有的肥胖，有的瘦削。孔春生看到这幅景象，不禁皱起了眉头，感叹道：“麻烦又来了。”
这群人来自附近的范庄村，他们是孔家的租户。范庄村地理位置特殊，紧邻黄河泄洪口。当黄河没有发生大洪水时，村民们每年至少能收获一茬麦子。然而，到了夏秋季节，黄河泄洪，村民们不得不在水中抢收庄稼，导致收成严重减少。因此，租户们希望孔家能减免部分租金。之前的管家并未同意他们的请求，导致这些租户每年都会到孔家抗议一次。每次来，他们都会发生冲突，闹得孔家鸡犬不宁。
新上任的刘汉山耐心地听完了这些租户前后矛盾的诉求。他深思熟虑后，作出了一个决定：“今天是我上任的第一天，我就做一次主吧。今年，你们这些受灾的家庭只需交一半的租金。”
刘汉山神情严肃地对着围观的村民们说：“我有一个挣钱的好买卖，你们要答应我的一个条件。”村民们的好奇心被激发，纷纷询问：“什么条件？快说吧！”刘汉山清了清嗓子：“你们每家出一个男劳力，跟我去河东省贩运一趟粮食，工钱照付。如果你们愿意长期给我干，这也可以成为你们挣盐钱酒钱的途径。”
村民们先是一愣，接着脸上露出了欣喜的笑容。他们觉得这是天上掉馅饼的好事儿，大家都表示愿意参与这次贩运任务。于是，刘汉山开始着手准备，村民们也都满怀期待地等待着出发的那一天。
在接下来的半个月里，刘汉山忙碌不已，他购买了三大马车的谷子、绿豆、麦子等粮食，还套上了几匹骡马。他挑选了邵大个、刘汉水等几个可靠的村民作为合作伙伴，一同踏上了前往河东的旅程。
临行前，村民们纷纷表示感谢，他们觉得这次机会不仅能够让他们赚到一笔可观的收入，还能让他们领略外面的风光。而对于刘汉山来说，这次贩运之旅也是一次考验，他希望通过这次机会，能够带领村民们走向更好的生活。
刘汉山和他的队伍带着满车的粮食，踏上了征程。村民们望着他们远去的背影，心中充满了期待。他们相信，这次旅程不仅能带来丰厚的收入，还能为村子带来新的希望。而这一切，都源于刘汉山的智慧和勇气，他敢于挑战命运，为村民们开拓出一条新的道路。
刘汉水与张德祥的秘密联系中，在许河地界，他们将一面寓意着“反贪护民救国军”的旗帜插在大车上。此时的张德祥，已经悄然进行了一项重大的行动计划。他秘密购买了七八条快枪，以及其他各种长短武器，甚至还招募了二三十个地痞流氓，他们被称为孬二蛋。这些人都有一些奇特的技能和手段，他们在张德祥的领导下，形成了一股不容小觑的力量。
为了确保自己的安全，张德祥精心挑选了五六个机灵聪明的人，他们将成为他的贴身保镖。这些保镖不仅要有过人的武艺，还要有坚定的信念，因为他们将要承担起保护张德祥的重任，确保他在执行任务时不受任何干扰。
在刘汉山的指引下，一行人遵循着他的指令，他们并未选择抄近路，而是坚持走大路。在白天赶路，晚上休息的规律下，他们的旅程顺利进行，没有遇到任何危险。当他们抵达盐场后，他们将以优惠价格将粮食出售给盐民。
盐民们以粮食为生活必需品，他们购买粮食的方式就如同中原村民数着钱买盐一样，觉得粮食是件稀奇宝贝。刘汉山将粮食运入盐区，价格公道，这让盐民们对他充满了感激。他们热情地指着盐山，大方地说：“只要你们能拉得动，盐随便你装。”
在盐民的帮助下，刘汉山将三辆大车装满了盐，又购买了七八辆独轮车，也将它们装满。一行人带着满满的盐，返回兰封县。他们在那里将盐批发给盐商和零售店。
整个过程不足一个月，当他们扣除工钱和食宿费用后，竟然赚了两百多个大洋。这对于他们来说，无疑是一笔可观的收入。这次交易让他们深刻体会到了团结协作的力量，也让他们对未来的生活充满了信心。他们知道，只要跟着刘汉山，就能找到生活的出路，就能实现致富的梦想。
回到家后，刘汉山开始认真处理手中的事务。他首先将近期生意的利润进行细致的核算，确保每一分钱都计算得清清楚楚。他对孔家的欠款一丝不苟地按时缴纳，对张德祥的分成也如数奉上。此外，他还精心安排了邵大个等员工的工资，确保每个人都能够得到应得的回报。
处理好这些事务后，刘汉山觉得还不够，他觉得应该加快行动，抓住商机。于是，他紧锣密鼓地部署下一阶段的计划，决定分批次派人去河东地区贩粮运盐。他深知，这是一项需要周密安排的任务，但他有信心将它完成得尽善尽美。
随着贩粮运盐的队伍来来往往，源源不断地穿梭于河东地区，刘汉山感到十分欣慰。他看着每天白花花的银圆如流水般进入仓库，心中充满了满足感。这让他想起了小时候在农村搂树叶的日子，那时的生活虽然简朴，但却充满了希望。
如今，刘汉山已经不再是那个搂树叶的少年，他肩负着更多的责任和使命。但他始终坚信，只要像过去那样脚踏实地、勤奋努力，他就一定能够创造出更加美好的未来。而这一切，都源于他不懈的努力和坚定的信念。
在刘汉山的带领下，贩粮运盐的生意红红火火，队伍也越来越壮大。他不仅赢得了合作伙伴的信任，也带领着员工们走向了富裕的道路。