自光绪二十七年取消武举人之后，很多人担心的事还是发生了科考取消了。今年袁大帅联合两江总督张大人等联名上书，取消旧学堂，改立新学。

一时之间，新学校里变得人山人海，许多适龄的孩子都进入到了新学堂读书。其中有很多十几岁才开始读小学的，这样的现象屡见不鲜。全国范围内，新学堂的在读人数成功突破了五百万大关。尽管和庞大的人口数量相比，这个比例并不高，但这无疑是一个巨大的进步。然而，与此同时，师资力量却面临着严重不足的问题。

造成这种情况的原因其实很简单，小学老师相对来说比较容易招聘，但是他们的薪水却普遍较低。而中学老师则需要具备高中学历，即使是像北洋预备役学校那样，毕业生仅仅相当于初一、初二的水平，老师们仍然需要聘请外国人来担任。毕竟，拥有高中学历的人完全可以找到一份相当不错的工作。至于大学老师，则更是难以寻觅，只有那些声名远扬的学者才有资格胜任。白老爷觉得自己的儿子经过一年多的教导，表现还不错，可以胜任新学堂的教学任务。于是，他不惜花费重金，让儿子进入了我的学校。

当我拿到那张报名表时，一眼就看到了上面的名字：白连旗！难道这个人就是那个卖掉家族产业的白连旗吗？他可不是个好人啊！

虽然不知道他是不是，但是分到我班里还是得教。现在看来此子虽然调皮，但没有什么大的恶习。希望他能在新学校里找到正确的价值观。

白老爷对儿子的事很上心，毕竟是独子。平时虽然缺乏管教，心里大抵是喜爱的。早年间习惯给老师送礼，他如此宠爱儿子。自然没有免俗，早早备了礼物等我上门教学。

然而他却因为喝酒误事，那天在我要离开的时候才刚刚到家。他拦住我，让我稍等片刻，然后进屋拿了礼物出来，非要塞给我。我自然不习惯收礼，在这里教你收费是没问题的。但你是上中学，我教你也是天经地义的。

我们还在争执，一辆雍容华贵的马车停到了门口，一位公子挑帘询问：“白三儿，你还没换衣服，磨磨蹭蹭干嘛呢？”

“回王爷，小的正在给小儿的老师送束脩，马上就好。”说完，他把礼物硬塞到我怀里，然后跑进了院子。

我无奈地摇摇头，正打算回家。这时，马车上走下来一位年轻人，上下打量着我：“你是子路的老师？”

我听白老爷叫他王爷，自然客气一点：“回王爷，是的。”

“嗯，子路顽劣，教得好他，也算有点本事。我问你，为什么要办新学废除科举？”

“呵呵，我想大抵是因为我们受洋人气太多了。成王败寇，枪炮声一响，不讲四书五经。师夷长技以制夷，广开民智，智武合一。我想这才是改变国运的开始。”

“哦，那你说说我们该不该接受民主？”

“那要看什么是民主，一个好的领导者，心怀天下，体桖百姓，什么主义都不重要。”

他还打算继续问下去，白老爷匆匆赶来：“王爷久等，咱们这就走吧。”

他似乎有要事，于是应了一声，便坐进马车：“走吧，先生下次再和你讨论。”就离开了。

青年人带着白老爷进了一家妓馆，两人坐下青年人熟门熟路的点了东西。似是无意间问道：“白三儿，你家请的先生似乎还不错，我跟他聊了几句。”