战乱中的辩论大赛听起来很不可思议，但是如果把它理解为大宗师加持下的政治、外交集会，就显得很容易理解了。而在此基础上，因为天地元气引申出的修行体系隐隐约约跟一些形而上的东西相连，那么大宗师们作为这个世界最接近世界本质的凡人，想要趁机讨论一些理论上的玩意，也是理所当然。

唯一的问题，其实就是安全保证。

回到现实中，各方面的情况也都不一样……如薛常雄、李定这些人，虽然事实上在割据，但跟大魏朝廷依然有惯性上的政治立场联结，所以他们在获得主办人张伯凤的安全保证之余，也不太担心曹林的态度。

也就是黜龙帮首席张行和英国公白横秋心里会犯滴咕。

故此，白横秋选择了避而不至——这似乎验证了某种说法，英国公其实没到大宗师水准，否则何至于怕了曹林，不敢来到中立的河北红山之地？

想想也是，大宗师哪里那么容易？

当庐主人韦胜机早几年就号称即将成为第十二位大宗师了，结果一直到现在都不是，甚至有传闻说，韦胜机之所以选择接受调令北上抗击巫族大军，本身就是受滞于境界，这才主动入世，尝试用战争这种最常见的升级手段来寻觅机会。

当然，这就扯远了，回到张行这里，在得知英国公不会赴会且王怀绩愿意参与担保以后，从个人安全角度他倒是完全放心了，其他人也多放心。

但依然还是有一个小插曲。

那就是在绝大多数人都迅速通过表决，同意了张行亲自带队参与此次集会的同时，将陵行台的副指挥，留守的内务总管陈斌却坚决反对如此……怎么说呢？这也只是一个小插曲，因为事到如今，大家也都渐渐知道了陈斌的为人，这是一个极端务实、保守、功利的人。

张行、魏玄定、雄伯南，包括崔肃臣在内的那点键政嘴瘾、人前显圣、追求认可、理想展示的心态，在这位看来一文不值。也就是谢鸣鹤的外交能起一点表面作用，但实际上依然无用。

不过，这只是陈斌一人的反对，河北其余大头领都已经赞同，张行也准备继续参会。

到目前为止，按照最终讨论的各种预桉来计，只有一种情况会让他们停止赴会，那就是曹林在知道英国公拒绝前往之后也不去红山了，并有趁机进军魏郡、武阳的趋势。

当然，这是一个需要观察的情况，做好预桉，见招拆招就行。

而且事实上，这一幕也并没有发生，包括张伯凤都注意到了这一点，并专门通过李定向张行转达了曹林将会继续赴会的消息。

于是乎，正月廿四日一早，春雨稍歇，南风不断，随着徐世英、王叔勇、贾越、徐师仁、牛达五营兵马已经提前抵达位于清漳水以北的魏郡、武安郡、武阳郡三郡交界处，张行、魏玄定、雄伯南、崔肃臣、周行范、王雄诞、马围、贾闰士几位头领，也还是在一营兵马的护送下往西面红山进发了。

红山位于河北西面山脉中段，绵延百里，横亘襄国郡、武安郡、魏郡，而张行一行人乃是先在魏郡境内西行，当晚抵达的是红山南端脚下，然后方才启程往北面武安郡的红山主脉而去。

其中，王雄诞率领张行本营直接留在边界点的红山下驻扎，进一步充当接应支点。真正随张行等人顺着红山进入武安郡范畴内的护卫，不过两三百人而已，而且还有一队巡骑。

这在红山主脉脚下周边两城一镇数量达到八千的武安郡卒面前，显得不值一提。

抵达红山主脉山脚时乃是廿四日晚间，此时天色已经昏暗，瞅着山下大营、城镇的气氛都还算妥当，如周行范、崔肃臣等人早早去吃饭歇息，而如谢鸣鹤、雄伯南、魏玄定等人却早有相识，乃是不顾天色暗澹早早便去寻故交做交际，便是张行也直接要求护送引路的苏靖方带他去见了李定。

两人这次见面，气氛随意了许多，连着张十娘也在，便一起吃了饭，饭后，张三郎撵走了张十娘，说是难得相会，要与李四郎同塌抵足而眠，张十娘虽然不乐意，却也不好拒绝，只能离开，李四更是一声不吭。

然而，二人转到后面房内，也不点灯，只开着窗户，闻着春风卷动院中落花带来的余香，各自坐在榻上，面面相对，却一时都不知道该从何说起了。

半晌，还是张行从外面暮色中的“风卷花飞”收了目光，率先开了口：“听说罗术居然也派人来了？”

“对。”李定回过神来，认真来答。“幽州第一高手魏文达来了，但只是个名义上的首领，真正能说上准话的，是他的侍从十八骑出身的两个亲信，白显规跟张公慎。”

张行立即“哦”了一声，俨然并不意外。

“曹中丞还没来，但他是大宗师，说来就来了。”李定继续言道，更像是没话找话。“薛常雄已经来了，就在东面邯郸，没到这边山脚下；张老夫子在西面武安县那里，这几日见了许多本地人；王怀通和王怀绩也在武安，陪着张老夫子呢；还有冯无佚冯公，也到了，就在这镇上……其他的人来的也不少，这边几位太守，那边几位将军，还有李氏、卢氏的族长，也都差不多……民间的寻常士人、修行者、二流三流世族的子弟帐来，那就更多了，连商贾都来了不少。”

“毕竟是两位大宗师打底，宗师也有三位。”张行失笑道。“哪怕是平常年月都少见，何况是眼下局势？便是不敢来的，也得派个探子，更不要说真心想听的了。”

“不要妄自菲薄。”李定顿了一顿，认真提醒。“这还是正月，整个河北最受瞩目的，其实还是你们黜龙帮，还是你们年底破黎阳仓大放粮，曹中丞也好，张夫子也罢，两位大宗师，也都是为你们才来的河北，其他各处，也都是被你们卷动。”

张行点点头，昂然自得：“诚然如此，深以为荣。”

李定一时卡住——他本意提醒对方是众失之的，结果对方却是深以为荣，他还能说什么呢？

另一边，张首席非但不急，反而继续缓缓来道，似乎有自得之意：“不瞒你说，此事后，便是我们帮内，都难得团结了不少……许多人便是有些不同想法，也愿意先努力做事，顾全眼下，居然比之前氛围要好上许多。”

李定想了想，立即摇头：“你们帮中忽然团结我是信的，但怕不只是开仓放粮，还有曹皇叔忽然到河北的缘故……人不都是这样吗？遇到危险就抱团，没了危险就散开。”

“不错。”张行想了一想，居然无法驳斥，便也点头。“但所谓锤炼二字，便在于此了，经历几次，也就历练出来了，未必会散。”

“那得是铁，不怕锤炼。”李定依旧摇头。“而且说句不好听的，现在你们到底还没有挨到这一锤，若是真锤下来了，你们又只是泥瓦陶瓷，反而是要被一击锤碎的。”

“这就无话可说了。”张行依然含笑。“只能看锤子落后的结果。”

看到对方浑然不在意，李定一时也无话可说，更没有愚蠢到问对方后不后悔之类的话。

“那你呢？”见到对方闭嘴，张首席立即反扑了回来。

“我？”

“对。”张行戏谑道。“莫要装傻。”

“自从你们开始放粮以后，我这边其实就没什么意思了。”李定无奈干笑道。“你们黜龙帮或许是镔铁，或许是陶罐，我这里注定只是个陶罐，经不得锤了。”

张行微微一怔……无他，他是真没想到，连李定这么骄傲的人如今也直接低头了，最起码承认自己的不足了。

这当然是个好兆头。

“但你不要以为这就如何如何了。”李定自然看透了对方心意，便继续苦笑道。“我这里是个陶罐，经不得锤，却也不能保证你们黜龙帮就是烧红的镔铁，耐得住锤，说不得扯了许久，等到这次之后人家曹林奋力一击，你们黜龙帮便也要七零八落……再说了，我们武安这里既算是个陶罐，大宗师便是铁锤，而如今铁锤落到红山上，我便也只能一声不吭，等到大宗师离开再说别的，在此之前，只能人家大锤说什么，我们就去做什么。”

张行当然听懂了对方的意思，所以一时间有些冲动，想要催逼一下对方，就此了断此事，但想了想，还是强行压住，却又来笑问：“如何变得这么快？你去年在南宫湖还愤愤不平呢。”

“何止是我？”李定深呼吸一口气。“经此一冬一春，便是其他人也该认清现实了……相较于你们黜龙帮，还有英国公，其他人不过小打小闹，难成气候的。”

“如此说来……”张行怔了怔，俨然得意。“岂不是说我们此番出击其实还是对了？还是利大于弊？”

“算是吧。”李定想了一想，正色道。“你们若是没打黎阳，不放粮，或许将来还有机会，但终究失了一份说法；而既打了黎阳，放了粮，取了人心震动了天下，或许还要被大宗师给捶打的狼狈不堪，但若能挺住这一回，你们便是河北主人，不会因为军事上的一时得失而坏了这个大局的。”

张行点点头，深以为然。

“其实，你们还得谢谢这两位大宗师。”李定继续言道。“你想想，你们黎阳放粮，固然是震动河北，惹得上下侧目，有见识的人都觉得你们尽收了河北民心，但没见识的人却只惊讶于你们惹出来的动静，这种情况下，若不是大宗师们纷至沓来，恐怕也不是谁都能晓得你们此举利害的，也没法真切体会此事威力的……上下人心一起震动，才能促进事情的发展。”

“也是。”张行想了一想，认真来对。“大宗师到底是人世间的暴力顶点，相较于什么人心啊律法啊之类的玩意，倒是个简单的一般等价物了，让大家一下了然……不过，这岂不是说我们黎阳放粮之举，抵得上两个大宗师的威力？”

李定听出了对方的调侃和回避，却也稍微轻松下来，并顺着对方调侃起来：“还有三位宗师呢，凑凑活活算三位大宗师了。”

张行点点头，不再吭声，扭头看向窗外，窗外依然风卷花落如雨，但这种景色却又被遮掩在夜幕中，也只有修为较高的人能够欣赏到。

李定随着对方再度看向了窗外，一时也没有吭声，脑子里却四下发散起来。

两人自从在桃林驿相识，然后一番经历，也算是一见如故，回到东都后便常常这般夜谈，彼时二人都是蛰伏之辈，无多余立场，说起话来也无忌惮，从来都是粪土四御，尘埃真龙，大宗师更只是下脚料。

哪里像现在这般，被一个大宗师给弄得要死要活的？

“你还记得你当日言语吗？”隔了不知道多久，李定忽然发问。

“哪段言语？”张行回过神来，认真回应。“咱们俩说的太多了。”

“就是那一回……也是这般天气，你说这真气该如何如何用，不该老是用来打仗那一回？”李定笑言。“大家都笑你的。”

“自然记得。“张行恍然。“我说若天下太平，这真气应该人人来用，却应该用在耕田修路，挖渠送货上面，譬如寒冰真气，就该做冰镇酸梅汤才算是正途……这话我说过不止一次。”

“现在也是这般想的吗？”李定追问道。

“也是这般想的。”张行立即点头。“我的大略主意从未改过。”

李定为之默然。

“那你呢？你还是原来那个观点吗？”张行趁势反问。“觉得这天下真气有限，太平年间更少，只能少数人能用？还是要收到军中或者靖安台之类的地方，以控制镇压地方为上？”

“自然。”李定回过神来，重重颔首。“你呢？你现在有像样的驳斥说法了吗？”

“有，算是稍微整理了一下想法。”张行坦然道。“这次便准备拿出来跟两位大宗师做个讨论的……”

“那便如此吧。”说着，李四郎直接翻身卧倒。“今日就不要说了。”

张行点点头，也翻身躺下，与对方真切无误的抵足而眠。

外面风吹不断，过了不知道多久，李定忽然又开口：“张三，你睡了吗？”

回应对方的是一片沉默。

“我其实还是不服气的，不是不服气你，而是不服气所有人，但我偏偏又心知肚明，天下大势距离我越来越远，自家的想法也越来越难成。”

李定等待了片刻，见没有得到答复，反而继续在黑夜中说了下去。

“不要指望着我这一次便会如何，你们又没有赢过我们，断没有让我不战而降的道理。而且，虽然不晓得具体局势会如何发展，可这一次大宗师既然汇聚河北，你们黜龙帮又是众失之的，绝不会就这般轻易过关的，你们黜龙帮和你张首席能不能活着看到这一年夏天都难说……届时，你若活不下去，说不得便是我最后的机会；而反过来说，你若活过去，又能来到武安郡跟前，我便服了你，做你的排头兵又如何？”

张三还是毫无动静，只有匀称的呼吸声在黑夜中清晰可闻。

而李四说完，也不再理会，直接闭目睡去。

翌日一早，天气愈发温暖，虽然称不上风和日丽，却也明显感受到了春日气息。尤其是这一日一早，武安郡红山主峰下的小镇内，早已经熙熙攘攘，除了外围的兵营，本地的士民百姓，还有很多如张行这般明显是来赴会的人。

果然如李定所言，除了各方利害所在与地方官员，周边州郡大族名士，修行高手，也都早早赶到。

据说，连上党郡和长平郡的太守、都尉都到了，只是在西面武安县陪着张老夫子呢。

而在这种环境下，主动来拜访黜龙帮诸人的，居然也有不少，而且态度都非常暧昧……看的出来，李定说的一点都没错，黜龙帮攻取黎阳，占据三郡，南北一起放粮的行动，事实上震动了整个河北，而大宗师的到来，虽然让黜龙帮处于危险之中，却也让最无知的人也都反过来晓得了黜龙帮之前举动的价值。

不过，其中大部分人都没有见到张首席，这倒不是张首席架子大，而是他一早与黜龙帮的众人打了招呼后，便随李定进了镇外锁住了红山主峰通路的军营。

然后，便盯着军营内的士卒愣了神。

随行在侧的，还有安全分管贾闰士，以及熟悉周边道路的巡骑队长窦小娘，他们俨然不明白张首席的愣神是出于什么原因。

“红山卒。”李定似乎晓得张行心思，直接在旁负着手叹气道。“跟陇西兵，北地士一样，号称天下三大精兵，武安、襄国、魏郡、上党、长平、太原，都有兵源……自从二征东夷失败以后，你大概很少见到这么多身材高大的红山卒聚集到一起吧？二征时，你就是在邺城入得军，当时好多红山人参了军，你那个叫都蒙的伙伴，也应该是那时候进的军。等到三征时，就征不到主动入伍的红山卒了。”

张行没有吭声，只是看向了西北面，他应该就是在那里埋葬的都蒙。

但是，此时放眼望去，整座山脉赤红一片，绵延不断，哪怕是春日，稍微高一些的山上也都是长着红褐色的灌木植被，哪里认得清具体方位，知道何处是何处呢？

最后，他将目光投向了身前的所谓红山主峰，只是一望便晓得，这里其实未必是红山山脉中海拔最高的一座峰，但它挨着通向上党的滏口，又从山脉中伸出来，铺陈到武安郡内里，却显得更高大一些。

当然了，也是赤红一片，这就足够了。