【嗯？】

正当缘想要找部动漫消遣时光，忽然注意到熟悉的画面——那是动漫版的菜月昴海报，确切地说，更像是封面。她的视线立刻被吸引过去，仔细查看这部动漫的名字。

看到这个名字，缘顿时兴趣盎然。这部动漫描绘的应当是她未干涉的世界，仅菜月昴独自挣扎的故事。对此，缘充满了好奇，她点开动漫，从第一集开始观看。

一连看了好几个小时，直到宅邸篇结束，晓美焰和由依回来，缘才依依不舍地收回目光。

缘发现，有她帮助和没有她帮助的菜月昴似乎并无太大差异，唯一的区别可能是有她帮助的菜月昴成长得更慢些...这让她有些失落。

意识到自己的存在似乎并未起到太大作用，反而在某种程度上拖延了菜月昴的成长，缘开始质疑自己在这个世界的意义。而且，她似乎还把本该钟情于菜月昴的蕾姆带了过来，减少了原作主角的追求者...

仔细一想，这岂不是在搞破坏吗？

“缘，你在看什么？”

刚回来的晓美焰看到缘盯着屏幕变幻神情，好奇地问道。

【...没什么，只是动漫而已。】

带着一丝失落，缘回答，随后她迅速调整情绪，关闭了悬浮窗口，透过玻璃看向归来的晓美焰。

【零时迷子拿到了吗？】

“嗯，已经入手了。”

由依从口袋里掏出伪造的零时迷子，递给旁边的艾文。

在拿到神秘时钟的那一刻，艾文短暂地驻足，凝视着手中的物品，随即抬头看向由依，他的神情变得有些庄重。似乎想开口说什么，但最终只是默默地收起时钟，转身步入了另一间研究室。

艾文的异常举动并没有引起缘和晓美焰的注意，只有由依捕捉到了艾文看向她的眼神，但她并未解释，只是看着他走进实验室，然后转过身，微笑着与缘交谈。

“真的非常感谢你，由依姐。”

没去询问由依如何获取这物件，缘深知得到如此珍贵的东西必定付出不少代价。这份恩情她铭记于心，将来有机会再回报。

“哎呀，不用客气，小事一桩。”

由依摆摆手，毫不在意地说。毕竟这个神秘时钟对拥有悠久历史的时空古神来说只是举手之劳，无需由依付出任何代价。

尽管如此，缘并不清楚这神秘时钟来得如此轻松，内心对由依产生了深深的敬意。

“话说回来，看来你这边也进展顺利呢。”

由依走近，仔细打量着缘的状态。

“嗯，艾文说再过三天就能完成。”

“三天？我看或许更快——不过不论多久，有了自己的身体，未来的成长就不再是空谈，不仅仅是力量上的提升哦。”

由依意味深长地说着，眼角余光瞥了眼旁边的晓美焰，心中暗自窃笑。

“嗯！我不用一直保持小孩的模样了！”

然而缘并未察觉到由依的心思，以为她在说身高问题，兴奋地回答。

“啊？嗯...没错，咳，虽然生长会很慢，但还是会慢慢长大的。”

缘没有如预料般羞涩，这让由依有些诧异，但她立刻反应过来，干咳一声，点头表示欣慰。

身高确实会继续增长，只是由于基础力量在那里，成长速度会比普通人慢得多，可能缘一年长的高度还不及普通人一天的增加，仅此而已。

“由依姐。”

正当由依和缘交谈时，晓美焰突然开口。

“嗯？哦，我明白了。”

看到晓美焰，由依立刻明白是怎么回事。这是她们在路上商量好的，确切地说，是由依诱导晓美焰作出的决定，而这个决定不适合有外人在场。

“我去看看艾文那边的进度，你们慢慢聊。”

带着神秘的微笑离开，缘目送她进入艾文的研究室，然后好奇地转向晓美焰。

从由依的举动来看，晓美焰似乎想对她讲些什么，但究竟会是什么呢？缘暗自揣摩。

思考之际，只见晓美焰静静地走到缘面前，脸上微微泛红，似乎想起了什么难以启齿的事情。总之，她显得相当害羞。

即便如此，晓美焰依然坚定地看着缘。

脸颊虽因害羞而微红，但她的眼神毫不动摇，直直地看着眼前一直追寻的人，一字一顿，毫不犹豫地说出那句话，令缘震惊到大脑一片空白的话。

“缘，我们结婚吧！”

半小时前。

“...所以，我告诉你，有时候要立刻向喜欢的人表白，给她贴上属于你的标签，这样才会更安心...话说你在听我说话吗？”

由依和晓美焰并肩走着，大部分时间是由依在滔滔不绝，晓美焰偶尔应声。这次也是如此，由依转头发现晓美焰仍然心不在焉。

“嗯，听着呢。”

晓美焰淡淡回应。

虽然心里想着小缘，但由依的话她还是听进去了些，不过只是听听而已。

瘪瘪嘴，对于晓美焰的敷衍，由依有些失落。两人陷入了短暂的沉默，但不久，由依又开口和晓美焰交谈，这次的话题引起了晓美焰的兴趣。

“话说回来，晓美焰，你想不想和小缘的关系更加亲近一些呢？”

看着晓美焰，由依露出如同大灰狼诱惑小红帽般的笑容。

“...什么意思？”

虽然对由依的话有所动心，但晓美焰觉得她和小缘的关系已经超越了挚友，达到了恋人般的亲密，除了最后的那一步，由依以前教给她的所有技巧，她都用在了小缘身上。再进一步，恐怕就有些困难了。

晓美焰表面上平静，但由依敏锐地察觉到她对此事十分在意。在心中暗自得意，她带着笑容对晓美焰说：

“你看，小缘虽然非常喜欢你，你也喜欢小缘，但现在顶多算是情侣关系吧？”

“...直接说重点。”