“沈小姐，我是薛平，可能你不记得了，但在十几年前的那个雨夜，是你和你妈妈……”男子的话语缓缓落下，每一个字都承载着重逢的重量，拉开了一个久远故事的序幕。

沈晏轻轻点头，用一个细微的动作向赵薇示意，后者会意，随即转身，脚步轻快地朝厨房走去，准备为这位不速之客薛平沏上一杯温暖的热水。

就在那扇雕花木门缓缓阖上的刹那，屋内的气氛陡然凝重起来，沈晏的声音，冷冽而直接，打断了薛平尚未展开的寒暄：“我清晰记得你的每一句话，特别是提及关于我母亲的事情。现在，请直截了当地告诉我，你究竟掌握了哪些情报？若是所言非虚，相应的酬劳自然不会少。”

薛平的眼眸在刹那间闪烁着贪婪的光芒，仿佛黑暗中骤然亮起的烛火，炽热而迫切。

“酬劳？”他重复着这两个字，嘴角勾勒出一抹狡黠的微笑，眼神直勾勾地盯住沈晏，充满了期待。

沈晏目光微闪，她的心思细腻如丝，轻易洞悉了对方的意图。

她的话语中带着一丝不易察觉的轻蔑，仿佛对薛平的贪欲早有预料：“十万。”

“十万？”

薛平不屑地嗤笑一声，头摇得像拨浪鼓，那笑声里满是鄙夷和不满，“我所掌握的信息，价值何止区五百万现金！若非这个数，免谈。”

面对这近乎荒谬的要价，沈晏的面色没有丝毫波动，她的眼神冷静如寒潭，上下打量着薛平，声音平静而沉稳：“此事我需要时间考虑。如今夜幕已深，不如你留下联系方式，待我权衡之后再与你细谈。”

薛平似乎早有准备，他从口袋里掏出一张皱巴巴的纸条，随手丢在桌上，那是一串电话号码，在放置的同时，他还不忘催促：“沈小姐，您可得抓紧时间啊。机会这东西，错过就不值了，到时候，我的价码可能就要水涨船高了。”

他的话语中没有半点玩笑之意，字字句句皆是出于真心，透着一股不容置疑的决绝。

沈晏心下明了，薛平此刻显然是急于筹措资金，拖延对他而言意味着数额将如同雪球般滚得更大。

她揣测着，这样一个外表落魄的男子，背后必定有着难以启齿的困境。

尽管薛平的诚恳显得真实，但沈晏深知，在没有确切证据前，一切都有可能是伪装。

钱未能到手，薛平离开时，脸上的不悦昭然若揭。

薛平一走，沈晏便毫不犹豫地动用一切资源，开始挖掘这位不请自来的访客的秘密——

原来，薛平自别墅区离职后，尝试经营小本生意。

却不料多年积蓄如同石沉大海，连个响声都没听见。

随之而来的是沉重的债务，他走上了赌博这条不归路，只为寻找一时的刺激和乐趣，却不料一步步滑向了绝望的深渊。

沈晏浏览着调查报告，心中暗叹。

赌博不仅让他倾家荡产，还欠下了地下赌场三百万的天文数字，他已然成为名副其实的落魄赌徒。

这样的人，几乎与亡命之徒无异，走投无路之下，为了金钱可以不顾一切。

沈晏急于揭开母亲失踪的谜团，但她同样坚持原则，不肯做赔本的交易。

为了使薛平开口，她决定采取迂回策略。

一到家，她便迅速给薛平发送了一则短信，约定周六下午六点在别墅区内见面，对方几乎是秒回确认。