王婶听到这里，忽然眼眶一红，竟就要落下泪来。“可不是么，”她絮叨起来，“前几年收成不好，官府还时不时上门收税。官府要收税，附近山匪还动不动进村扫荡，谁都拿他们没办法。大前年最可恨，稻子刚收上来，就没了。去年这边还打了仗，也不知是谁和谁打，但一打起仗来，还要征兵。他爹他哥，全被人拉了去……”王婶说着，抹着眼泪看了看院子里奋力扫地的儿子：“如今，这小店便有些顾不过来了。”

王婶说着，吸了吸鼻子，又对着崔灵仪笑：“姑娘，你不知道，从前天下还算安定时，我家中人丁兴旺，这小店的生意也不错。附近山水景色不错，常有城里的文人来此游玩，农闲时倒也能借此赚些钱财……这些年，人人都只求活命，就连那些文人都没这些闲心了。”王婶说到此处，又连忙摆了摆手：“罢了罢了，不说这些了。二位姑娘，若有什么事，尽管吩咐。”

“好。”崔灵仪应了一声。那王婶便放下了手中水壶，又急急忙忙地出门，拉着儿子丙生收稻谷去了。

崔灵仪见二人离开，便卸下了背上的剑，坐到了癸娘对面。“这家屋子多，庭院大，想来从前，这户人家的生活也不会太艰难，”她低垂着眼把玩着杯子，“如今，也只剩了孤儿寡母两人罢了。”她说着，苦笑一声，像在自嘲：“这世道，想要家道中落实在是一件很容易的事情，只要认真过日子就可以了。”

她说到此处，忽然又沉默了。她又在忍不住回忆过去了。她不禁看了眼癸娘，只见癸娘依旧安静地坐在那里，并没有要说话的意思。她本该安心些的，不知为何，她心里竟有些失落，便又站起身来，去收拾行李。可正收拾着，她忽然听到外边传来叩门之声，而王婶方才已带着丙生出门去了。

崔灵仪听见，便对癸娘道：“你且在这里等等，我去看看。”说罢，她又提起了剑，直向大门走去。

她拉开门，只见是个灰头土脸的姑娘。这姑娘身上还背着个包袱，风尘仆仆的，粗布麻衣，一双草鞋。想来是在这大热天的赶了很多的路，她的嘴唇上也已经干裂起皮，面颊上一点血色都没有。但在这尘土之下，崔灵仪注意到了她的眼睛，这双眼睛很不一样，有着寻常人没有的麻木和镇定……不若说，是杀气。

行走江湖这些年，崔灵仪在这种时候还是很敏锐的，她可以准确识别出人群中的同类——眼前这姑娘便是一个。杀过人的眼神，和寻常人自然是不一样的。

“请问，能给我一口水喝吗？”那姑娘开了口，问着。她额头上的汗不停地向外冒着，看得出来，她真的很渴。一只姑恶鸟落在了路傍枝头上，在这燥热的夏日中，苦啊苦啊地叫个不停。

崔灵仪将她上下打量了一遍，又点了点头：“可以。你在此稍候。”她说着，提着剑退了一步，将门掩上，这才转过身，回房去了。

房间里，癸娘依旧紧紧握着木杖，一言不发。崔灵仪进屋倒了杯水，要出门时还不忘对癸娘道：“外边有人来了，你且在这里坐着，不要出门。”她说着，还将这小屋的门关上了。

她急匆匆地离开，并没有注意到坐在桌边的癸娘此刻的欲言又止。“现在，不太安静了。”癸娘闭上了眼睛。

崔灵仪拿着水杯出了门，刚到门口，却不由得吃了一惊。想来是天气太热的缘故，那姑娘竟已晕倒在了门前。崔灵仪本想给她杯水，便赶紧打发她走。可如今见了这情形，她也手足无措起来。正不知该如何是好时，她又听到了一阵脚步声，抬头一看，只见是王婶和丙生卷着一腿的泥急匆匆地往回跑，草帽掉了也顾不上捡。

“崔姑娘，”王婶喊着，“快进屋，山匪下山了！”

崔灵仪不禁微微蹙眉，而王婶和丙生也已拼命跑到了门口。见门口倒着个姑娘，王婶忙问着：“这姑娘是？”

“来讨水喝的，我一出来，便见她晕倒在这里。”崔灵仪如实回答道。

“也是个可怜姑娘，可不能让她晕在这路边，不然一会儿山匪进村，她怕是有苦头吃，”王婶说着，又急急忙忙地对丙生道，“儿啊，搭把手，把这姑娘抬进去。救人一命胜造七级浮屠，我们可不能让她白白在此送命了。”

说着，这娘俩便热心地将这姑娘从崔灵仪面前抬了进去，又连忙转身闩了门。“崔姑娘，我们家里有个地窖，你带着那位盲眼姑娘也进来躲一躲吧。”王婶累得汗流浃背，却也不忘嘱咐一句。

崔灵仪点了点头，也没再多说什么，只是又看了一眼那昏过去的姑娘。她深知，如今的一切想法只是猜测，不该因为这一时的猜测就否定一个人，从而断送一个人活下去的希望。