姚初九怔了一怔，又哈哈大笑。“原来，是我想多了，”她努力抬头盯着住持师太，说，“我以为我摆脱了，没想到兜兜转转，我竟还是在原地。原来，我以为的世外，也不过只是俗世一隅。什么尼姑庵，不还是要为了几斗米折腰？”

师太脸色一沉：“你这说的是什么话？”

只听姚初九反问道：“你让我悟道，可我看你们都未必真正悟了这道。”她说着，努力挣扎着，可只是徒劳无功，一番折腾后，她叹了口气。“罢了，”她低下头，“哪里都一样。”

师太的脸色越发阴沉：“你这话是何意？”

“何意？”姚初九想了想，回答道，“意思是说，师太以后不必为我操心了。师太想要什么，初九尽力去做便是……哦不……”姚初九说到此处，努力回想着，又笑了：“是，成慈尽力去做。”

那时，师太并没有明白她话中含义。直到几天后，她将被关了几天禁闭的姚初九放出门，她才意识到，她小瞧了她。

门外的刻痕已被铲去，可此事并没有过去。姚初九被放出来后，性情大变，原本脸上鲜少出现笑容的她，如今竟常常挂着笑。她倚在门外青石上，对着往来香客笑，对着来呵斥她的师太笑，对着树间吵闹的麻雀笑，对着浮着白云的蓝天笑，对着干硬开裂的土地笑。香客总是被她的笑容吸引，当他们注意到她时，姚初九便会热情地走上前去，如同以前在酒肆一般，爽利地招呼他们：“何不进去，上一柱香？”

她说这话时，根本不在意旁人异样的眼光，而这也让师太更加恼怒。当师太再一次惩罚姚初九时，姚初九一言不发，只安安静静地跪在大殿的佛像前。她没犯错的时候进不得这大殿，犯错了倒进来了。看来这大殿，也不过如此。

“你可知错？”师太问。

“不知。”姚初九说着，又闭上了眼睛，一副毫不在意的模样。

“你！唉……”师太觉得她顽固不堪，便也不再多说什么，拂袖而起，抬脚便走。可正当她要出门时，有小尼姑急急忙忙地走来，递给师太一封信。“住持，”小尼姑说，“是方家的信。”

方家？姚初九睁开了眼睛。

她听见住持师太将信打开，片刻之后，她又听见住持师太叫她。“成慈，”师太说，“起来，跟我过来，我有话同你说。”

姚初九听了，依言起身，跟着住持师太回了厢房。原来，方家是觉得女儿的身体久久未有好转，便决定将女儿送来一个月，让女儿亲自修行，看看是否能有起色。

方家乃是宿州的大户人家，平隐庵自然不能怠慢人家，便打起了十二分的精神。而住持师太又担心姚初九是个不安分的，特意对她嘱咐了许多话。那些话在姚初九听来，不过只有一句：莫生事端。

姚初九对此毫不意外，平隐庵需要方家的香油钱。这里的尼姑和她一个卖酒揽客的姑娘也没什么不同，只是少了一头秀发而已。

姚初九自然只能应下，虽然她心里仍是不服的。只听住持师太继续说道：“成慈，人活一世，总是心意难遂的。凡事还是顺其自然的好，你心中不平之气太重，只怕难存身于世间，亦难归心于佛门。所图甚多，却两端皆不得，到头来，苦的还是自己。”

住持师太说着，竟有了几分语重心长的意味。姚初九听了这话，没忍住冷笑一声：“多谢师太，可我依旧不觉得，我有错。”

“唉，”师太叹息一声，“你回去休息吧。过两日，方家便要来了。在方家面前，你还是……温顺些吧。毕竟，你是替人家修行的。”

姚初九听了，终于抬眼看了看住持师太。“多谢师太提点。”她说着，站起身来，转身便走了。

她知道住持师太的意思。她来到这平隐庵，是为替人修行。如今方家小姐的身子迟迟不见好，他们难免着急起来。若是她在此处的所作所为传到了方家耳中，弄不好，他们会觉得，方家小姐的身体迟迟不见起色，是因她没有诚心修行。那时，她又该如何呢？方家又会如何对她？

她已经被家人抛弃了，她无处可去了。

因此，当两日后，方家的马车到了山下时，姚初九难得的安分了下来。她规规矩矩地随众尼姑立在山门外，一言不发，等着山下的人来。寒风吹着，姚初九瑟缩着，又努力站直了身。她的衣服，实在算不得暖和。

不知等了多久，这长阶上终于出现了一群人影来。一群人背着大包小包的行李，簇拥着两人拾级而上。其中一人是个中年妇人，穿着厚实的大氅，脖上戴了个灰鼠皮围领。至于她搀扶着的那位，姚初九看不到她的脸，只能看到她的红裘莲蓬衣下的黑氅一角，和那几乎快藏进袖子里的汤婆子。银鼠皮领和头上锦帽将她的面容遮盖了大半，只露出了那一双圆溜溜的眼睛来。