曹染想了想，又笑了：“伯母恕我直言：这便更不值我见了。”

“嗯？”伯母停下了脚步，饶有兴趣地看着曹染。

曹染颔首恭敬答道：“前几年孝期，他们不曾想起来上门安抚我。如今孝期将尽，怎么竟上门了？想来，是他陆家认定了我会等。他们如此笃定，不过是因为陆家乃吴郡大族，门第比我们高些。在他们心中，我们曹家自然是要攀着他们的。他们低看了我、冷落了我，就算如今上门送礼，也不过是高高在上的奖赏。这样的赏赐，阿染不屑。”

曹染说着，又抬起头来，问伯母道：“伯母，陆夫人可在帖子中直言要见我？”

伯母摇了摇头，道：“不曾。”

曹染听了，便行了个礼，道：“既如此，伯母，阿染还是想同阿描去庙里为亡母祈福。阿染不会为了看轻了曹家的未来婆母，便忘记了亡母生育抚养之恩。”

“好吧，如此也使得……你这孩子，”伯母叹了口气，又问，“可如今不年不节，又非你姊妹二人母亲的冥诞忌日，怎么忽然想起去祈福了？阿染，阿描有时会胡闹，你莫要太宠着她了。”

曹染低着头，目光却暗暗地飘向了一旁发了新芽的柳枝。柳枝嫩绿，颜色像极了曹描的新衣。

“伯母，”曹染说着，神色黯然，“思母之情，岂有年日之别？我还能捱着，可阿描，到底年纪小些。”

“唉，也是，可怜的孩子，”伯母倒是很疼她们，“既如此，我会给你们安排好侍卫，你们安心去、安心回。要记得，也替我和你伯父上一炷香，以告慰你们父母在天之灵。”

曹染红了眼眶，只低着头，应了一声：“是。”

两人又说了一会儿话，伯母便先行离去打理家事了。曹染本该跟上，可要走时，却莫名其妙地望着那柳梢头出了神。直到身旁的侍女彩平出声提醒，她才回了神来。

“姑娘？”彩平有些疑惑，小心翼翼地唤了一句。

“哦，没什么，”曹染又仰头望了望天边的夕阳红霞，落日流金，颜色很美，“回吧。”她说着，转身便向自己房间的方向走去。她走出园子，还没到房间跟前，便远远地看见有微弱的烛光从窗子里透出来。

“阿描……”曹染轻叹了一口气，上前几步，推门进屋。一进门，她便看见曹描正立在桌案前，画纸摊开在桌上，而她手执画笔，正在作画。

“阿姐！”曹描看见曹染，十分兴奋，却依旧没有放下手中的画笔，她只是招呼着曹染，“快来瞧瞧，我画得如何？”

“好。”曹染丝毫没有提方才之事，走上前去，借着烛光细细地瞧着那山水画稿。可不过片刻，她便忍不住笑了。

“阿描，”她说，“你的颜色用错了。”她说着，拿起了另一支笔，蘸了石青色，又在画上轻轻晕染开来：“既是清晨远山，这里的颜色便要更重一些。”

“还有这里，”她换了一支笔，染了黑墨，“你用笔的方向反了，纹理看着便不自然。”她说着，只低头认真改着画。

一旁的曹描见状，不禁有些不好意思。“阿姐，”她放下了笔，“我是不是毁了你的画？我实在是不擅长作画。”

“怎会？”曹染一边改着画，一边轻笑道，“你的画很别致，可以见出未经雕琢的天真性情。很多人作画仅仅是摹景状物，而你，是写情。”但曹染却没忘记补上一句：“当然，这画若是在那些士人眼中，怕是不讨巧。”

曹描一笑：“阿姐，你最会安慰我了。”她说着，也不顾曹染正在作画，便从身后一把拥住了她。“有这样的好姐姐，是我几世修来的福分！”她感慨着。

“好啦，”曹染被她一抱，竟一动都不敢动，生怕画笔下错了位置，又怕颜色弄脏了衣裳，不得不由着曹描胡来，可她口中还命令着，“阿描，放手。”

“不放，”曹描贴在姐姐的背上，摇了摇头，“这样的好姐姐，我怎舍得放手？自然要紧紧抱着，别让你跑了才是！”

曹染听了，无奈一笑，却忽而又想起了祈福之事。不知怎的，她心中竟莫名有种不安，便放下画笔，严肃问道：“阿描，阿姐有事问你。”

“何事？”曹描仍贴在姐姐背后，问着。

曹染刚要开口，却忽然心软了。就如同她今日回答伯母时所说：孩子思念母亲，哪里会挑时候呢？只不过是恰好撞上罢了。她身为长姐、身为妹妹在这世上最亲的亲人，怎能随意揣测她的孺慕之情呢？

她知道，妹妹虽然调皮了些，但总是看重家人的。

“没什么，只是想问问，过几日去庙里祈福，你可准备了什么？有无祭文？有无祭品？有无为住持准备礼品？此去祈福，香火钱你又打算给多少？”她问着，挣脱了曹描的怀抱，转过身去，腰倚着桌案，面对着她。