1856年8月，伊利诺伊州参议员林肯来到了加利福尼亚。觮

加州的政要们热情地接待了这位身材高大，精力充沛的伊州参议员。

林肯对于错过本年度的大选并不感到遗憾，成功竞选伊州参议员，担任伊利诺伊州****会委员，掌握了伊州立法会，说明美利坚的选民们，尤其是伊州的选民们，已经接受了林肯成为一个新兴党派领袖的事实。

他的政治仕途又向前迈进了一大步。

晚宴进入尾声之后，林肯正式向梁耀递交了辞呈，辞去了他在大西洋铁路公司首席顾问律师的职务。并向梁耀表示了感谢，感谢梁耀在他人生低谷时对他的照拂。

“不必感谢，这份工作是你自己争取来的。”梁耀同意了林肯辞职的请求。

“梁先生，这次我来加州除了要当面向您辞职致谢之外，我是带着任务来到加州的。”林肯说道。

“你就是负责调查加州海关分局贪腐案的专员？”梁耀猜测道。觮

早先国会和菲尔莫尔那边都曾给他发过电报，说他们近期会派遣一位专员到加州调查海关局的贪腐问题。梁耀猜想可能林肯就是这位负责调查的专员。

“正是，所以我还想最后麻烦您一次。”林肯点点头说道，“我一个人单枪匹马来到加州，如果没有加州同僚们的协助，我的工作恐怕很难展开。”

“弗莱格局长！”梁耀喊来了警察局局长弗莱格，弗莱格在淘金时期就是加利福尼亚的警长，是加州警界元老级别的人物。

“阁下您找我？”弗莱格闻讯来到了梁耀身边。

“林肯专员要调查一起案件，就由你负责协助林肯先生调查这起案件。”梁耀对弗莱格说道。

得知林肯要在加利福尼亚调查案件，弗莱格的有些抵触情绪，他正想推辞，弗里蒙特见状便对弗莱格严肃地说道。

“林肯先生是手国会之命，总统之托，专程来加州调查加州海关分局的贪腐。”觮

“原来是查海关局啊，一定配合！一定配合！海关局确实应该查查。”

得知林肯要查的是加州的海关局，弗莱格马上换了一副嘴脸，表示他会极力配合。

“那就麻烦弗莱格局长了。”林肯和弗莱格握了握手，向弗莱格表示感谢。

晚宴结束，宾客散去之后，林肯从口袋里掏出三张怡和剧院的票，邀请梁耀和弗里蒙特前往剧院观剧。

“我听评剧人说，加州有从中国传来的戏剧，中国的戏剧非常有特色，而且要比西方的戏剧精致，我早就想一睹为快了，只可惜工作繁忙一直没机会来加州。

我在加州除了二位之外就没有其他的朋友了，我想邀请二位同我一起观剧。”

林肯是狂热的歌剧迷，这一点梁耀是清楚的。觮

梁耀和弗里蒙特相视一笑，接受了这位共和党政治新星的邀请，前往圣弗朗西斯科的怡和剧院观剧。

1853年之后，为了满足日渐崛起的中产阶级以及富豪阶级的精神娱乐需求，加州的大城市出现了一批剧院。

不过最知名的剧院当属怡和集团建立的怡和剧院。

怡和剧院有两大剧院，其中一个剧院位于萨克拉门托，该剧院主要面向上层人士，一张普通剧院票票价都高达3~5美元，并且要求着正装方能如院观剧。坊间戏称其为“贵族剧院”。

另一个剧院则是位于圣弗朗西斯科的怡和剧院，该剧院主要面向工薪阶层和中产阶级，仅需20美分~50美分就能购买到一张位置还不错的坐票。坊间称之为“大众剧院”。

初来乍到的林肯并不知道其中的区别，他只知道怡和剧院是加州最知名的剧院，他所买的票就是圣弗朗西斯科怡和剧院的票。

三人骑马来到了剧院，由于是晚上，梁耀和弗里蒙特又戴着礼帽，因此来到剧院之后，观众们也没发现州议长和州长也来到了“大众剧院”观剧。觮

找到自己的位置后，林肯满怀期待地等待着戏剧开始。

开幕剧是刚刚从法国传到加州的一部新剧《茶花女》，不过林肯此行的目的是来看中国戏剧的，因此林肯对这部他已经在芝加哥剧院看过的开幕剧并无太大的热情。

接下来的戏剧是六套来自广州的广东大戏，说是广东大戏，其实也是为了迎合当地民众口味修改的戏剧，只是戏剧的表演形式仍旧以广东大戏的形式呈现。

梁耀翻看着今日广东戏的剧目，除了一些传统剧目外，竟然还有根据他的经历魔改的《南粤秀才淘金记》，令他哭笑不得。

中国戏开演时，林肯整个人都精神了不少，目不转睛地盯着台上。

第一部开演的广东大戏是《唐明皇》。酷似歌剧的花腔女高音，粤语的大段念白，不要说林肯，就连梁耀这个广东人都未必能够完全听得懂。

不过凭借演员所着的戏装和精湛的演技，林肯这个老戏剧迷还是看懂了这部剧，并跟着一旁的观剧者频频为表演者的精彩表演喝彩。觮

等到这部戏剧结束，演员端着铜锣走下台向观众要小费时，林肯也表现得格外的慷慨，直接掏出了两枚1美元的金币放进了铜锣内，并好奇地打量着演员的戏服和妆容。

这种奇特的戏服和妆容，是他此前从未见过的。

“光是这一部剧，就值今天的票价了，他们是我见过的演技最为精湛的演员。”林肯非常兴奋地说道。

“中国的戏剧很像意大利歌剧加上马戏班的杂耍、糅杂了中国功夫、奇特的服装、独特的音乐唱腔，非常有意思，可惜我不会汉语，不能很好地领悟戏剧的魅力。”

西方剧院有复杂的舞台设施和布景，可以展现比较好特技和表演效果，而中国戏院则主要依靠演员的表演和道具来呈现剧情，更考验演员的表演技巧。

因此19世纪的中国戏剧演员，在演技上要稍胜一筹。