吕州方圆何止万里，如今却遍地荒芜，不见人影。

奉天城乃吕州首府所在，可城中却已是人去楼空，只有少数老迈之人未敢离去。

府衙以内，州牧梁源坐在位子上看书，可心里总也不踏实，眼皮不住地乱跳。

忽然一阵夜风自窗外吹来，摇晃了灯火，使得梁源受了一惊，随即放下书本，招呼下人。

老管家推门进来，给梁源倒茶，问道：“老爷，我看你六神无主，可是有什么心事？”

梁源皱着眉头言道：“不知为何，我今夜心中突然慌乱，只怕是上天有警，叫我小心。”

老管家赶紧笑道：“老爷吉人自有天相，便是朝廷派来的钦差也不是对手，还有什么需要担心的？”

“宋拯？”梁源默念几声，随即起身道：“替我更衣，咱们去见见这位大忠臣！”

“是，老爷。”

……

死牢阴暗，空气潮湿，但里头却也见不到几个犯人的影子。一处监牢内，宋拯衣冠端正的盘膝在地，闭目养神。膝上横放着百里龙腾所赐金鞭，泛着淡淡光晕。

不多时，便听牢门打开，脚步声一点点的靠近。

宋拯为睁眼，开口便道：“梁大人深夜来访，莫不是要送本官上路了？”

灯笼靠近，烛火映出梁源的身形，立在牢门前，笑着道：“宋大人为何急着求死？你如此说，我若不杀你，岂不是本官的过错了？”

宋拯慢慢睁开眼，看向梁源道：“我虽死，却不可含冤而死。宋拯有事不明，还需要梁大人据实相告。”

“当然！”

梁源一摆手，老管家便打开了牢门，扶梁源走进去。随后又摆上椅子，给梁源落座。

梁源坐下道：“本官深夜不眠，便是要让宋大人死个明白。”

“你等了这么长时间，看来内阁并不想要我的性命，”宋拯言道：“若是我猜的不错，他们想让你将我绑缚京城受审，我说的可对？”

梁源不可置否的点了点头，道：“的确如此，朝廷的事，想必宋大人还不知道。王元忠为了保全太子，自尽于宫门前。可惜太子依旧被废，遣送倾安城幽禁。如今的内阁，是贾成道这个老狐狸任右相，二皇子与六皇子一起监国。宋大人以为如何？”

宋拯听完，脸色不太好看，叹息一声道：“朝中奸佞当道，致使忠臣冤死，储君蒙尘，可惜我宋拯陷于此地，无可阻拦。臣对不起大乾啊！”

“就凭你？”梁源笑道：“你以为王元忠的死和百里长空被废，是因为朝中之人陷害？你真大错特错矣！”

“难道不是？”宋拯微微抬起头，似乎想不通这里头的道理：“圣上就是被你们这些奸贼蒙蔽，才会做出这种事。”

“哈哈哈哈哈，”梁源放声大笑，他从没说过宋拯是如此天真：“没想到这世上果有你这般迂腐之人，只恐怕皇上让你去死，你也是义无反顾吧。”

“君要臣死，臣不死不忠！”

宋拯一脸大义凛然，只可惜这些在梁源看来，却是天大的笑话。

梁源道：“宋大人，你可知道，咱们大乾朝廷，这几百年做的都是什么事情？”

宋拯微微一愣，脱口道：“自然是上顺天意，下安民心。”

“可是，天意真的顺了，民心真的安了吗？”梁源冷笑道：“圣上继位三年，五王乱政，六朝来攻，我大乾半男入伍，死伤何止亿万。以至田地荒芜，百姓家破人亡。”

“此乃五王与六朝之杀业，非圣上之过错。”宋拯言道：“圣上继承大位，理该如此。否则大乾四分五裂，百姓更要受苦。”

梁源微微一笑，又道：“圣上继位十年，数州荒旱，又是千万百姓饿死。”

宋拯接着言道：“此乃天灾，不可免也。”