胖胖虫子一跃而起，兴奋地绕着差点没认出的客人转圈子。

走时是少年，归来已经长成大人。

“师父和柳姑姑不在山谷吗？狗爷呢，也不在啊。”

冒雪回家的正是曾山郎，与雪粒打哑谜一样交流，听说师父出远门几年了，不知何时是归期，心底有些惆怅失落，待听得雪粒说知道师父和柳姑姑的下落，可以带他前去，有三千里路程。

“好，辛苦雪粒，”

曾山郎笑着揉了揉雪粒冰凉的脑门，一如师父表扬雪粒时候。

下去半山院子和山谷转了一圈，曾山郎从无人打理的枯草看出几分荒凉，他心情有几分沉重，扬手给柳姑姑发出传讯，告知他已回家的消息，原本想给师父和柳姑姑惊喜。

路途遥远，这几年与柳姑姑仅仅传讯三回。

师父一直联系不上，柳姑姑回讯说他师父在闭关，让他安心修行，莫要辜负好时光。

他以前没往深处想，此时猜测师父或许出事了。

雪粒一问三不知，曾山郎没有多待，驮着缩小许多的雪粒冲天飞起。

他已经晋级二阶中期，体修之路一步一坎坷，生生磨砺而来。

片刻后，曾山郎从空中缓缓落下，打量一眼风雪中的古老石牌坊，与儿时记忆中的高大巍峨相比，他觉着石牌坊似乎变矮了许多，让雪粒留在村外，他独自踏雪走进曾经熟悉的仙桥村。

返回阔别八年的家乡，他没有任何近乡情怯的感受。

大风大雪笼罩，山村如寂。

曾山郎似孤魂野鬼游荡在空无一人的村路上，偶尔伸手触碰还有印象的树干，和破败泥墙院子。

天空铅灰，冰寒茫茫。

徘徊在一座重新修葺已经另外住着人的院子门前。

曾山郎眼中显出一丝痛苦和回忆，他就是在这座院子里，送走世上最后一個亲人，流干了眼泪。

灰暗世界，撕心裂肺的绝望，直到前两年才不再出现在偶尔的梦境里。

那个瘦弱得风能吹跑的孩子，野草一样顽强挣命活着，差点饿死病死在四面来风的房间内。

曾山郎嘴角浮现一丝不堪回首的苦笑。

院子里传出狗叫声，他转身走向山下，来到两里外的坟茔之地。

寻到单独一片紧挨着的坟头，抹去当中一座墓碑上的积雪，显露出他那个曾经当过族长的爷爷名讳，再将其它几座坟头干枯杂草灌木清理一遍，在各坟头点上香烛，摆上一碗一碗鸡鸭鱼祭品，一一跪拜磕头。

最后长跪在边上没有墓碑几乎平掉的坟包前，喃喃似呜咽。

“娘，山娃看您来了。”

“山娃还活着，活着呢。”

“山娃想您呐。”

“……”

等到曾山郎离去时候，坟包重新堆上新土，墓前竖起一块现刻的石碑，简单厚重，铭刻着他娘的名字，落款是“孝子曾山郎敬立”，代表着他的永远陪伴。

大雪慢慢覆盖坟土和墓碑。

天地共一色。

清洗干净双手的曾山郎，走到一座泥墙院子前，从纳物袋拿出准备的礼物斜挎在肩头，左手还提了一个大袋，听得里面有咳嗽声传出，他敲响斑驳陈旧的木门。

“谁啊？这大冷天的。”

脚步声停在门后，一个年轻男子声音响起。

“吱呀”，木门拉开，两人隔门不相识。

曾山郎脸上露出笑意：“我是山郎，特地前来探望来叔。”

堂屋烤火的一个头发灰白老头，听得说话声，“哎呀”惊喜起身，忙不迭叫道：“是山郎来了，快快进门暖和暖和，这大风大雪的，难为你赶路。”

看着高大魁梧穿着一身苍青劲装的汉子，提着麻袋背着包袱走上台阶。

曾来打量着已经长得不认识的侄儿，只眉目间依稀地与老族长有些挂相，连声道：“你这孩子，来就来，破费买礼做甚？前年春上，我去过一趟百林谷，没见到徐道长和柳仙子，听一个守门的小哥儿说你去远处学艺，不知什么时候回。”

曾山郎将麻袋和包袱放地上，要下跪行大礼，被老人一把紧紧抓住。

“不兴那一套，你能大老远来看看，叔便知足了。”

“来叔，您身体硬朗，还进山打猎吗？”

“哈哈，秋天时候进山林埋套子，叔一个能顶他们这样的俩。”

老人拉着壮得像牛犊子的侄儿坐下，朝嘿嘿笑的小儿瞪眼，骂道：“这是你山郎哥，还不喊人，将西屋里你婆娘娃儿都叫来，认认亲戚。等下将你大哥、三哥他们都喊回家，热闹热闹。”

树大分杈，贫者子大分家。

老人与幺儿一家过。

正说着话，外面突兀飞进来一道符光。

曾山郎伸手接住，拢在袖内探查，是柳姑姑的回讯，告诉了他地方。

让他自己寻着过去，仍然没有说师父的事儿。

见老人和堂弟不说话了，门口有两个穿着补丁衣裤的小娃探头探脑，曾山郎招手将小娃叫进来，拿出两包糖块果脯给他们，又一人塞了一锭雪花银子，足足十两重一个。

“可使不得，使不得，太贵重了。”

老人忙起身阻止。

曾山郎又给老人塞了两锭银子，推让客气好大一阵，见得堂弟出门高声吩咐婆娘杀鸡煮野味做饭，曾山郎提出告辞。

他不见到师父，心头始终难安。

老人作色强留片刻，见侄儿确实有紧要事情忙，只得约定下次回来一定多住几天。

冒雪将来去匆匆的侄儿送出村口，老人颇为欣慰。

老族长家没有绝后。

山郎成了神仙中人。

“爹，山郎哥还给您留了银子，在包袱里，他与我说了。”

“这孩子，礼太大了。”

老人往回走，吩咐儿子道：“今后他们那一脉的坟头挂纸扫墓，你得管起来。”

“我明白的，爹。”

……

(本章完)