“我能笑什么？我笑你。”言毕，顾乘风起身，闪到自己帐中，遁土而行，溜进付晚香的帐篷里。

付晚香跪坐在塌边，见他来了，憋着喜色，道:“我听你师妹说，你伤得不轻，可完全复元了？”

顾乘风留意到塌前的木桌边铺了席，走近些，盘腿坐下，双臂摆在桌上，笑道:“多谢薛夫人的冰蒺雪蟾珠，我才好得如此之快。”

“姨娘素来悭吝，虽有药仙之名，她的冰蒺雪蟾珠从不轻易赠予他人。想来，你得此宝珠必定使了些手段。”说到此处，付晚香垂下双眼，不知是叫灯火闪了眼睛，还是叫顾乘风直直看着，多少生出几分羞赧来。

“薛夫人何等聪明，我哪有什么手段，能瞒过她？公主说她悭吝，我却不以为然。薛夫人面冷心热，说起话来咄咄逼人、不留情面，实则心怀恻隐、内仁外义。想必，公主于她有些误会。”

付晚香道:“你唤我晚香便是了，公主前公主后的，我才听不习惯。”

顾乘风道:“私底下，我唤你名字尚可，人前还是称你公主为好。”

付晚香举起酒壶，看着木桌上那孤零零的玉觞，说：“我这里只有一只杯。我想顾侠士乃仙家正室弟子，必不饮酒，我便独酌了。”

“公主请便。”

“说起来，我虽长在宫中，却连个对饮的人也难寻。师兄师弟们大都忙于国事公务。唯独陈汝阳和孙笛两位师弟偶尔与我交心相谈，把酒言欢。不过碍于宫中禁忌，亦是点到为止，只在出宫前几日，我才放肆一回，与陈师弟豪饮一场，好不痛快。若永生醉下去才好哩。”付晚香抿一口酒，目光移到顾乘风脸上，道，“前日我出上尹城，候了你半日，本以为你不来了。”

“大丈夫一言既出驷马难追。只怪我前些天，日日修炼内丹，研习薛夫人传授的三套破法袪瘴的心咒，竟忘了日子。”

付晚香笑道:“姨娘授你的三套心经可是无上灵宝咒、玄明耀日经、天英火融咒？”

“你也修炼过这三套心咒？”

“我母亲曾教我背过，可是如何修炼我并不知晓。这三套心咒与玄鹤宫的苍南咒并没有什么关系，不过我姨娘毕竟是玄鹤宫出身，法门路数仍是玄鹤宫一系的，若你是玄鹤宫弟子，要悟透这三套心咒并无难处。可你不是玄鹤宫弟子，单凭重明观的法门根基，要练这三套心咒，怕是难比登天。”

“薛夫人这三套心咒的确大有乾坤，我苦练多日，竟未入其门。我本以为这三道心咒不依苍南咒而创，只要是仙门弟子便可修炼自如，却不料以我重明观的法门根基修炼这三道心咒，竟如此困难。可见仙家三派，但凡威力尚可的法门，到底是屏障重重的。”

付晚香道:“其实我姨娘还有一套破法袪瘴的心咒，叫作昊天九宸经，法门路数和变化比她授你的三套心咒少得多，也不依苍南咒而作，却是一道绝顶上乘的法门。我母亲当年向她讨教，她未曾传授，只因这昊天九宸经乃玄鹤宫苍霞老人所创。那三套心咒虽扎根于玄鹤宫，到底是她自己创下的法门，授与外人，她倒心安。亲姐妹尚如此，她不授于你，更是理所当然了。”

顾乘风摇头笑着，说:“仙家三派本是一家，我实在不明白，为什么这一两百年来，三派对立之势愈烈了。依我之见，只要同在仙门，哪怕不是仙家正室弟子，也不该以门户之见硬分出彼此来。同道中人，本该互为表里，彼此取长补短，方为正道之福。”

“你们男人总爱说些大道理。”

“你不爱听，我不说便是了。”顾乘风转开话头，问道，“你可知今日那群身着紫衣的蒙面刺客，是受了谁的指使？”

“我也不知。我们还未出上尹城郊，单青师兄就发现异象，将送亲的队伍分作两列，各施一道灵火瞒天阵。入狄都以后，他吩咐霍师兄、陈师弟护送我走林间小道，他自己便撤去另一路人马的符阵，率他们沿大道而行。”

“你父亲可曾得罪魔界中人？”

付晚香道:“父亲的事，他向来不准我过问。我只知皇上、太后极信任他，宫中诸事，无论大小，都要得我父亲首肯才行。至于他在宫外的交际，我确实不知。”

“今日在上尹城郊，我与那些紫衣人交过手。想是几批刺客埋伏在不同地段，令你们前无去处，后无退路。那三个紫衣人一身煞气，使的是魔界法门。我没看错的话，应该是妖魔的徒子徒孙。”

“我听母亲提过这妖魔。我父亲刚入皇宫，西梁国便发了一场战争，本来将士们英勇非常，眼看要夺下北魏三城，却不料北魏军中突然来了几个魔界高人，一些将肉身化作群蝗，驱赶西梁兵士，还有一些口吐黄烟，兵士吸进体内，便心智大失、互相残杀。若不是我父母奉命前去搭救，西梁恐倒失数城。我母亲说，那些人化蝗的法门，便是妖魔的拿手功夫，叫什么万相功，而那口吐黄烟的法门，是人魔的迷仙诀。”

“魔界的护法明王在人间爪牙甚众，北魏那些王侯将相豢养些魔界中人，用来谋权邀功，也是情理之中的事。如此看来，那些刺客该是北魏遣来西梁国的？”

付晚香摇头道:“我既是和亲公主，如今西梁、南淮、北魏又剑拔弩张，要杀我的人，何止一二？那些刺客受了谁的指使，我不知，也并不关心。”

顾乘风笑道:“你不关心，我却不得不关心。”

付晚香心头一颤，支支吾吾地说:“你关心这些事情作甚？你该关心你师妹才是。她娇俏凌厉，又是官宦出身，你……”

“除去早逝的那位，我有四个师妹，各个师妹我都视如血亲。关心苏荣，那是我分内之事。但是我既然与你说定，要送你去望都，自然保你平安无恙。那些刺客的身份，我又如何能不关心？”

“如此说来，你竟是迂腐之人。”

“何出此言？”

“我现下若告诉你，我改了主意，不用你遵守诺言，你又当如何？”

顾乘风怔着，即刻笑开了，说:“我偏要随行，难不成你还赶我走？”

付晚香听他这般说，脸上一阵潮热，不禁垂头，生怕叫他看出异样。二人又攀谈了一刻钟，顾乘风离开帐篷前，付晚香叫住他，低声道:“明晚你可否与我对弈？”

“顾某棋艺不精，怕要惹你笑话。”

“我也说不上精通，哪有资格笑话你？”付晚香腼腆地笑着，右手探出袖口，将指尖所夹的一片山杏叶亮出来，说，“明日我便以叶笛为信。你且去吧。”

翌日，送亲队伍进了狄都城内，狄都守城都令把一众人等迎入府中，好生服侍。入了夜，付晚香沐浴更衣，由侍女搀着进了厢房。对镜取下步摇、簪花，再放下头发，由侍女梳顺了，付晚香便吩咐侍女退下。她在榻几上摆好棋盘，拿山杏叶吹了三声，这便跪在虎皮席上候着顾乘风。不出一盏茶的功夫，顾乘风化作一抹青辉，由屋顶落下。付晚香抿嘴一笑，抬手示座，压着嗓子对他说:“仙侠，请。”

顾乘风跪坐在另一张虎皮席上，扫一眼崭新的棋盘，打趣道:“公主先请。”

挂上对角星，博弈开始，至中盘顾乘风已落颓势。第一盘付晚香轻松取胜，她一面收棋子，一面说:“你当真是看不起我。”

“这便从何说起？”

“你若看得起我，自当全力以赴，又怎会让我？”

顾乘风无奈地笑着，并不搭话，二盘开局便气势凌人。付晚香专心致志，到底技不如人，收官之际已无力回天，不免气恼，嘟囔着:“真真是无情无义，将我赶尽杀绝，竟无半点迟疑。”

顾乘风放下一枚棋子，道:“方才叫我全力以赴的是你，现在说我无情无义的也是你。公主好歹放个准信，顾某也好遵命不是。”

付晚香不作声，直到第三盘险胜顾乘风，方笑道:“你昨日还说棋艺不精，刚才你却精打细算，不多不少输我半目。”

“我哪有精打细算？方才不过一时大意，叫你钻了空子。”

如此这般，此后十余日，顾乘风每晚定陪付晚香下棋解闷；换作寻常男子，早起了色心，顾乘风却本分得很。付晚香原敬他有君子风范，可他当真端起君子做派，付晚香又不免失落了。

这日，送亲的队伍扎营于崆峒山麓，还行一日，便抵达西梁、北魏国界了。付晚香只听母亲说过，崆峒山上有一处绝壁，名叫相思崖，毗邻胭脂河。当年骆玉华身患重病，得一位散仙搭救，后来便随散仙在相思崖顶勤修苦练。十九年后，这位散仙助仙界三派降伏境魔、阳魔、天魔七名徒子徒孙，得了他们数百年道行，由此飞升天界，成为太乙金仙。散仙曾再三叮嘱骆玉华，不到万不得已，不得轻易离开崆峒山。若骆玉华谨遵散仙教诲，想来是另一番命数了。

既然到了崆峒山地界，付晚香自然想去相思崖看看。于是刚入亥时，付晚香、顾乘风便化作剑气，闯出灵火瞒天阵，向崆峒山深处飞去。

顾乘风对崆峒山地形并不熟悉，好在此刻月光皎洁，崆峒一带河湖清晰可辨，只要找到胭脂河，再沿河寻觅，看到大篆“相思崖”三字便到了。

相思崖顶有一穴山洞，洞口结了厚厚的蛛网，顾乘风恐那蛛网有毒，以罡气除之。洞内黢黑一片，顾乘风聚真元于阳池穴，推出一掌，便将真元化作千百幽蓝磷光，浮在二人身前。

初入洞内还嫌逼仄，进两丈，视界始阔，再深十丈，可见一处空腔，方圆足达百米，中心偏北有一洼小潭，潭水侧顶部竟有个不圆不方的天漏，直径一丈有余，泻下一杵倾斜的月光，冷飕飕的。小潭一侧立一株梅，枝节扭转，形容枯槁。靠近那株梅，可依稀看见附近岩壁上的灯盏和数行文字，文字记载的是半套法门的详细路数和练法。左边不远处还有数十行文字，可惜其文字内容叫人抹去大半，原文已无从解读了，单余“赤”、“通”、“天人”、“灵台”、“上行”、“下泄”、“合”、“散”、“离”、“汇中”等千余字及半句诗，云：“一箭双贯落碧空”。

空腔内除却入口，还有两条小道。一条道蜿蜒而下，连通一处更大的空穴，再往前走，是一座宽约五寸，长逾三丈的石桥。石桥下腾着茫茫雾气，未知底下深浅几何。过了石桥，入山洞，走上几步可见绿光闪在前方。再走近些，绿光渐作鹅黄，终于成了月白。不仅如此，二人还嗅到一股奇异的香味，说它奇异，是因为这味道时香时臭，刚觉出香，它便臭了，刚觉出臭味，它又香甜起来。走到尽头，只见一座光彩夺目的冰室，中央生了一棵矮粗的树，树枝上开了数十朵红花。那月白光芒和奇异的香味正出自这些花朵。

“母亲说过，相思崖上有一棵玄凰木，生在玄凰洞中。这玄凰木不比寻常树木，见不得日月之光，只能在洞穴中生长。这棵树莫不就是玄凰木？”付晚香凑近些，摘下一朵花，想仔细看看，不料那花朵一离树枝，白光即刻退去，花瓣也由鲜红变为灰褐色。

顾乘风道:“想不到世上竟有此等奇树。”