张必用道：“你是修道之人，自然有许多道理。可是我和许多同侪当初一心帮扶睿王，他一当上皇帝便夺我们的祖业，赏给那些野蛮粗俗的农人，无非是想收买人心。一者，让那些村夫莽汉对他感恩戴德，二者，村夫莽汉得了土地，那土地又带不走，他们要保土地，自然要替他守卫家园，竟比强征壮丁还要顶用。可是他如此作为，真真寒了我们这些儒生的心，如今他江山还不稳当，以武治国未尝不可，来日太平了，真要治国理政，怎离得了我们这些儒生？”

常朝云笑出声来，道：“且不说天下儒生出身迥异，你只因身为显赫乡绅，此番倒了大霉，又哪知还有家世败落的乡儒，新帝登基竟得了便宜的？就算同样出身官宦之家的儒生，许多人只因身处京城，又哪里受到半点打击？更不必说双阳之流，因审时度势，如今已颇有些权势了。你落得如此境地，实在怨不得旁人。你只记得你出入睿王府邸，为他建言献策，却忘了你从一开始便只反旧制，不反旧君。枉你诗书满腹，竟迂腐至此，倒对得住活该二字。”

常朝云此言一出，张必用面色陡变了。顾乘风见状，忙对常朝云道：“常姑娘，先生已沦落至此，你又何必咄咄逼人呢？况且先生祖业家财尽散，如今处境大不如前，想那睿王所作所为，也确有不公。”

柳浊清道：“师兄，你这说辞我便不懂了。自盘古开天地，水下游的、地上跑的、天上飞的，哪个不是天地灵气所孕？我倒以为，生而为人的，本来也没有高低贵贱之分。历来王侯将相是交替往复的，苍茫华夏大地易主谁家，不过命数使然。江山尚且如此，何况田地房宅呢？你只见张先生祖业家财散尽，却不见分得先生祖业的农人也是父母所养，血肉之躯。那万亩良田，深宅大院，他们又凭什么分不得，占不得呢？若再退数百年，我猜张先生祖上也曾穷过苦过。这贫贱之变本来如四季更迭，是再自然不过的事，又何来不公之说呢？”

张必用听得此言，颇有些怒气，道：“这位道仙长在长白山上，自有凡间供奉，既不愁衣食，每年又从北魏朝廷四处搜刮来的灵仙宝物中占些便宜，助长修行，我们身为凡夫俗子的苦痛，你又如何知晓？别的不说，你们仙山弟子吃穿用度皆与皇室贡品无二，哪样不是顶好的？你说我张必用祖业散尽合自然之律，那么要你们仙山弟子再不拿凡间供奉，有几位道仙肯答应呢？若失了这供奉的特权，你们仙山弟子同俗修仙人，甚或邪魔外道又有何区别？你置身事外，几句便宜话自然不费气力，可是你若置身其中，不见得比我强出多少。”

柳浊清不服，还要言语，却叫顾乘风一个眼色拦下了。此后众人多有拘束，不过一刻钟，张必用愤恨不已地回了内室，顾乘风等人便告辞了。

白子辛索性背上竹篓，送众人出去，柳浊清好奇，问道：“白姑娘是要去采药么？”

白子辛莞尔一笑，说：“我们天禄岛上，除了幽魂草，寻常草药反不及他处丰茂。我不过是去采桑罢了。”

无念子道：“我早听闻，南淮、西梁和北魏的贵胄都视玉沥锦为顶好的料子。这玉沥锦据说自带酒香，玉沥——天禄，想来此帛竟是天禄岛中蚕丝所织。”

柳浊清问：“天底下真有自带酒香的帛布？”

白子辛道：“的确如此。我来天禄岛上第一日便得知，我们岛上有奇桑，名祸泉，此桑根叶果皆含酒香（笔者注：玉沥、天禄、祸泉都是指酒）。树上又天生玉沥蚕，这蚕儿荧白如玉，吐出的丝却有金黄、朱红、紫红三色。拿玉沥蚕丝纺就帛布，便是玉沥锦了。这帛布虽则奇异，却因香气五行不定，凡人使用倒不碍事，修行之人若乱用了，反不利修炼。难怪你不认得了。”

“原来如此。”柳浊清道。

众人离了屋，顾乘风问道：“白姑娘，邑州距此地甚是遥远，你和张先生为何非要离开京城？就算要离开京城，何至于千里迢迢躲到此处来？莫非你们受了高人指点，才寻到这天禄岛的？”

白子辛道：“实不相瞒，我们能来天禄岛定居，还得感谢邑州城里那位替人写字的李先生。”

顾乘风稍作思忖，忆及此人，道：“是李墨生引你们来天禄岛的？”

“不错。自纪南皇宫大内政变，新帝登基不过三日，便向京城邻近州府下放官文，城镇商贾一律免税一年，城外乡农之地则大兴检举揭发之事。凡遭检举，视作拥旧反新之人的，有土地者查抄土地，没土地的即时收监，乡绅田主凡有不从者，立斩以儆效尤。”白子辛叹道，“不过两三日，我们张府宅院便叫百余村夫围起来。原先我相公待下人也算不薄，那会子见这势头，竟闹着吵着开了宅门，将那些人放进来。我相公自有三寸不烂之舌，起初倒还镇得住那些农人。翌日郡府衙门遣了兵士，说是奉了新皇圣旨，因收到百人血书，非说我相公拥护旧帝，没收了张家土地宅院，以分上书村民。我相公自然知道圣意不可违，连夜带上藏在偏宅地窖的古玩、现银和些许金锭，想同夫人和我一道赶往京城。谁知半路上，我们才入山区便遭遇劫匪。正在危机关头，一位黑衣人由林中闪出，使了些法术，将劫匪赶跑了。”

柳浊清道：“那人便是李墨生吧？”

白子辛点头道：“不错。他在城中听说新皇下旨，要在城外大兴检举揭发。他算定我们张家会出事，又唯恐我相公与官兵争执抵抗，枉送了性命，便趁着夜色赶来张府。后来他发现我们已离开宅院，猜测我们要去京城投奔张必克，遂一路追来了。”

顾乘风道：“白姑娘父亲于李先生有恩，想来，李先生是个知恩图报，重情重义之人。”

柳浊清道：“如此我便想起来了。那位李先生性情豁达，可惜仙资不足，若不然，定有飞升之日。”

白子辛听得此言，竟伤感起来，说：“若不是为了救我们，李墨生也不会死了。”

柳浊清问道：“他虽修为不精，所习法门却格外实用，莫说应付凡人了，便是应付修法不够精进者，自保也是不在话下的。如何竟会赔了性命？”

白子辛道：“这笔账说起来，还要算到张必克头上。李墨生护送我们三人到了纪南城，路过他替人写字的小屋，邀我们入内歇息片刻。这会子，又来了一路举皇榜的官兵，马儿骑得飞快，打他屋前奔驰而过。一位街坊过来，我们便从他口中得知，新帝正在城中捉拿旧帝余孽。本来这与我们无关，却不料后来我们会因这皇榜受累。”

顾乘风问：“张先生原是南淮新帝的门客，这件事，我想京城稍有头面的，应该无人不知。就算遭人检举，说他拥护旧帝，也不能证明他原是旧帝的人。新帝捉拿旧帝余孽，如何会连累到你们？”

常朝云笑道：“你果真不察世事，竟连这层缘故也想不明白？张必用只反旧制，却不反旧帝，仅凭他不反旧帝这一条，说他是旧帝余孽又哪里冤枉他了？”

白子辛道：“这位常姑娘，我与你虽未打过交道，只从我相公所言，便足以断定你不是什么好人。我相公与你们常家原无仇怨，你为何处处针对我家相公？”

常朝云道：“我以为你该是个聪明人，怎么也如此糊涂？张必用在邑州虽也算有头有脸的儒生，可是他却以为，自己多读了几本书便有指点江山的能耐，这才是你们张家沦落至此的根源。你可听过一首童谣？凤鸟毒，百鸟苦，恶蛇霸了藏龙谷。一人言，天地肃，大虫饱了万民苦。大橘树，蟠龙附，酷日底下凉风驻。”

柳浊清看看顾乘风，道：“师兄，这童谣好生熟悉。”

常朝云对白子辛说：“凤鸟毒，百鸟苦，恶蛇霸了藏龙谷。这是说南淮旧帝篡权，得位不正。一人言，天地肃，大虫饱了万民苦。这是说旧帝独断专行，肥了外戚和一帮谗臣，不顾民生福祉。至于大橘树，蟠龙附，酷日底下凉风驻，如今南淮皇帝名嘉树，古人有云：后皇嘉树，橘徕服兮（笔者注：此典出自《九章.橘颂》）。这句是说，只有现在这位新帝才配做真龙天子，为万民造福。你绝对想不到，这童谣原有两篇，为二人所写，现在这三句是择两篇而合的。最末一句，为双阳所写，头两句，便是你家相公张必用的手笔。”

白子辛一时茫然无措，常朝云接着说：“张必用过去荫承祖业，对旧制多有不满，一心想着改良社稷，本也是儒生一贯的习气。可是他做梦也想不到，正是他自己为睿王政变造势出了一分力。我们既然把睿王推上皇位，那么破旧立新便势在必行。这旧例之破，新规之立，总要有所牺牲。张必用怨天尤人，无非因为他自己成了牺牲品，我不信他若出身贫寒，这会子有了检举乡绅，分其田亩屋宅的机会，他竟不争不抢。如今他要怪别人，你且细想，他能怪得了谁？”

顾乘风对白子辛道：“白姑娘，她的话你莫往心里去。凡间事务错综复杂，也是各人有各人的理。”他又对常朝云道：“常姑娘，你不要忘了，你原是东方一族的后人。”

白子辛抬眼望着顾乘风，眼含泪水，满怀感激。常朝云看看顾乘风又看看白子辛，几句话堵在咽喉，终于滑回肚子里去了。柳浊清忙岔开话头，道：“你们去纪南城，可见到张先生兄长了？”

白子辛道：“见自然见到了。只是我未料，那张必克竟觊觎我相公那些古玩和财物。其实我相公也不是不知好歹的人。张必克收容我们，在局势安定下来以前，我们岂会白吃白住？可那张必克却贪得无厌，打头只央我相公将他珍藏的几幅字画和印鉴给他欣赏，后来我相公找他索回，他便百般借口拖下去。我和夫人劝相公莫再强索，既然要不回，不如做个人情，只当半路上遭劫匪夺去了。谁知第五日，那张必克竟然向官府告发，说我相公此前明面上是睿王门客，实为细作，是旧帝和镇威大司马的人。”

无念子不免愤然，道：“本来我这出身异类的，处处以做人为准绳，只因人为众生之灵，我纵然无缘仙门，便在魔界，也力求积人之德，合人之心，尽人之善。我常叹身不由己，杀戮无辜，到底良心也会痛。你这大伯生而为人，且不说兄弟同根，便是对陌路之人，也该有恻隐之心才是。看来人心叵测，恶毒起来，竟连我们为妖为魔的也不免惧怕。”

不言师太两位护法方才皆不作声，此刻左护法却忍不住问道：“这张必克揭发检举你相公，他又图计什么？”

“人为财死鸟为食亡。他图的自然是我相公那些古玩和财宝。他以为官府将我相公抓去，他就可以独吞那些财物，却不知人算不如天算，他倒把自己算进去了。”白子辛道，“他在城中经营酒庄这许多年，又能有多干净？一个月前，我听说在岛外，官府张贴了数名京城要犯落罪的榜文，张必克赫然在列。他已因假契匿税，没收了家产，他和他两个儿子被发配充军，全家女眷皆卖作官奴了。他若不贪图我相公财宝，官府也不会去他府上搜查，若非官府搜查，意外搜出他匿税的罪证，他又岂会累害全家？张必克不会料到，李墨生消息灵通，一听说张必克检举我相公，李墨生便以法术捎与我鹅毛书笺。官府到来前，我们便由后门逃了。”

张必用一家三口逃得匆忙，那两箱古玩和财宝来不及带走，只随手收了几枚金锭。他们起先藏在李墨生屋里，当夜官兵便挨家挨户搜捕旧帝余孽，好在那领头的官兵并非玄门中人，李墨生使个障眼法，张必用一家便蒙混过关了。只是在京城多捱一日，张必用便多一分风险，为防夜长梦多，李墨生这才说服张氏三人前往天禄岛。

所以安排他们逃往天禄岛，一者，天禄岛远离京城和邑州，在这岛上张必用不大可能遇见熟人；二者，天禄四镇虽也有官兵镇守，毕竟岛主是玄门中人，天禄岛所在辖区的官府要员自然明白，岛中事务让岛主管理便好，既省了心，又不得罪岛中仙道；三者，李墨生与重光散人曾义结金兰，由他领张氏三人入岛，岛主定会尽心保护，为他们更名改姓、假造户册也方便些。

李墨生虽有法术，携三人飞行却比马儿小跑快不了多少。他一路向东，飞到天黑，便将三人放下地来，寻了一处遗弃的村落，准备在一座土屋里安顿一夜，翌日再飞。张必用哭丧着脸，骂天骂地骂他兄长。李墨生安慰之词说尽，见他仍是一副不依不饶的模样，索性问他：“张先生，你这番愤愤不平，究竟是为国事，还是为家事？”