翌日，清晨。

宁城西门外的原野上，响起轰隆隆的马蹄声。

阎柔率领三千乌桓铁骑，应征而来。

这时，宁城西门轰然开启，驰出一小队白袍骑士，对前方渐渐停下的乌桓铁骑，大声喊道：

“州牧有令，乌桓骑若至，于西城内休整，明日向南开进！”

“末将领命！”

阎柔高声应命；原本他以为赵云会让他们驻扎在城外，如今虽然已经打春，可北疆的正月依旧非常严寒，白天有暖阳还好，一到晚上，北风刮骨，能冻死人。

而进入城内，有城墙避风，就要好很多。

阎柔领着三千乌桓骑入城，没过多久，便在西城内驻扎下来。

让阎柔和一众乌桓人暖心的是，他们刚刚驻扎下来，白袍军便给他们送来粮食和衣褥，这让一众乌桓人，减少了一点被强征的不满情绪。

其实，乌桓人有这样的情绪也正常，因为打仗是要死人的，而且还是被强征；要不是赵云许诺运十万石粮分发乌桓一族，不然这些乌桓人哪会应征？

但赵云对自己人，一向厚待；今日乌桓骑应征而来，为他卖命，自然要给乌桓骑应得的待遇。

在这里，就不得不说说乌桓骑的装备。

乌桓骑兵，虽然称乌桓铁骑，可他们全身上下与铁有关的，也就是刀、枪、箭，其它的装备和铁没有什么关系；身上穿的是皮甲，头上戴的是皮帽，没有任何铁制的防御物件。

乌桓骑会出现这样的情况，首先乌桓骑是外族，虽然为大汉守边关，可胡人反复，弱的时候给你当孙子，一旦强盛起来就造反。

对于这样不可信的胡人，大汉自然要防着，所以在盔甲方面几乎没有乌桓骑的份。

另外，盔甲本就是大汉严格管制的，乌桓人就算想走私武装自己也不可能。

换句话说，就算乌桓人能通过走私买到盔甲，在没有造反的情况下也不敢穿，穿上就形同造反。

由此可见，在防御装备上，大汉对外族管制特别严。

这也是元宵夜，六千乌桓骑与五千上谷军对战，乌桓人虽然最后击溃了上谷军，自己的伤亡却比上谷军还严重的原因。

这不是乌桓人不够勇猛，实在是装备跟不上，你射人家几箭，人家被盔甲挡下屁事没有；而你挨一箭，可能就失去了战斗力，甚至是生命。

毫不夸张的说，盔甲就是战士的第二条生命。

乌桓人现在这种装备，赵云暂时没打算改变；至于以后，乌桓骑能不能穿上精良的盔甲，就看乌桓人的表现了。

最后，再聊聊赵云为何要强征三千乌桓骑？

首先，赵云存在兵力不足的问题，有三千乌桓骑加入，可以提高整体军力。

再则，最重要的原因是，难楼虽然答应为质入代城，但赵云并未完全相信乌桓人；为了保证后方的安宁，最直接的方法，就是削弱乌桓人的实力。

带走三千乌桓骑，不仅能削弱上谷乌桓的实力，还相当于三千乌桓骑成为赵云手中的人质。

这个时候，就算上谷乌桓人有什么想法，也得惦念惦念南征这三千乌桓骑的性命！

………………

初平二年，正月二十八日，晴。

一大早，赵云率领两万大军向南开进……

这两万大军，由四千天狼骑、一万三千步军、三千乌桓骑组成。（八百虎卫是近卫军，不算入其中）

赵云南下幽南的路线是，沿着歠仇水南返，再从上谷治所沮阳县进入太行八陉之军都陉。

军都陉是太行八陉第八陉，位于上谷中南部，是庞大的太行山山脉与燕山山脉的分界线，也是连通海河平原与蒙古高原的天然通道。

军都陉之中最险要之处，当属被誉为天下九塞之一的居庸关，有一夫当关，万夫莫开之势。

同时，居庸关与赵云控制的中山北部要隘常山关，以及蒲阴陉东端五阮关，在明清时期合称内三关。

也就是说，北方势力只要掌握了这三处雄关，杀入华北平原，便无险关要隘可阻。

这也是几年前，赵云铁了心要霸占常山关，以及五阮关的原因。

如今，上谷邢举已经成为过去，上谷没有任何势力可以阻止赵云南下。

数日后，赵云麾下两万大军兵临居庸关下。

居庸关上有一队收关税的上谷军，一见浩浩荡荡的白袍军，当即开关跪伏道路两旁。

居庸关如此重要，赵云自然不会不管不顾，从步军中调出一曲五百人，接手居庸关。

过居庸关，便踏入幽州广阳郡地界，居庸关坐落的军都山，便是上谷郡与广阳郡的分界。

踏出军都陉南口，前方豁然开朗，土地平旷，是一望无际的海河平原，幽州的富庶之地。

其实，赵云与袁绍在幽南边界开战，主要争夺的就是海河平原的控制权。

赵云胜，则海河平原上的涿郡、广阳、渔阳三郡归赵云所有，实力大涨。反之，富庶的海河平原便属于袁绍，赵云只能缩回贫瘠的北疆。

所以，这一战是谁能制霸河北的关键。

……………

与此同时。

涿郡，北新城县。

北新城县，位于涿郡西南部，太行山东麓；战国时期，这里是燕赵会战前沿，燕南长城穿行其间。

西汉时期，在此置县，因南面河间国有新城县，为了作为区别，涿郡境内的新城县前加了一个北字，称北新城县。

汉末乱世降临，诸侯争雄再起！北新城作为幽冀边界，自然如战国时期燕赵之间那般，成为会战前沿。

此刻的北新城，正遭受上万冀州军的疯狂进攻，惨烈的攻防战，如火如荼…….

北新城城楼上，顶盔贯甲的曹性昂然挺立，肃杀的目光，落在城外一杆“高”字将旗上。

这是曹性领五千精锐，从温恕手中接手涿郡西南门户北新城的第十六天。

这十六天，城外冀州军发起了八次进攻，几乎每隔两天一战。

曹性只有五千兵力，城外冀州军大约在两万人的样子；敌众我寡，曹性只能选择防守，死死守住涿郡西南门户。

这半个月来，加上今天的攻防战打了八次，双方自然不可避免的出现伤亡，曹性据城而守，占着居高临下的地理优势，伤亡七八百人。

城外冀州军伤亡，曹性估计应该在六千左右，攻守之间一比八的伤亡，实属正常。

毕竟曹性手下这五千白袍军乃是边关精锐，岂是袁绍去年募的新兵可比？

惨烈的攻城战一直打到日正中天，负责攻打北新城的主将高览，见士气已泄，无奈之下只得下令鸣金。

如释重负的攻城冀州军，如潮水般退去…….

…………

巨马水北岸，是延绵十余里的冀州军大营。