“似乎是烧鹅的香气！”另一人鼻翼翕动，满脸惊喜。
这时，一位性情纯朴的士兵主动上前，接过了篮子，脸颊微红，声音中带着几分羞涩与感激：“多谢这位姐姐，真是有劳了。”
桃枝的脸色倏地一变，眉宇间透出不悦，“你必定是初来乍到，怎敢随意唤我姐姐。”
四周的将士们闻言，皆是面面相觑，军营中的老资历们自是识得桃枝，见状不禁纷纷开怀大笑，气氛一时变得轻松起来。
“桃枝妹子，这位是新加入我们的小兄弟，他天生神力，王爷特地将他安排与我们一同训练。”一位老兵笑着解释道。
那新来的小伙子闻言，脸颊微红，憨厚地挠了挠头，“对不住啊，桃枝……姑娘，我刚到这儿，什么都不懂，还望多多包涵。”
“也别叫我姑娘，直呼桃枝便是。”桃枝的语气虽然带着几分傲娇，却也缓和了不少。
这位少年郎面上犹带着几分稚气未脱，想来年龄确是比她小了些许。
他竟毫无避讳地对她痴痴发笑，桃枝不悦地别了过头，不再给予丝毫理会。
姜念薇则随着百里昭步入了营帐之中，“许久未曾踏足此地，这营中依旧热闹非凡。”
“你若喜爱这份热闹，大可时常前来。”百里昭轻声笑道。
“此番前来，实则是有要事相商，关于谢小姐之事，你可曾有所耳闻？”
“此事自然是传得满城风雨，父皇已然首肯了我与谢家小姐的联姻，只是……”他说这话的时候，表情有些不自然。
““三娘，你心中当真毫无芥蒂？我与其他的女子有婚约？”
“谢小姐喜欢的是我二哥，我一点也不担心她会移情别恋，我相信二哥的魅力。”
他闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑，“如此说来，倒是唯独不信你夫君我的魅力了？
“婚约之事，不过是一纸空文，此番你也明白我的目的。”
“嗯，我明白。”
此刻，郑长空却在百里昭耳边低语了几句，他的脸色慢慢变得沉重起来。
姜念薇也在好奇，两人说的到底是何事？
待郑长空走后，百里昭才缓缓转过身，“三娘，你可曾心生疑惑，关于我与长空方才私下所议之事？”
“我早已察觉，你俩言辞间藏着几分神秘，仿佛有什么不可言说的秘密。”
“刚才，我得知……瑞王已经遇害。”
“瑞王？”姜念薇秀眉微蹙，心中涌起一阵波澜，“他不是早已看破红尘，步入佛门清净之地了吗？为何还还有人想要害他？”
“其实，这段时间，我一直在调查自己的身世，父皇母后为何如此厌恶我，我便猜想，我或许不是他们两个的亲生孩子，但却发现了另外一个惊人的秘密。”
姜念薇眉头一紧：“什么秘密？”
“太子，或许不是父皇的亲生儿子。”
初时听闻这个秘密，姜念薇还一愣，她早就感觉其中有端倪，只是一直没有派人前去调查。
“你是说，太子其实是瑞王的血脉？”
“应该如此，母后年轻时一直喜欢的便是瑞王，只是可惜，她嫁给了父皇，但是她心中不甘，厌恶父皇，也连带着对我，她的亲子，生出了难以名状的疏离与厌恶，她一心渴盼着百里赫能登上帝位，而她也确实做到了这一步，毕竟，大盛的皇位，历来是由嫡长子承继。”
“我明白，可如今瑞王一死，便没有人知晓这些秘密。”
“我最担心的便是这个，杀手武艺高强，但瑞王真正的死因却是中了慢性毒药，杀手只是个幌子，这皇室之中，秘密如蛛网，错综复杂，而今，最重要的线索，已随瑞王一同消逝。”
三娘，你可曾探知，那夜潜行刺之徒，究竟隶属于何人之麾下？
姜念薇轻轻晃了晃螓首，此事于她而言，确如雾里看花，不甚分明。
“乃是孟怀北之爪牙，”言者语气中带着几分沉吟，“他虽身在御前，尽职尽忠，但身为孟元纬之子，私下里，焉能不为其父奔走效劳？”
“阿北……”姜念薇沉吟道。
明明之前他还协助自己办事情，他也说过，他并不是那种世人眼中那种趋炎附势的小人。
“其中定有什么隐情，我必然会调查清楚，你为何这样看着我?”
“我只是吃味了，三娘你感觉不出来吗，我可不喜欢你在我面前说其它男子的好话。”
姜念薇轻轻摇头，眸中无奈流转，“我已多次言明，于我而言，阿北仅是手足之情，别无他念，你大可放心，莫要再这般狭隘多疑，我的王爷。”
“哼，你竟敢打趣我是小气之人！”百里昭佯装不悦。
“莫要耍性子了，”姜念薇温柔一笑，“我特意为你带回的梅花糕都快凉了。”
闻言，百里昭这才展颜，欣然接过那精致的糕点，轻咬一口，瞬间，清新的梅花香气溢满唇齿之间。
“这个味道，真是令人怀念，以后每年冬日，三娘你可都要做给我吃。”
阿昭容易吃醋，却也是极为好哄的。
但姜念薇心中却开始萦绕另外一个计划，太子并非亲生，这世上就没有不透风的墙，肯定可以找到另外的线索。
而且这件事与阿北有关系……她可以找他问个清楚。
……
此刻孟元纬也在当着众人的面夸赞他，“你们看看，怀北回来时间不长，却立下了这么多功劳，你们可以做到吗？多想他学一学！”
“父亲言重了，”他轻声回应，眼神中带着几分淡然与自知，“怀北不过是恰逢其时，运气使然。家中兄长们个个才华横溢，未来不可限量，孩儿自知难以比肩。”
他心底明镜似的，孟元纬这番话，不过是场微妙的捧杀之局，区区一个庶子，怎么抵得过他那些嫡子。
不过，他丝毫不介意，因为他对这个父亲，这些兄弟丝毫没有感情，也并不想融入他们，一切只是为了心中所愿，蛰伏在孟府寻得一个出手的机会，同时也在打探孟元纬那些不为人知的秘密。
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