养心殿内，庄严肃穆，一片寂静。

五位内阁大臣正襟危坐，目光皆投向隔着帷帐的元熙帝，准备开始这年末至关重要的会议。

元熙帝前段时间因国事繁忙而染上风寒，如今已然痊愈，这让朝中大臣们那颗高悬的心终于落了地。

元熙帝向来以勤勉政事着称，此次风寒期间，处理政务和批改奏折的速度明显减缓，朝廷的诸多事务也因此受到了一定程度的影响。

如今皇帝康复，朝廷的运转再次恢复了往日的秩序。

本次年末内阁会议的流程依照惯例进行，内阁大臣们早已提前得知此次将要讨论的三个主要话题：财政支出分配、地方税率、官员考察。

元熙帝在帷帐之后静静聆听，若示意停止发言，戴权便会大声喊话。

内阁首辅户部尚书赵靖国率先站起身来，对着元熙帝抱拳拱手，恭敬地开口道：“诸位同僚，陛下将户部重任交予我，我赵靖国必然会鞠躬尽瘁，尽忠职守。

经过一个月来的精心预估，明年朝廷各项开支的总额约为两千五百万两白银，这还是今年通过节省开支，开源节流，裁剪不必要的部门等一系列举措才得以实现的。

按照今年的各部门开支情况，兵部可用 3.5 成，其余的将用于官员俸禄、漕运、河道工程、驿站等诸多方面。”

赵靖国的声音，在这养心殿内清晰地回响着。

兵部占大头，几位内阁大臣的脸上并未露出丝毫异样之色。

大周如今的局势可谓是内忧外患，北部边疆驻守着大周几十万的精锐军队，每年在兵饷、钱粮、战马、抚恤等方面的开销堪称巨大。

加之西南方腊作乱，又有二十余万军队驻扎在那里，处处都急需大量的资金支持。

内阁大臣兵部尚书崔护听闻这一预算安排，不禁感到一阵宽慰。

军队的频繁调动以及军费开支的不断攀升，可谓是焦头烂额，夜不能寐。如今有了这相对充足的预算，觉得肩头的压力顿时减轻了不少。

赵靖国深知元熙帝的心意，在国家的诸多大事中，边关的安危始终排在首要位置。明年的财政收入中，兵部占据重要部分，相信无论是元熙帝还是另外四位内阁大臣，对于这样的安排都是心中有数，认为是中肯和合理的。

隔着那层薄薄的帷帐，元熙帝微微点了点头，以示对这一预算安排的认可和赞同。

至于剩下的财政预算分配，就不属于兵部需要过多考虑的范畴了。

工部尚书卢尚清了清嗓子，开口说道：“扬州盐税向来是朝廷的一大重要税收来源。从运河起点开始，由于长江淤泥的不断堆积，通过运河输往大周各地的盐必然会受到严重影响。

往年，我们一直在进行淤泥的清理工作，然而效果不佳。吾建议此次加宽运河前端，以便让更多的船只能够顺利运输。

如此一来，不但盐税收入能够大幅增加，而且运河中的船只数量也会增多，江南的钱粮也更有利于快速输入京城。”