方才刘管家再要出门去招呼那些送年礼的官吏时，早已没了人影。

“你若是将府前这批京畿官吏一齐弹劾，当心吴尚书寻你的麻烦。年后仅是官缺就是一个大窟窿，何况得罪如此多的官吏，对你并无益处。略施惩戒足矣，况且年下走动也算是个不成文的规矩。”

“那我还得深谢杜兄的一番心意。”林尽染的面上浮现一丝笑意，又举起手中茶盏小啜一口，方缓缓道，“门口那箱子里有千余两白银，我令刘管家告知那些送礼的官吏，但凡低于这个数的就不必来送了。”

杜子腾闻言，脸色不由地微红，语音中带着几分讪然和自责，“哟，这还真是杜某好心办了坏事。不曾想，这些官吏连千余两的年礼都敢相送。”

“毕竟林府名下尚且有香水生意做底，若是要的少了，他们反而心里不踏实。无妨，还有其他的法子。”

林尽染又略略瞟了一眼他的表情，岔开话题道，“可是托杜兄帮忙查的事情已有了眉目？”

杜子腾顿时恍然，“险些忘了最重要的事。”

说着就从袖中拈出一张纸笺，平放在他眼前，“这上面是长安城里所有铁行的位置。不过依账簿粗略核对下来，并无异常。染之若想要更细致些，只得溯源，去掌冶署一查究竟。”

‘救’下元瑶的那支箭，箭镞上并无标识，若要查出是何人所为，无异于大海捞针，可正因无标识的箭镞方显得此事更为可疑。

“制造箭镞的原料若是要溯源，除掌冶署管理下的铁矿外，便是一些废旧铁器和加工残余的铁渣，重新锻冶，再者就是民间私自开采的铁矿。”

杜子腾在一旁听他喃喃自语，不禁蹙起眉峰，昔日元瑶在东市的境遇也知晓几分，偏生是一支无任何标识的箭射杀府兵，这才救了她一命。

“可当下仅有一支箭，尚不能断定这批箭镞数量几何？或是否出自长安，倘若出自其他郡县，再要深查可并非易事。”

林尽染微不可察的点了点头，拿起纸笺大略扫了一眼，默然良久方道，“杜兄可有信得过的铁行，或是哪位锻造师？”

杜子腾凝眉思忖一番，倏然一笑，“丰安坊有一家铁行，是杜某一远房亲戚办的，手上的炼铁技艺还算是精进。染之可是有想到什么？”

“我对冶炼之道并不精通，然各地锻造之术总该或多或少的存在差异。既未能追溯箭镞的来源，不若先大致有个判断。”

譬如南北方，受气候、资源、燃料等等条件影响，定然会使用适合本地情况的工艺。北方多以块炼法和高炉炼铁法为主，而南方因多水，故而会运用水力鼓风来提高炼铁时的温度；而从燃料上来说，北方煤炭资源丰富，而南方则是森林资源更多，木炭便可能是主要的炼铁燃料；包括锻打技术上，北方会较南方更为纯熟。这些因素皆会影响兵器锻打之后最终的呈现，这便是他所依仗的依据。

尽管会存在南方锻打完箭簇后，再运往北方的可能，可若真是如此，反倒会让林尽染更为确信，这支箭镞再追溯下去，定然与南海脱不开干系。但若是最终确认是在北方锻造，那再想追查可就真难如登天了。

杜子腾垂眸，容色沉静似水，半晌，方淡淡出声，“杜某回去后知会他一声，染之尽管去，他定不会泄露。”

“深谢杜兄。”

杜子腾摆了摆手，又续道，“近些时日，前去揽月楼的官员多了不少。”

“年下时节，各地官吏走动实属常态。即便是在京官员，免不得也会去的勤些。若非林明德意外身故，尚书令府和吴府未有心思理会，今日来我这儿送礼的该去林、吴二府才是。”

杜子腾嘴角勾起一抹弧度，端起茶盏举在空中，静静等候林尽染碰杯。

茶水微漾，二人一饮而尽。

杜按捺不住心中的好奇，微微前倾身子，轻声道，“既是在书房，染之予我交代句实话，林明德之死可与你有关？”

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林尽染眸色淡淡，摇了摇头，“明有三皇子借调的卫队，暗有禁军护送。除却林夫人、府中下人还有卫队以外，我实在想不出还有何人能有机会下手。我甚至一度怀疑，林明德是假死。”

“假死？”杜子腾怔了片刻，又不自觉的拿起茶盏再饮，才发觉刚刚已然饮尽。

林尽染提壶替他斟上热汤，顿时袅袅白雾浮起。可隐约中他的眼眸却是透露出一股子寒意。

“不过是揣测，假若林明德尚未身亡，尚书令府如此大办丧事又是予谁看？若他出现在众人的视线里，林尚书可犯了欺君之罪。”

对杜子腾的反应，他并不感觉到意外，仅是明园的那么多条人命，这位京都府尹怕是想亲手将林明德千刀万剐，这还尚未提欺辱嫂嫂这等秘事。

林尽染见他愤愤难平的模样，放缓语调，安慰道，“且宽心，禁军亲眼瞧见他的尸身放进棺木中，三皇子的卫队同样确认他已身故。可究竟是何人要取他性命，目前尚无眉目。”

然则，还有一句话憋在心里，未曾吐露出口。当日林夫人冒失之下，居然掌掴长公主，且这痛失爱子的神态是无论如何都不能伪装的，只是当下尚未能厘清个中端倪。

杜子腾冷哼一声，带着怒意，压低嗓音，“如此纨绔，奸淫掳掠，草菅人命，无恶不作。他纵使死上千次万次，也尚不足惜。陛下为何还要命大理寺前去探查。”

“杜兄这就说的是气话。毕竟是林尚书之子，且在外人看来，林明德不过是回汝南探亲，途中遇险身故，自然是要查的。不过，大理寺应该查不出猫腻，此事也就无疾而终了。”

确因如此，杜子腾方能稍稍宽慰一些，可转念一想，其中仍有些令人生疑的点，遂拧着眉问道，“客舍中，若仅有林夫人母子、随行下人及三皇子调遣的卫队，下毒之人应在这其中才对。大理寺不过是将这些人一一审讯，元凶岂非呼之欲出？”

凶器既为转心壶，该有人在倒酒时控制机关。只要抓住斟酒之人，严刑拷打，如何能瞒下谁是幕后指使？