“梦是你的领域，而不是我的。在我的梦境之外，我几乎毫无力量，不过在这就不一样了。”和杰西变形时不同，她的变形没有延迟，片刻之前她还是天角兽，片刻之后她的角就消失了，也长出了蝙蝠翅膀。这两个物种对她而言其实并没有太大区别：档案根本不知道作为一只夜琪是什么感觉，两者都一样只是幻想。

“我……大概明白了，你是创造了一个共享梦境。”她不情不愿地吐出几个词。“但这并不意味着我要对你言听计从。噩梦也只不过是一场梦而已。”

“我知道，你回归地球至今不过几个月，不懂这些也正常。”她们走到图书馆顶层，梦界永无阴晴圆缺的满月正悬在玻璃房顶外，光芒如正午的太阳般耀眼。通往房顶的楼梯同样是玻璃的，看起来一碰即碎，也没有任何支撑物，但她毫无顾忌地踏了上去。在梦里，物理规律只不过是个指导意见，并非铁律。

“而你回归的时间要长得多，我懂。你大老远跑来首矿镇，总不会是为了提醒我这件事吧。”

“自然不是。”房顶除了一扇门之外空无一物。这扇沉重的石门通常都牢牢紧闭，档案凭自己的力量完全无法开启，但在今夜，这扇门打开了一个小缝，门外的光芒从中投射过来。“我要给你上的第一课就是：在梦里，一切都由思维构建而成，而这些思维的产物与其背后的意识一样真实无比。”

“又来了，神神叨叨的一堆屁话。”她再次驻足不前。“有什么靠谱的证据吗？”

“当然有。”亚历克斯坐了下来。“既然这里的一切都只是思维的产物，因此只要你认真注视它们，你就会看到构成它的思维。智慧生物或许还能够抵抗，但建筑、小物件等等无生命的物体并不会，如果你的观察太过深入，它们甚至会直接消失。我自然是不会消失的啦。”她摆了摆翅膀。“现在注视我的意识。”

她没法亲身演示，只是在脑海里对着一本书进行教学，幸好杰西对此没有多嘴。要不是露娜的法术给了杰西一个实际演练的场所，档案根本不知道该怎么教导她。

她知道杰西成功了：和当初余晖烁烁在现实中教她这招时一样（不过这次方向相反），她感觉到一道火花轻轻触碰了她的意识，让她的思绪沿着时间长河溯流而上。她走过了她冬季漫长的旅程，走过了她在大学学习、与阴天同居的日日夜夜，走过了她就职过的无数工作，走过了她与HPI一同执行过的众多危险任务。她从地球来到了艾奎斯陲亚，回到了她与露娜公主相遇的那一刻，记忆就此停止：在那之前，档案并不存在，自然也没有记忆。

这一切发生在电光火石之间。几秒钟之后，杰西踉踉跄跄地倒退几步，展开翅膀才勉强保持住平衡。“我的天……老天……天……”她下意识地重复着这几个词。“这是多少年？”她终于站稳脚跟，重重喘着粗气。

“不到三百年。”档案抖抖翅膀。

“小马能活这么久？但……”她的声音越来越轻，像是在自问自答。“他们许多人早在那之前就死了，但你还……”她突然打了个寒战。“你是……什么东西？”

“有很长一段时间，我自己也在寻找这个问题的答案。”她紧锁眉头答道。“你大概可以称我为人类的记忆。我被创造出来的目的就是让我们之后的小马铭记我们的过去，继承我们的成果……不要重蹈我们的覆辙。还有，最重要的是，保护像你这样的小马。”

接下来的几分钟一片死寂。杰西没有抬头看她，甚至都没睁开眼睛，档案觉得她大概是在用这段时间尽力消化她刚才所看到的一切。

她突然双目圆睁，跌跌撞撞地向那扇虚掩着的大门挪去：“它就在外面，对吧？”她扑打着翅膀说道。“外面就是梦界。你知道它是什么，你根本就是……全知……”

“我知道很多事情，但我并非全知。”档案被杰西逼得倒退几步，但她仍然挡在这只夜琪和大门之间。

“那是一个由所有人的梦境组成的广阔天地。”杰西向门的方向一指，门便无风而动，炫目的光线从中射入房内。“梦界的形态由入梦者的情绪与感受塑造而成。只要你做了梦，那里都一定有对应的存在……那这里就是……”

“由智慧、创造力和爱塑造而成的一个图书馆。”

“好吧，看来我还有的学呢。”杰西拍拍翅膀向门走去。“但我总归是在梦里，对吧？那就说明我的梦也在外面某处，我都能感觉到它在召唤着我……寻找自己的梦境总不会太难。”她向门外呲了呲牙。“现在我可是知道这段时间到底是什么东西在一直折磨我了，我马上就送它去地狱。”

“当心！”档案抬起蹄子企图关上大门，但即使通往梦界的大门就在她的梦境之内，她也无法控制它。如果她真是一只天角兽，她或许还行，但她不是。

当然了，想要阻止杰西，她有个简单易行的方法：杀了她。只要在梦里死亡，她就会立刻苏醒，但这可不是结交新朋友的正确方式。“不是你从我这看到了什么，你就能马上弄懂的，你的大脑并非为吸收海量信息而生。我都不知道你的这些知识能持续多久！说不定你一醒来就都忘了，甚至可能……离开图书馆都不行！你不能就这么莽撞地冲出去对抗……”

小主，

“我必须走了。”杰西继续向前，把档案逼到门前。门早就开了，如果她再倒退一步，她真的就会脱离这里。“我要去杀了那个恶魔，从此终结我的噩梦。是不是因为我很年轻，它就觉得它能把我的灵魂蚕食一空……”

“好吧好吧，至少你理智点吧！”档案苦苦恳求。“至少你别一个人去。”这个法术的本意是让杰西保护她，但这并不意味着反过来就不行。

这让她停下脚步：“你打算跟我一起来？”

“是啊，还能怎么办。”档案苦笑道。“不管它是什么东西，它折磨的也是我的一份子，但……先让我变个形。我又不是夜琪，要是我离开我自己的梦境，我就会一直保持这个形态。”

杰西不耐烦地点点头。档案没有浪费时间，立刻着手变形。她并没有变回之前的天角兽形态，那同样毫无用处。在梦里，真相拥有实实在在的力量，因此你变成什么外形根本毫无意义，倒是保持原态比较有用。如果她披着一层伪装前去搏斗，那她就会失去她所代表的概念赐予她的力量。

变形过程相当迅速。她人立而起，浑身皮毛在片刻之内褪了个干干净净，鬃毛化作了一条及地的绿色马尾辫。她的眼睛也大大缩小，变成了一双人类的眼睛，不过瞳色仍如小马般奇异。

她曾用这个形态在一场五十年代风格的晚宴上对抗过一个邪恶生灵。那时她只穿着一身便装，但现在，她披挂着银质锁子甲，铠甲上附有金色的护胸与披肩，其上绘制着她的可爱标记。她的一只手和击剑运动员一样戴着洁白的皮手套，但手中拿着的并不是剑，而是一本薄书，也没戴头盔。

“好了。”她的身高与一名少女相当，在夜琪身前傲然挺立。她换用另一只手拿住她的书，向杰西伸手示意。“我们一起去看看你的噩梦到底是个什么模样吧。”

杰西退后一小步：“好吧亚历克斯，我也准备好了。”她向门外探出一只蹄子，发现外面只是一片虚空。“呃……你不知道该怎么飞。这倒是合情合理，毕竟你从来没长过翅膀，但……仅仅想飞就够了吗？”

“对你来说，够了。”亚历克斯也向门外看了一眼，随后拿起书。“但我不行。你问我干什么，你不是知道我知道的一切吗？”

杰西连忙摇头：“我知道的只是我碰巧看到的记忆碎片，我又没看到全部！你的记忆太多了！”

“好吧，在梦界，大家只能做到真正相信自己能做到的事情，但你是一只蝙蝠马，因此你可以在这个地方作弊。”她俯下身。“我觉得我得找个坐骑。要是我把所有魔力都用于飞行，我在战斗中恐怕就帮不上什么忙了。”

“你打算骑我？”杰西挑挑眉头。“但你也太大了吧。”

“那你就把你自己变大点！”

杰西试了试。她变成了一只完全长成的小马，长高了大概八英寸，但她并没有就此止步，而是像一只天角兽一样继续成长，又长高了一尺多……然后她就停了下来。档案知道这是为什么：在梦里，仅仅有知识并不够，信念与意志力在这里同等重要。虽然她借助她的记忆暂时变得知识渊博，但这并不意味着她在其他方面也得到了提升。

幸好今夜有她陪伴杰西一起去对抗噩梦，要不然她又要梦中惊醒了。

真可惜她的图书馆位于梦界的“天空”，只有类似的与知识相关的梦境才漂浮在同一高度。要是她一跃而下，坠落感会让她直接醒来。“不能再长大了吗？”

杰西摇摇头：“我感觉身体简直像是被拉长了一样。要是我再长大点，我大概就要被扯成两半了。”她的声音也变得比平时低沉了些。

“这大概是因为第一次进入其他人的梦境耗费了太多力量。”档案沉思片刻，耸耸肩答道。“好吧，既然你没法长大了……”

她倒是可以变回她现实中的样子，这样她就可以骑在这只巨型夜琪背上了。但小陆马的战斗力不足，而且那也不是档案的真正形态，孤日的身体只不过是她的一小部分。

不过既然杰西可以让她的身体成长，那档案自然也可以让她的身体缩小。她开始迅速缩水，锁子甲也在一阵银光中崩解，大部分变成了一身连衣裙，只有一小部分还保持原样。她的书还捧在手里，但大小只相当于一本小人书。

她现在是多大年纪，十一岁？她的身体又小又瘦弱，但女战士的身材已经初见雏形，只需几年成长，她也能像瓦尔基里那样勇猛。她在孩子当中还算是高的，但仍比之前的天角兽形态矮上许多。

“现在我够小了吧？”她的目光仍然炯炯有神，但说话时却有些口齿不清：她的牙齿和许多成长期的小孩子一样歪歪扭扭，因此她给自己弄了一副牙套。“这已经是最小了。”她端起她细弱的胳膊。“在小点，我就能被风吹走了。”

“你都变成这样了，还能战斗吗？”

档案的声音比之前高了一个八度，但她仍拿起书本脱口而出：“这就是我的剑和盾。人类在大自然中从来都很弱小，狮子都能把我们一口吞下，但这阻止不了我们。”

小主，

杰西只得耸肩：“那就跳上来吧。但……你没在我背上放马鞍，所以你最好知道该怎么在光秃秃的马背上坐稳了。”

档案跨上杰西的后背问道：“这样行吗？”

“把你那两条腿从我翅膀上拿开！”她开始向大门冲去，展开两只翅膀准备滑翔。“我知道我只是想要飞，不是真的在飞……但我还是觉得飞行必须有翅膀，因此……我还是需要它们能正常拍打。是这个道理吧？”

档案于是把整个身体趴在杰西背上，把书压在身下，用双臂紧紧抱住她的脖子。她用衣服蒙住脑袋遮挡狂风，随后点点头：“确实如此。你只要别急转弯就行了！我倒是读过不少骑马的书籍，但……你毕竟不是真的马。”

“明白。丫头，抓稳了！”她一跃穿过大门。

她们在梦界中飞速穿梭。档案的图书馆几乎是杰西噩梦的反面，因此她们起初需要径直向下滑翔。她们下降的速度是如此之快，档案甚至都担心她们真的会坠毁，但她没办法拿出她的魔法书给她们加一层保险：她担心狂风会把它撕成碎片。

她们很快接触到了地面，但她没能借此让自己脚踏实地地休息一下：杰西不想浪费半点时间，只是继续飞奔向前，踏过一道道由微风编织而成的小径，穿过无数梦中人构建的梦境国度。每经过一片区域，她们离杰西的噩梦就更近一步。

档案对杰西的表现相当佩服：她从始至终没有放慢脚步，甚至连喘都没喘。这似乎说明虽然她对档案的人生只是管中窥豹，但她已经深刻领会了其中和梦界有关的知识。

她们越过一道传送门来到梦界地下，穿过忘川进入一片无边的黑暗。正如档案充满知识与教化的梦境位于天空一样，噩梦都位于梦界地下深处。

梦界的其他居民并没有打扰她们，大概是因为他们觉得她们是一对强大的筑梦师，现在要去执行一个紧急任务。在他们一闪而过的片刻时间，她逐一向他们挥蹄致意，代杰西向他们问好，其他话根本来不及说。这只夜琪似乎担心如果她们不加快速度，太阳就会升起，而她就会失去对抗噩梦的这次宝贵机会。

她们跃入一个幽深的洞穴，数万只蝙蝠在其中往来不绝，两侧洞壁向内倾斜，伸向头顶没入黑暗之中。档案在昏暗的洞内看不清物体，因此她用魔法书代替角作为魔力焦点，用独角兽魔法在身后创造了一个漂浮的光球。和夜琪的魔法不同，她在这里释放“法术”需要的其实只有意志力，魔法书的作用只不过是将其化为现实。她并不能借用它改变自己的身体，也不能扭曲她们途径的一个个梦境，只有夜琪才有此类优势。

很难说她们到底奔驰了多久。时间在这里只是一个玩物，足够强大的夜琪可以大幅延长时间，让短短的一夜在梦里长达数月。不过当他们醒来时，他们会失去其中的大多数记忆，只有再度入梦时才会重新回想起来。他们在梦界中就相当于半个神明。

她禁不住产生些许妒意。有许多大门仅仅因为种族原因而对她紧锁，不仅是梦界巡游，也包括推动云彩和使用法术。小马生来就不平等，人类间所谓的不平等在这面前相形见绌，这不由得让档案觉得人类的处事方式或许真的就比小马更高级。每一种可能对每一个人类都是开放的，但对小马来说……有些就是不行。

每个梦境都有其入口，只不过有些异常宽大，你可能会一不小心闯入其中。对杰西的梦来说，这个入口是一面镜子。一穿过它，她们脚下的石头就在转瞬之间变为瓷砖，让杰西打了个趔趄。这是酒店里的一间浴室，装修风格颇为奇特，像是来自事件之前。

档案站起身，稍稍松开她的铠甲，暗自祈求自己能有时间冲个澡。她们在路上奔波了起码一周，饥饿和口渴靠毅力就能忍住，但汗臭味她实在是无能为力。“你觉得它会躲在哪呢？”

“门外。”杰西迈步走到门前，用牙咬住门把手把它扭了开来。浴室门打开了，门外同样是酒店客房，地面铺着柔软的地毯，墙壁上挂着一排排素雅的日本书法作品。不远处的床铺杂乱不堪，床上放着一个旅行箱，换洗的脏衣服从箱子里散落出来，像是刚才有谁在打包行李时突然匆忙逃离此地一样。

档案没看到过程，但这只夜琪此时已经变回了正常体型。她走到客房大门前，却又战战兢兢地退了回来。这间客房没有可供藏身的阳台，只有一扇硕大的落地窗，夜幕低垂，灯红酒绿的都市在窗外变换着色彩。沙发上摆着一个餐盘，其内的食物早已腐败，一匹马和一个小孩子的汗臭在它散发出的烂鱼味面前根本不值一提。“现在和我说说你的噩梦是什么吧。”她拿起书，把它翻到写有独角兽常用的护盾魔法的那一页。这本书在她的动作下像角一样大放光彩，立刻在她们四周形成了一层洁白的护罩。

在它的保护下，杰西似乎回过神来：“就在我回归的……第一夜，我通过一扇和你梦里那扇差不多的大门来到了这里。当时我并不知道这是什么地方，因此我只是漫无目的地游荡。一开始这其实挺酷的：我就在海岸边漫步，心里想着要是能下海游泳就好了，结果面前立刻出现了一片美丽的沙滩。心想事成的感觉真的很棒，而且我也能变回人类，就算我知道这只是一场梦，它也能给我些许安慰。”

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有谁在无言地重重敲打着房门，力道如此之大，整栋建筑都随之颤抖。门外的走廊似乎灌满了水，水沿着门缝开始向客房内涌来，整扇房门都在水压下轻轻晃动，似乎马上就要被水流冲开。

“所以你就去了那个沙滩。”档案的声音变得愈发轻柔。“你是被鲨鱼咬了吗？”

“不是。要是果真如此，那就只是一场普普通通的噩梦而已。”她迈开步伐，像是要去开门一样向房门伸出一只蹄子。不对，这样说并不合适：她的身体仿佛是违背了她的意愿要去打开房门。她尽力抵抗，但未尽全功，只有档案的护罩阻止了她继续前进的脚步，它在她的推动下发出一阵阵白光。

一阵寒意涌过档案全身。她迅速翻动魔法书，把它翻回写有艾奎斯陲亚屈指可数的几个攻击性法术的那一页。

它开始大力撞门。每撞击一次，汹涌的水流便随之灌入房内，从四面八方冲击着洁白的护罩。“我大概知道是什么东西在尾随你了！”她扭头看向杰西。“你能挣脱它的控制！你既然想来这里与之对抗，那你肯定知道该怎么办！”

“我只是……只是以为我能……”杰西紧紧贴在护罩之上，浑身瘫软，耳朵也倒了下来，仿佛仅仅控制自己不去开门就用尽了全身力气。档案的护罩仍然坚挺。

“看我。”这不是一个简单的命令，房门的敲击声和水声在这句话的作用下骤然消散。档案用手凭空绘制出余晖用于显示万物间联系的那个法术，发现杰西灵魂处的光束大多已经熄灭，只有少数几根光束还散发着光彩，其中与档案相连的那根已经细如棉线。

而另一根光束粗比缆绳，冷酷地将她向门口拖去。“你每做一个噩梦，这根绞索就会更粗一分。”档案突然意识到了形势究竟有多么危急。她的朋友仍死死贴在护罩之上，身形开始逐渐消散，而房门似乎也要抵挡不住了。

“你不能夺走她！”

“不要……不要……”杰西不停哀求，但这并没有让她停下冲击护罩的动作。

“你一定能活下来的！”档案扑向杰西，把一只手放在她的可爱标记上。“杰奎琳·卡特！”她面前的小马突然一僵，扭过头直视亚历克斯的双眼。“回忆你的过去。”

时间开始变得模糊，杰西的一生在她眼前闪过：她在圣路易斯长大；她妈妈帮她缝制了她的第一件万圣节服装；她的第一个女友；她热衷于制作cosplay服饰；她考入了加州大学丹佛分校。然后，她在事件后回归，饥肠辘辘地在城市废墟中挣扎求生，最后一路漂泊到了这个矿场。

杰西怒目圆睁，开始奋力抵抗。她与档案的连接只加粗了少许，但材质却是从棉线变成了钢筋。撞门声再次传来，但这一次她只有一条腿在它的呼唤下动了动，随后便站稳了脚跟。

“退后。”档案翻过百无一用的艾奎斯陲亚“攻击”魔法，翻到了一个用于镇暴的法术。它没有杀伤力，或者说它并不是为杀伤而设计的。她逐一翻过一张张写满符文的纸张，将它们绘制在自己的手心上。她的手掌现在绘制着上万个符文，每一个都比之前的护盾术要复杂千倍。它们大多是乔瑟夫的成果，但也有些是她在无数个梦里打发时间时创造出来的。

档案熟知艾奎斯陲亚教给人类的一切，而对于人类的知识……她就更了如指掌了。“我知道你就在门外，卡律布狄斯！把你的脏手从我的子民身上拿走！”

她没等他闯进房内，而是举起绘满符文的那只手开始咏唱。眨眼之间，梦境中绘制的无数符文从皮肉中浮现，在更高维度自动排列成了十二个独立的法术。

它们每一个都没有杀伤力：一个用于将无与伦比的魔力散发至四周，而另一个利用这些魔力构建法术，借此将其他几个简单咒文的力量提升至难以置信的程度。这些咒文最终共同激发了一个日常用于净化核辐射的法术，很不幸，这个法术有个出人意料的副作用：当它激活时，其他法术都会……情况正是如此。这不是凡人法师能使用的魔法，而更像是一台计算机把整栋图书馆里的所有魔法知识优化到极限的产物。

屏障外的世界开始燃烧。整栋房子的玻璃纷纷爆裂，大片碎片散落一地，木材、地毯和纸张在顷刻间化为灰烬，混凝土融化成不可名状的一团液体，涌入房内的海水也化作了蒸汽。

已经没有房门了。在这道魔法的贯穿下，房门处现在只剩下了一个圆形的空洞，一直延伸到附近的几栋楼房之内。整栋建筑在这样的破坏下摇摆不定，但并没有坍塌，至少现在还没有。

一声垂死的嚎叫随之传来。无数条触手在空气中扭动，滋滋作响，逐渐化作一阵黑烟。烟雾在她们四周翻滚片刻，最终彻底消散。

在爆炸中，杰西被冲击波震得倒飞了出去，险些飞出屏障，但她灵魂深处的那根绞索骤然绷紧，企图将她继续捆在原地。

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杰西赢了。那根诡异的光束没能继续拉扯她的灵魂，只是在她胸口处留下了一个恐怖的空洞。她跌倒在地，血如泉涌。

档案也用尽了浑身力气，不由自主地跪倒。她已经算是运气好了：如果这是在现实中，哪怕是天角兽来释放这种法术也难以生还。

“我……我就要死了……”杰西不住咳血，以微不可闻的声音说道。