胤礽见他欲言又止，便道：“能有什么事把你憋成这样？说吧。”

郑奉跪地：“方才回来路上奴才遇见了张起麟，他陪着四阿哥刚从皇贵妃处请安回来。他说之前在皇贵妃处学规矩的几位秀女皆已到了年纪，到六月时便要送到主子这里来了。”

二十五年选秀时康熙为长子胤褆择定了嫡福晋，同时也留了几名年轻的世家女子暂不安排，交予皇贵妃教导规矩，根据年纪推算，这些秀女是留给最年长的三位阿哥的。

大行太皇太后是诸位阿哥的曾祖母，按照规定，诸位阿哥只需守孝五月。

所以到这一年的六月时，胤礽便已出孝，无论是纳侧福晋还是先收入宫中做格格，都是合乎礼法的。

胤礽翻书的手顿了一瞬，旋即淡淡问道：“皇贵妃可说了作何安排？”

郑奉回话：“奴才不知。张起麟没有详说，不过想来便是做了安排，也不大会说与四阿哥听。”

“知道了。”胤礽说，“你去把那几位秀女的家世查查清楚，稍后报来吧。”

“奴才遵旨。”郑奉叩首退出。

德住原是要劝的，却被胤礽拦住：“不必多说。我是太子，这些事情是我必须做的，我明白。”

“那……瑚图里呢？”德住还是没忍住问道。

“他什么都不知晓，自然不会多想，这样最好。”

胤礽搁了书，抬头看向德住，嘴角稍稍弯了一下，“德住，若我不是我，他不是他，我们不是这样的身份，我定然早日与他将话说开。可我是太子，太子必须要有太子妃，要有子嗣，这是我一早就明确知晓的事情，这是太子的职责。”

“主子受苦了。”德住低声回道。

胤礽轻轻摇头：“这算不得苦。我还能看着他，还能让他留在我身边，这就足够了。”

德住代入自身，若他与额楚只能这般相望而不能携手，那该是怎样的剧痛折磨啊……他不由得鼻尖发酸，竟有些说不出话来。

胤礽察觉到了德住的情绪，轻轻拍了拍他，说：“我都不觉得苦，你不必替我难过。”