这小兵许是第一次见宫里来的人，他深深保持着鞠躬的姿势，不敢直视我们，道：“回禀姑姑和皇后娘娘，这是城门外的灾民在砸门呼喝。”

“日日都如此吗？”我问。

小兵仍将腰弯得很低，道：“回禀娘娘，并非日日如此。只不过今日早些时候有两名妇人饿死了，她们的丈夫将她的肉分与几位饿得几近昏死的老人与孩子。结果就在刚才，分食过那两名妇人的肉的其中一位老人口吐白沫而亡。外面的灾民都说这是报应，哭喊着要进城。”

不等小兵把话说完，鹅黄和图南已经趴在楼梯旁吐了起来。我也是强忍着反胃问道：“不是日日施粥吗？如何到这个地步？”

“回禀娘娘，是日日施粥，只不过这粥越施越薄，今日我瞧着，倒是与水无异了。”小兵道。

一个年长些的老兵从台阶上下来，张开粗粝厚重的手掌“啪”一声拍在小兵的后脑：“你小子，在皇后娘娘面前胡言乱语什么呢？”

小兵吃痛，回过头去，语气中带着些气恼：“老伍！你干什么你？！”

被叫做老伍的老兵并不理会他，将脸上的褶子堆积出一副笑脸，躬着腰伸手往城墙上一指：“皇后娘娘，这边请。”说着他推搡一把那个小兵，斥道：“还不快回你的位置去！谁让你来的？”

“是老……”小兵还想分辨，被老兵一脚踢开。撅着一张嘴闷闷不乐地离开了。

“皇后娘娘别见怪啊，人小不懂事。”老伍指了指小兵离开的方向。

我微微颔首，感觉这个老伍过于圆滑，让人很不舒服，于是让他前方带路，刻意与他拉开了距离。

到了城门楼上，一眼就见张念站在城墙边上，面色凝重，眼神悲悯。

我们脚步太重，惊动了她。她转过身来见来人是我，也不寒暄，只道：“你来了。”

我点点头，向她走去。

这是什么样的画面。这一辈子我都不会忘记。一门之隔的城外，三三两两聚集着骨瘦如柴的灾民。他们的脸上没有我预想的愤怒，怨恨，悲伤，痛苦……只是面无表情地或坐或躺。