第二天，晚上。

天边晚霞如锦，余晖将整个清池县染成一片温暖的橙红色。

城东的醉仙居外，几盏灯笼在微风中轻轻摇曳，洒下柔和的光。街道上行人渐少，偶尔有马车辘辘驶过，声音在寂静中显得格外清晰。

醉仙居内，灯光透过雕花的窗户洒在地面上，形成一片片斑驳的光影。空气中弥漫着淡淡的酒香和饭菜的香气，却无法驱散谢彬心中的期待。

这时，包间外传来敲门声。

谢彬沉声道：“进来。”

门缓缓推开，毛科德率先步入，身后跟着一位穿着华服的女子。

那女子长发及腰，如丝般柔顺地垂落在肩头，在灯光的映照下闪烁着微微的光泽。她有着一张精致的瓜子脸，眉如远黛，眼神中透露出一种聪慧与坚毅。

谢彬微微一愣，显然没料到周家家主竟是一位女子。他迅速调整状态，眼神中闪过一丝不易察觉的惊讶后，又恢复了平静与沉稳。

那女子微微欠身行礼，举止优雅大方，身上散发着一种独特的气质。

毛科德笑着介绍说：“大人，这位就是周家家主周序亭。”

谢彬微微颔首，目光在周序亭身上停留片刻，说道：“周家家主，久闻大名。今日一见，果然不同凡响。”

周序亭浅笑回应：“大人谬赞了。小女子有幸得见大人，实乃荣幸之至。”

谢彬抬手示意周序亭坐下，然后对毛科德说道：“毛参军，你也坐吧。”

毛科德可是有眼力劲的，这种很明显要达成私密协议的场合。他要是听了，可能不知道哪天李勇就拿着刀站在他床边了。

毛科德连忙拱手说道：“大人，下官还有些事务要处理，就不打扰大人与周家家主商谈了。”说完，便恭敬地退了出去，轻轻关上了门。

房间里只剩下谢彬和周序亭。

谢彬看着周序亭，缓缓说道：“周家主，未想到你是女儿身啊。”

周序亭微微垂首，嘴角依然带着浅浅的笑意，回应道：“大人，女子之身又何妨？小女子父兄临终之际把周家托付与小女子，自是觉得小女子能担起家族。”

谢彬微微眯起眼睛，流露出一丝赞赏之色。

“看来周家主真是巾帼不让须眉啊！”

周序亭微微抬起头，眼中闪烁着谦逊与坚定。

“大人过奖了，小女子不过是尽自己所能，不敢妄称巾帼不让须眉。只是家族重任在肩，不得不努力为之。”

谢彬微微颔首，手指轻轻敲打着桌面，说道：“听闻卢家、柯家叛逆被诛后，你家与陈家就是相对比较大的盐商了？”

周序亭微微颔首，神色间带着一抹复杂。

“大人所言确是。卢家、柯家既去，这盐市之局便如风云变幻。如今我周家与那陈家，于众人之中，规模稍显。可这既是福，亦是祸啊。”

谢彬目光微微一凝，手指仍轻轻敲着桌面。

“哦？此话怎讲？”

周序亭轻抿嘴唇，似在斟酌言辞。

“大人，这盐市如战场，各家皆有其长。周家在这岁月中，积累了些许人缘与声名。对那盐之品质，亦是如呵护珍宝般，不敢有丝毫懈怠。且这货源之路，也算平稳。可……”

周序亭轻叹一声。

“可有些人家，财大气粗，行事便如那狂风骤雨，令人难以招架。这价格之战，周家便如那小舟，在波涛中艰难前行。”

谢彬心中已然明了，却不点破。

谢彬微微一笑道：“那依你之见，该当如何？”

周序亭又是一声轻叹。

“如果大人能为这盐市的风云变幻，稍稍指引方向，周家定当如那在迷雾中寻得灯塔之人，奋力前行。小女子深知，在这如战场般的盐市中，若有大人的扶持，周家便如那有了坚实后盾之舟，不惧狂风巨浪。”

谢彬微微眯起眼睛，手指轻敲桌面的节奏微微一顿。

“周家主所言，本使自会斟酌。只是，这盐市之局，牵一发而动全身，本使亦需谨慎行事。”