芜央哼一声，自顾吃起苹果，没一会竟迷迷糊糊地睡着了。再醒来时，送信的衙役在门外喊道：“芜大人，都城的信鸽回来了。”

芜央腾的翻身坐起，开门接信。待送信的衙役离开，才打开卷筒。

金石揉着眼睛问：“信上怎么说？”

芜央看完后，说道：“回驿馆收拾行囊，离开杞县。”

见他俩疑惑，芜央打开窗户，谨慎的查看一番，直觉确定四下无人，才重新关上，回身小声解释：“我通过‘休’队的伪师，查到了内部消息，开山府近几年都没有给杞县下过增产铁矿石的命令。早上，路过的矿工说苏府执就任前，他们一直在加班，苏府执来了后就给停了。苏府执昨晚刚死，今天加班又重新开始，这绝对不是巧合。”芜央顿了顿继续说：“还记得昨天遇到的商队吗？那伙人全部佩戴制式长刀，从杞县去往云京方向，货物包裹的严严实实，简直是欲盖弥彰。还有，苏府执书房里的账册全无，他的死肯定不简单。也许，大齐王的手已经伸进了杞县，这摊浑水我们就不要趟了。”

这是金石听过芜央说过最长的一段话，他却选择了默不作声。

“什么意思？没听懂？”芜央眉头一皱，有些烦躁，不知道金石犯了什么邪病。

“我觉得是个立功的机会，我想进…”金石低着头说。

小主，

“你觉得？”芜央不等他说完，瞪着眼反问，“有些事，你得掂量自己的斤两。”

金石并不自卑，却被芜央三言两语说得羞愧难当，愤恨得想摔门出去。“竹协村、苍龙镇的事情你都管了，为什么这件事不行？”以金石目前的经验来看，白泽府专管不平事。

芜央一撇嘴，冷笑道，“你还真拿我当古道热肠的大侠了？竹协村是差事，苍龙镇是还人情债，谷木其救过我的命。”这事芜央之前没和金石提过。

“那护送鲵鱼族人又怎么说？”金石的问题，显得有些苍白。

“后主不杀我，当然要知恩图报。我答应的事，一定会信守承诺。但苏府执的死，和我无关，我也不亏欠他，何必把自己搅和进去。”芜央已经没了耐心，指着涂莉说：“她不归我管，你必须跟我走，我需要你安全返回，之后你爱干嘛干嘛。”

“我想帮苏小姐。”涂莉接口道。

“你想帮？这算是你提的要求吗？我们可还没回都城呢？”芜央皱起眉毛时，说话也是毫不留情。

金石看了涂莉一眼，觉得十分没面子，倔强地说道：“苏府执夫妇被杀，苏小姐孤苦无依。而杞县的矿工和百姓们，被压榨欺压，他们需要知道真相。”

芜央夸张地一拍脑门，咧着嘴笑道：“我说大少爷，您是不是武侠话本看多了，台词背得挺溜啊。”他转而阴沉脸道：“关我屁事。”

金石也来了劲头，扬着脸说：“那我走不走，关你屁事？”嘴上说得强硬，眼神还是怯生生。

芜央面色胀红，狠盯着金石，仿佛要吃人一般逼问：“你跟谁耍横？…”

没等他说完，外面有人敲门询问：“各位大人，有什么问题吗？”他们的争吵惊动了外面的值守衙役。

涂莉赶忙回答：“没事，你下去吧。”衙役答应着离开了。涂莉转而对芜央劝道：“再怎么说，金石也帮过你，我也帮你解决了朏朏怪。”

被人打断后，芜央没了怒意转而叹气，“就是因为这样，我才不想让你俩参与此案，这么大的事情朝廷自然会委派巽刑司的人来审理，我们已经惹祸上身，就不要再招惹是非了。”

“巽刑司是谁说的算，你又不是不知道，能审个什么结果，想必也是栽赃陷害。苏小姐已经没了父母，我想找到灰月公子，还他清白。”涂莉想起单身抚养她的母亲，从小到大，即使涂莉一再追问父亲的消息，母亲也未曾吐露半分。涂莉明白母亲自有苦衷，而她只是希望确认父亲是个真实存在过的人。

“朝廷的纷争不是我们能插手的。我说的也只是推测，灰月公子的嫌疑依旧很大，即便想管又该如何是好？”冷静下来后，芜央依旧坚持不插手此事，但又不能不顾金石和涂莉。

“如果真是灰月公子所为，更应该逮到他，让苏小姐断了念想。”涂莉咬着牙，杏眼愤恨地说道。

“那也不能帮。”芜央豪不松口，苏小姐和灰月对他来说不过是陌生人罢了。

突然，芜央感觉到门口有人：“谁？”

“是我，”姜都头推门进来，感应到屋内的尴尬气氛。他一愣，试图缓和地僵硬一笑：“听说都城回信，特来问问今晚的行动？”

芜央扬起头，冷着脸抱拳道：“姜都头，对不住了，白泽府不允许我们插手此案，我们这就离开杞县，麻烦通传方县令一声，就不打扰他老人家了。”说完，径直奔门口走去。

“白泽府不管，我们管。如果姜都头不嫌弃，小女子愿意效劳。”涂莉说完，看向金石，他也跟着点头应承。

姜都头明白了刚才的诡异气氛，对芜央抱拳道：“既然芜大人不方便出手，我也不勉强，不送。”他又对涂莉抱拳称谢：“女侠相助，必定马到成功，我们商议下对策，一会便去苏府。”说完，三人一起看向芜央。

芜央冷哼一声，头也不回的出了门。好言难劝该死的鬼，他心中赌气咒骂，这趟该死的差事，弄不好自己要被赶出白泽府。他一路骑马回到驿站，不理等在二楼的驿卒，咣的一声摔门上床，睡觉！

三人商议后，姜都头出了值班房，安排手下去准备渔网、绳索、钩铙等抓捕工具。随后，三人一同骑马回到苏府。

主卧的尸体已被仵作检验完毕，安放在会客厅的棺材里。姜都头让人叫来李管家，商议如何布置人手。趁等人的功夫，金石闲着无事，在书架前踱步，随意翻看书册。

“金公子是要找什么吗？”姜都头紧跟在后面问。

“哦，不找什么，就是喜欢书，忍不住翻看。你不介意吧，会不会破坏案发现场？”金石笑着将手中的书，放回原处。

姜都头连忙摆手，“不打紧，随便看。没想到你也是读书人，遇到中意的书肯定爱不释手。”

“是啊，得到一本好书就像结交了一位挚友，实乃快事。”金石说着，又翻看书册。

“我们方县令也是爱书之人，他有一个小匣子，专放宝书，藏在谁也找不见的地方。唉，你有没有藏书的习惯？”

小主，

“藏书？没有。”金石摇摇头，指着上面道：“如若是珍贵的书籍，无非就是放高一点罢了。”

姜都头若有所思地抬起头，打量着房梁，仿佛忆起什么，恍然失笑。正巧李管家也进屋，四人坐定，细细商议起来。

日落时分，购置抓捕工具的衙役回来。姜都头将工具分派给众人，一再叮嘱切勿使用弓箭。众人领命后，由管家指引藏匿在苏府各处，只等灰月公子现身。而苏府的家丁丫鬟，聚在正房照常筹备丧事。

今夜多云，后院洒满斑驳月光，照出稀疏树影，横斜在清浅池中。夏风揉搓着水面，晃得人眼影影绰绰。

只见苏小姐的绿衣丫鬟，走出房门，拿起墙边的竹竿，将一方红巾挂在墙头。

无数双眼睛期待地盯着微微飘动的红巾，等了半天，却不见动静。绷紧的神经逐渐放松，甚至有懈怠之声。夏风将前院的声音送来，有搬动收拾，有裁衣撕布，还有些微弱哭泣。

又过许久，众人都认为灰月公子不会来了。金石想想也是，如果苏府执是被灰月公子杀害，他怎么会自投罗网？就算不是灰月公子所为，恐怕消息早已传了出去，他又怎么会冒险前来。正想着，一阵鼓声传来，夏风将主街的喧哗声送到金石耳边，是矿工们下班了。这嘈杂的声音，在夜晚格外响亮，众人无事，只得竖耳聆听，直至消散。

突然，嗖的一声，有人窜上墙头。金石瞪大夜眼，清楚的看见此人拿了墙上的红巾。

灰月公子来了。只见他警惕地四周张望，确认无人巡逻，一跃飘下墙头，蹑手蹑脚地摸到苏小姐窗下，轻轻敲了敲，便打开窗户想要爬进去。

突然，苏小姐从窗户探出头来，推了他一把，说声快走。

不好，苏小姐反悔了。

姜都头第一个冲了出来。他脚步生风，顷刻来到灰月公子近前，手中挥着一柄巨大抄鱼网，兜头便扣。灰月公子不曾想斜刺里冲出一人，愣神功夫已被大网罩住。待他回过神，立刻拉出一对鸳鸯钺，划破网面，奔墙边跑去，速度之快，让姜都头望尘莫及。

就在灰月公子一脚蹬在墙上时，金石的箭矢袭来，精准地将他衣角钉在墙上。灰月公子被衣角一拽，跌落在地，手中双钺也跟着丢掉。不等他挣扎起身，埋伏在四周的衙役们抛出拴着绳索的钩铙，搭满他的全身。只听嘿的一声，绳索拉紧，灰月公子被牢牢控在原地。

姜都头刚想上前帮忙，灰月公子已经咬破舌尖，将鲜血在鼻子上一点，双眼立刻放出红光。他对着月亮汪汪叫唤，声音停止时，已经显出原形。变身速度之快，真是闻所未闻，见所未见。

只见一个兔头鹿身的妖怪，扭动着身躯，顷刻挣断钩铙绳索。它后腿一弓，腾空而起，四蹄频频蹬踏，仿佛踩着空中的隐形阶梯，越飞越远。它身后的长尾就像一扇桨叶，拨动清风扶摇离去。

原来，这就是传说的耳鼠。

正在众人目瞪口呆之时，从苏小姐的房顶飞起一只绿色大鸟，速度之快，紧追耳鼠。

姜都头大喊一声：“留两个人，看住苏小姐。其余人跟我快追。”

众人低估了墙的高度，想着一鼓作气冲上去，却无法做到。幸好手里还有工具，金石带着他们连推带拉的爬上墙头，再一看，率先冲上墙头的姜都头早已没了踪影，泥泞中留下一排深深的脚印。