"袁可立亦欲插手漕运乎？"
朱由校轻抚奏章，眉头紧锁，倚椅沉思。
尽管师爷力荐袁可立先取盐业，然其漕运之志，终化为一纸奏疏，呈于御前。
朱由校摩挲下颌，思绪万千。
漕运之弊，竟需总督与巡抚联名上奏，其严重程度可见一斑。
在那无铁轨、海运未兴的时代，大运河犹如大明之血脉，至关重要，亦是权贵敛财之利器。
一旦受阻，国本动摇，非同小可。
自永乐以降，九边军需，六成仰仗漕运，海运既废，更增至九成。
二百年风雨，漕运网络错综复杂，势力盘根错节，南北名城皆依河而生。
朝廷特设漕运、河道两总督，足见其战略地位之显赫。
“小试锋芒尚可，大动干戈则需智取，四两拨千斤之策方为上选。”
朱由校沉吟片刻，终是决断，“驳回此议。”
言罢，轻挥衣袖，奏章落入刘时敏之手，后者躬身而退。
“此事棘手，犹如虎吞天，无从下口。”
朱由校轻叹，转而翻阅赵于逵之奏章。
当下漕运，几为东林所控，前河道总督王佐、前漕运总督李三才，皆出自东林门下，把持漕运三十年，却换来年年亏损，户部屡遭压榨。
深思熟虑后，朱由校毅然决然：“备便服，朕欲微服私访。”
令下即行，众人迅速筹备，朱由校喜着便服出游，众人亦习以为常。
一行人悄然离宫，直奔兴旺银号对面酒楼，皇恩浩荡，酒楼自当恭迎圣驾。
“公子驾到，小的有失远迎。”
店内众人毕恭毕敬。
朱由校询问冯祝：“近日，兴旺银号可有漕运商贾存银？”
意在掌握渠道，以言代权。商贾帝王、船王之名，他亦不以为忤，银号、矿场之外，再添漕运一役。
冯祝沉思未果，摇头以对：“回皇爷，漕运多为漕军掌控，外人难以涉足。”
“寻一能者，朕有大计。”
朱由校吩咐，冯祝不敢有丝毫怠慢，匆匆退下。
“今日，且在市井中走走。”
朱由校未因未得人而沮丧，转而带领丁修等人漫步街头。
行至正西坊外大兴粮行，只见门庭冷落，名声受损，皆因宫闱丑闻，米中掺沙，细粮滞销。
正此时，一精明小二疾步入内，唤醒假寐的兴于世：“掌柜的，贵客临门，速去迎接。”
兴于世被拉起，不悦中听闻来客身份，忙整衣冠而出。只见店内“普通人”皆非等闲之辈，臂力过人，显是权贵之鹰犬。
“尔乃大兴粮行掌柜兴于世？”朱由校轻描淡写，目光如炬。
兴于世拱手行礼，小心探问：“不知贵人尊姓大名？”
“不过京城一宅之主，手下略有人马罢了。”朱由校笑而不答，转而提及米中掺沙之事，言辞间透露出对大兴粮行困境的关切。
"本公子特来视察一番。"
"岂敢岂敢，皆为陛下分忧，些许微资，不足挂齿。"
兴于世虽内心惋惜，面上却波澜不惊。
"吾有一桩买卖，需一得力之人掌舵，不知足下意下如何？"
"敢问是何等买卖？"
兴于世心存谨慎，未敢贸然应允，实因对方身份成谜。
"乃贩粮之业。"
朱由校轻摇折扇，目光如炬，直视兴于世。
"朝廷出资，君为执牛耳者，自民间购粮，囤积以备不时之需。"
"遵命。"
兴于世闻言，不假思索，颔首应允，此业于他而言，犹如探囊取物。
"此策略书，望君依计行事。"
朱由校袖中取出一卷文牍，递与侍从，转而对兴于世言。
"卿为商海宿将，用人之权，本公子不干涉，唯遣账房一名，专司财务。"
"殿下放心，微臣定不辱使命，所有开支，皆由殿下承担，臣唯专心经营，以报圣恩。"
"功成之日，朝廷自有嘉奖，或可赐爵加官。"
"草民叩谢皇恩浩荡！"
兴于世闻言，感激涕零，匍匐于地，连连叩首。
"咦？卿何以识破朕之真身？"
朱由校面露讶异，审视着跪拜的兴于世。
不待兴于世答话，近身侍卫丁修轻声提醒：
"陛下，您忘了换履，龙纹舄已露。"
朱由校闻言，恍然大悟，提袍露舄，九龙缎纹。
"传旨，将那疏忽职守，备便服之太监，调往郑贵妃处服役。"