遥想指月亭初建，无梦指派任务，命他发展外围弟子。

城北暗桩一战，似曾见过此人。

楚凡循声前行，将火势收拢，引于兴一众转移西面坡底。

双方客套一番。

楚凡好奇道，“于大哥缘何有刀不用，反给他们可乘之机？”

不待于兴搭话，身后传来两声咆哮，不似人声。

众人望去，两名弟子弃刀不用，张牙舞爪扭动起来，见人就抓，逢人就咬。

大胡子悲声叹息，“送他们走吧。”

余下七八个弟子，刀背横拍，将疯魔二人砸入火海，又是一番哀嚎。

楚凡旁观半晌，见于兴双目泛红，隐现泪光。暗叹可惜，不再追问。

于兴伤情过后，擦刀而起，“林大人有所不知。这些都是梦州灾民，受人蛊惑，服食毒物，以至神智错乱，如同疯癫。”

林楚凡更觉蹊跷，“灾民吃饱饭都很难，谁这么大手笔，专程投毒？这毒看着不像便宜货。”

于兴叹息，“此毒暂且不知解法，且中毒者血中含毒，寻常人沾染些许，便会发作。修灵之人内息绵长，气血旺盛，或因此得以幸免。”

青禾大惊，“遭了！三胖烧这许多血肉，岂非烟雾也有毒性？”

于兴暗自吃惊，这女子视林楚凡如无物，解释道，“姑娘勿忧。此毒惧怕火烧，此前遭遇毒人，我等也是焚烧处理。只不过……此处甚多，且这火光太盛，恐怕已惊动贼人。”

子曦眼光流转，阴晴不定。他那吸血藤蔓用得太过顺手，不知吸食凡几。闻言暗运灵力，反复查验。

林楚凡若有所思，就近扯过一具尚未烧尽的尸体，薄冰飞射，溅起一滴血水。

忙用手接过，细细揉捻，凑到鼻前一嗅再嗅。只觉稍许熟悉，却记不清楚，稍作犹豫，放至舌尖儿轻舔。

“大人不可！”

『小凡子越来越变态了。近来西瓜砸得少，肉不太吃，改为饮血？』

腥味入口，楚凡细细品尝，但觉甜如蜜糖。

另有一股躁动，自咽喉而下，直透心肺。气血运行陡然加速，吐纳拉长，声音增大。

忽然心口一痛，灵力自行周天运转，将那燥热之意消解。许久未曾再犯。

林楚凡深觉有趣，反复验看三次，“确实有些毒性，使人气血翻涌，情绪躁动。幸而此毒惧怕灵力，稍作周天运转便可消解无虞。”

于兴深感敬佩，不住奉承。

静待疯魔之人烧尽，嘶吼声渐渐平复。林楚凡散去焰火，望着满地白灰一叹。

众人爬出坑洼，就近寻水池稍作清洗。合并一处，同向笔架山而去。

于兴等人徒步，楚凡一众也不好骑马乱跑，一路缓缓而行。

途中曾问及水患源头一事，于兴推说不知，要寻许进才知原委。

楚凡听得此话，便将杨百步二人隐去。静默赶路。

许是坑洼之地焚烧太甚，沿途迎来不少中毒灾民。三五成群，七八结队。偶尔相互遇到，不分彼此，乱打一气。

林楚凡好奇心起，趁机截取一名身体健全者。命子曦以藤蔓裹紧，反复试探各种药物，并无太大用途。

仅在子曦练习光灵时，略有好转。

那人略做醒转，不复挣扎撕咬，喃喃只一句，“家，回家……”

光灵稍停，故态复萌。楚凡面沉如水，随手一道光火，送他走完此生最后一程。

梦州多泽，又逢水灾肆虐，雨水频发。

之前躲在山坳尚不觉得，这半月路程，十日便有九日冒雨而行。幸而笔架山轮廓在望。

临近山脚，中毒的灾民愈发繁盛。楚凡暗恨背后之人阴损，长此以往，梦州将沦为不毛之地。

数日之前，于兴忽然提出带路，言说常在附近流转，熟悉路径。

众人以楚凡为首，欣然应允。

一路兜转，涉水掠泽，接连绕过数个灾民聚集之地。

楚凡暗自佩服，有心潜入人群，一探究竟。被于兴跪地祈求，以命相阻。

大胡子一头撞在泥水中，言辞恳切。楚凡于心不忍，且有诸多疑点未决，只得作罢。

临近山脚，一时不察，竟撞入罗网。

先是劈山派数位弟子在前，一时失足跌落坑洞，继而楚凡等人先后踩空。

下坠并未太久，忽觉足下一紧，反有一股巨力拉扯向上。一阵天旋地转，兜头一张大网笼罩而下，反复收紧。最终悬挂在古树枝丫，荡漾如秋千。

『敌袭？』

冰熊一声巨吼，将晕眩的数人唤醒。四顾望去，入目皆是翠绿，地面泥水之间，唯余一熊一马一于兴。

络腮胡子将大刀扬起，扛在肩头，“谢过林大人一路护送。哼，早知你是来缉凶的。黄口小儿，只带这两个人，两个畜生，就敢捉人。不知天高地厚！”

林楚凡强压胃里翻腾，未曾呕吐晕厥，闻声大笑，“我还没问，你倒自己招了。几张破网就想困住我等？”

子曦沉吟道，“绳索加了佐料，灵力施展不开。”

熊宝闻言，反手山月斩连发，一群射向于兴，另外一簇洒向网中劈山派之人。

于兴忙撑刀格挡，然力有不逮，双腿轻伤。

高悬空中的绳索颇为坚挺，光刃触之即溃，吓得众人嗷嗷乱叫求饶。

于兴闻言，顿觉面上无光，“众兄弟稍待片刻，师兄等人见了暗号，必会赶来查看。”

楚凡见熊宝瞳孔泛光，忙出言阻止，“留他一命！”

只见冰熊灵运四肢，风驰电掣，绕到于兴身后，人立将其扑倒。

于兴本有腿伤，躲闪不及，又临开山掌拍，握刀不住。泥坑里滚了三四回合，已被熊宝封在冰中，只留一颗头颅在外。

熊宝将人质推回，洒下遍地冰霜，这才查探四周情形。

笔架山底，古树参天，微雨尚能遮住。树干粗壮，或三四人合力方能抱住。且此间枝叶繁茂，不宜动火。

熊宝无奈，只得对于兴撒火。幸有楚凡劝勉在前，未曾伤及性命。

子曦见林楚凡成竹在熊，心中虽忧虑，却未曾细问。只冷眼旁观劈山派弟子，见其形容憔悴，愁眉苦脸，不似作伪。

洛青禾素来亲近子曦，此时庆幸，竟与他锁在一处。非但不觉惊恐，反趁机当胸抱住，贴脸入怀，面色羞红。

于她而言，快乐的时光总是短暂。

茶盏光景，密林中窜出一群人，个个手持大刀，当先一人正是许进。

来人只见冰中封着于兴，更有野兽在旁肆虐，拔刀欲劈，“莫慌，某来救你！”

熊宝早听人声，严阵以待，忙以山月斩相接。

光刃撞击大刀，叮当乱响。

忽闻树上一阵嬉笑，“慢来，慢来！许大哥，别来无恙？”

熊宝闻声，攻势暂缓。

许进后退数步，归入阵营，抬头望去，“林楚凡？”