中间一位是个黑大汉，比石风还高出一头，身高约八尺，膀大腰圆，还长着一对牛铃般大眼，瞅谁都是那副凶神恶煞的装逼样。

只见他身上披着一件皮甲，显得跟左右二人在身份上稍微有些差别。

让石风疑惑不解的是，这三人身上没佩带任何兵器，腰牌也没有，左右二人手持木棒，中间黑大汉干脆是双手抱在胸前，空着手显得底气十足。

对于石风身上那把带皮鞘的雁翎腰刀，牛皮箭壶和柘木大铁弓，这三人也是心存疑惑。

玛拉个巴子的，这些在明军中属于精良装备，在军堡里只有夜不收，旗军或营兵伍长以上才有的装备。

但又看这小子一身的金黄斑斓豹皮，脚上更是粗陋的自制皮靴，身上的许多痕迹表明，他是从塞外穿越这片原始山林而来。

“小崽子，老实说来，尔是从哪儿过来的？到这里做甚？”

那黑大汉一边蹙眉瞪眼地大声问话，一边慢慢挺直了腰杆，很快，后面语调也提上高八度。

原因嘛，透过现象看本质，眼前这一切也不难判断。

瞧瞧，一张蓬头垢面的生面孔，一身很不搭调的装束，他的身份估计在这三人心里，已然有了认定。

这兎崽子十之七八，是后金军中的汉八旗细作，前来大明边境上打探情报，嘿嘿正好抓回去立个功，哥仨真愁没银子花呢。

可石风不傻，更不是被吓大的，面前这三人装腔作势的脸嘴，以及他们的外表装束，已经表明：他们并不是大明边军的正规巡逻兵，充其量算是边军逃兵。

石风眼光独到，他猜测得一点没错，这三个是宣府镇万全都司来远城堡曹家屯里的营兵。

中间那位黑大汉叫罗通，是个斥候伍长，左右两旁的分别叫赵斗和韩三兵，都是营兵中的斥候。

三人武艺都不错，尤其以中间黑大汉罗通为最。

在大明朝，营兵属于招募兵，根据战事需要而临时招集，战事结束就解散，相当于现代雇佣兵。

营兵区别于世袭军户的职业屯军。

按大明朝制，但凡营兵是为国效力，他们享有军饷和口粮。

可时下大明朝廷十分腐败，国力衰退，拖欠营兵军饷已达大半年，就算朝廷偶然发下来点东西，也被各级军官们给克扣截留了，怎么算都到不了营兵手里。

令罗通他们寒心的是，不但军饷没了，就连口粮也断了，这让他们这些营兵怎么活呀。

营兵手上又没有屯田，吃饭都成问题，还让他们戍边岂不痴心妄想。

在时下大明边关是军心涣散，营兵哗变那是此起彼伏，逃兵十之七八，往往去当山贼流寇，反倒成了朝廷隐患。

所以，眼下明军中鲜有人去关心戍边，或者是如何操练军队杀敌之本领，军官们想着的是如何多捞些钱，而兵士们当务之急是如何糊口活下去。

万般无奈之下，罗通他们几个成了张景天大人家里的佃户，帮忙种田灌水，每天黑面加野菜地糊口。

曹家屯堡算是大屯，是个百户所，百户张景天是个正六品武官，在辖区他有田地七八百亩，除了二百来亩属于朝廷给他的官田，其余的都是他这些年从军户那里收刮来的。

他俨然成了这曹家屯地界上的地主。

帮张景天种田灌水的，除了营兵，还有不少流民和充军来的囚犯，每天提供些黑面窝窝头，掺杂北地的粗糠野菜。

罗通他们几个大汉肚大，这点黑面杂食的根本吃不饱。

这日子没法过了！