第263章 持鞭东赴

荆州州治汉寿在武陵，武陵郡治在临沅县。临沅县离汉寿仅有百余里，走沅水一两日便至。

武陵郡治如此毗邻汉寿，武陵太守非刘琦至信之人不能出任。今出任武陵太守者，非是他人，而是刘磐。

刘磐作为刘表的侄子，刘琦的堂弟，深受刘琦父子的信任。在刘琦身患重病的次日，除了汉寿的荆州文武外，诸郡中唯有刘磐得知。

得知荆南地动及州牧刘琦突患重病，刘磐召集亲信主簿熊翰，咨询此事。

熊翰，字博文，长沙人士。荆南之中，熊姓之人众多，四郡之中多有熊姓之人。刘磐坐镇长沙之时，得闻熊翰之名，遂征辟他出任书佐。随军征战，熊翰出谋划策，多有建树，被刘磐引为心腹。

身处高位，养尊处优多年，刘磐渐渐有了几分威武之风。

读着汉寿送来的书信，刘磐问道：“荆南地动，临沅亦受波及，今不知城中损失，何如？”

熊翰捋着胡须，说道：“听县令上报，临沅毁了十余座老旧房屋，百姓遇难者十余人，受伤者有两三百人。趁乱作恶之人不少，然县令已命手下严加搜捕。”

“好！”

刘磐的注意力集中在书信上，随着浏览完书信内容。刘磐眉目皱了起来，神情亦是凝重。

话音未落，刘忠风尘仆仆从山坡上爬了上来，说道：“忠求见恩主，汉寿急报。”

见潘浚如此询问，刘磐心中略有慌乱。但刘磐依旧是冷静回答说道：“使君患病在榻，后宅不宁，我为从弟，当有安宅之责；荆南地动，各地失序，我奉使君旧令，当有安抚汉寿之任。于公于私而言，磐不得不率兵入汉寿。”

潘浚作为政治人物，岂能不知道外军入中枢的影响。今下不论是为刘琦考虑，还是为荆楚政坛考虑，他必须阻止刘磐的举动。

刘先初为荆州别驾，在刘表治下时，其声誉颇高。金口之战后，刘先作为荆南唯一一个明确支持刘琦的太守，官职虽没变更，但刘先被拜为中郎将，又授都亭侯，名声高崇。

顿了顿，霍峻说道：“我已上书使君，欲于明岁北……”

霍峻止步于公安城旁的山岭，俯视原野上的屋舍座座，炊烟袅袅的公安城南，问道：“公安城营造的何如？南迁百姓又是如何？”

熊翰扶须而笑，说道：“将军之言，乃忠信之语。然今时北有曹操，东有刘备。若使君不幸弃世，以长公子之心性，怕是难服从众人，且于乱世中欲保荆楚基业亦是难尔！”

熊翰听出了刘磐的言外之意，思量少许，说道：“翰言语欠妥，望将军恕罪。将军身为武陵太守，有控卫汉寿之职。使君病情不明，将军宜率三千精锐奔赴汉寿。”

当下的他心思复杂，对于刘琦的患病，霍峻心含伤感之情。然伤感之余，似乎还藏着几丝解脱之情。

初下江左，二刘尚且亲密无间。随着时间的推移，矛盾慢慢的出现，二刘关系渐疏。作为中间人的霍峻，对于二刘产生的问题，基本就是避而不见，唯恐深陷其中，导致自己难以抽身。如今刘琦身患重病，这让饱受三者关系折磨的霍峻，很难说没有解脱之感。

“嗯！”

畅想下，刘磐的心脏在那剧烈跳动，口津不由发干，某种东西在他心中发芽。

“将军兵入汉寿，一是从使君旧时之语，保卫中枢州治。二是为奸邪作乱，毕竟荆南地动，秩序混乱，为非作歹者不少。”熊翰说道：“若使君有万一之事，将军有兵马在手，不论心有何图，皆可从容不迫。”

对于刘忠的询问，霍峻沉默下来。

如果刘备不来汉寿，刘备大概率无法继承荆楚。即便是刘备入汉寿，也无法保证他百分百能继位，仅是有资格而已。

刘磐不解其意，疑惑说道：“不知博文所指之事是？”

“使君身患重病？”刘忠震惊应道。

霍峻眯眼瞭望城野内外，满意地点了点头。徐盛本为孙氏降将，从下江东入伍吴楚。经数年的战事历练，逐渐成长为军中大将。

一见刘磐，潘浚沉着脸色，责问说道：“州府传令将军入汉寿，并无令文让将军率军而来，不知将军意欲何为？”

刘磐话说的看似大义凛然，但语气却有不足，他隐约间明白了熊翰话语中的深意。

熊翰后面的话虽没说，但有之前的铺垫，刘磐岂能不明白熊翰言语之意。

霍峻眼观四周，缓缓说道：“刘武陵率军欲入汉寿，被潘治中呵斥，又得使君下令。刘武陵离城扎营，只身入城。”

如果刘备的继承刘琦的位置，不仅可以避免吴楚纠纷，亦可让刘琦子嗣刘溥恩享高官厚爵，从而快乐一生。对于霍峻而言，不仅能够解脱，亦能更进一步。

霍峻升迁到南郡太守，刘忠也从鄱阳郡调到南郡，出任郡主簿。经过多年的效力，刘忠因自身的品行，被霍峻引为心腹要人，掌管机密事务。

见状，徐盛斟酌几许，退下回避。

恰好此时，王粲已得到刘琦的口令，命张存持令而出。令刘磐率军离城七十里扎营，又让刘磐舍军入城，不可携带超过五十人军士。

“啊？”刘忠又被惊讶道。

但在这个位面，刘琦势力之大，双方形势截然不同，注定了刘备缺乏继承荆州的礼法性。且荆楚各方势力关系之复杂，也非常人所能想象，即便是霍峻也仅是荆楚大佬之一。

刘磐神色微变，说道：“我乃使君之弟，情深义重。使君若立长公子为嗣，我当尽心辅佐，岂能心有它意！”

“好！”

霍峻让刘忠持鞭去见刘备，让刘备入汉寿，实际上是在为刘备争取继承刘琦位置的入场券。

得闻熊翰这番言语，刘磐沉默下来，不知如何回复。熊翰所说不无道理，刘溥能力缺乏，让他坐稳荆州牧之位，荆州必然成为众人口中的肥肉。

刘磐将书信交予熊翰，说道：“此次荆南地动，使君心神受惊，得患伤寒。且夫人袁氏处死使君爱妾，又让使君大动肝火，病情加重。”

从未来的角度来看，随着刘备的壮大，刘琦的自保，吴楚之间未来必有地域纠纷。这种事的产生，必然严重损坏吴楚同盟，从而会让曹操得利。

且不言刘磐的真实想法如何，但他征战多年，行事颇是果断。今定下计策后，当即率三千军士走沅水前往汉寿。临沅与汉寿毗邻甚近，刘磐乘舟舸而行，仅了两天，便兵至汉寿。

刘琦让刘磐出任武陵太守，不仅是让刘磐执掌武陵军政大权，实际也让他肩负了控卫汉寿的重任。紧急之时，可率兵赶赴汉寿，稳定秩序。

徐盛手指村舍，说道：“以工代赈，百姓有食所依，有屋可住。盛于江水河畔，划分农田，民户各有其田，百姓明岁将可自给自足。”

之前刘琦与王粲谈话中提及的外郡太守，并非是指外郡所有太守，而是指太守中那些核心人物。如刘磐作为宗室的代表，霍峻作为军功武人的代表，刘先作为刘表老臣及荆南士族的代表。

刘磐出任武陵太守，非是临时性的。而是刘琦得知荆襄无法收复，决定州治移到汉寿后，所作出的结果。

让徐盛出任汉水督，又负责公安城的建造，也是霍峻的大胆提拔。但从现在来看，徐盛并未辜负霍峻的期望。

“今时汉寿来信，邀我入汉寿，以谋商荆楚大事。我忧使君之疾，心欲往之。何如？”

且不言刘磐率军后撤扎营，南郡离汉寿三百余里。刘磐率军抵达汉寿之时，信使才送信到江陵。然霍峻不在江陵城，而是身在公安城。

“至于使君旧令之事，浚与王长史等荆官吏寡有耳闻，不敢让军士入城。今暂请将军命军士离城百里扎营，等候使君口令，以免让霍南郡、长沙二位太守误会，各率兵马而来。”

“嗯？”

“承明，我等书信与刘武陵，不曾言及率军士入城。刘武陵之举意欲何为？”王粲在堂中踱步，担忧问道。

霍峻并未阻止徐盛，而是拆开两封书信，先后阅读起来。浏览汉寿书信时，霍峻的脸色凝重，当看到王粲的密函，霍峻的脸已是放下来。