送走卫贲与公子簌，姬宫湦长舒一口气。

身为天子，单是召见七国使臣，便让姬宫湦异常疲惫。

剩下楚国与晋国，姬宫湦索性彻底解决。

楚使熊甯已是故旧。

周楚划江而治，姬宫湦兴建夷陵城邑，间接帮助楚国东出，吞并夔国与大隗国。

楚国并未停止垦荒步伐，持续往东推进，现已抵达云梦泽一带。

云梦泽，即姬宫湦前世之八百里洞庭湖。

西周末年雨水丰沛，云梦泽水域及沼泽地，约为四万平方公里，相当于前世洞庭湖十余倍。

楚国提前掌控云梦泽，可耕种之地虽少，却有丰富渔业资源。

南地郡大规模捕猎鼍龙，并借此开渠造田。

熊仪曾经遣使求教，姬宫湦并未藏着掖着，甚至还遣人送去长杆套索。

楚国效仿后，很快收获大量鼍龙肉干与皮甲。

楚使熊甯一进大殿，便朝姬宫湦大行跪拜之礼。

“天子授法活楚，仁德厚恩，楚人感激涕零！”

姬宫湦笑道：“楚君忠勇，楚人坚韧，孤王该当如此也。”

熊甯缓缓站起身。

“外臣领命，向天子进贡。却闻天子不喜真金，唯愿取粮以活天下万民。”

姬宫湦颔首：“确实如此。”

熊甯并未就坐：“楚国真金匮乏，鼍龙肉干却已满仓，愿以此为贡。”

“如此甚佳也！”

“外臣听闻，齐国贡百万斤海鱼干，楚国亦贡百万斤鼍龙肉干。”

“云梦泽虽广袤无垠，鼍龙之数却是有限也。”

“据楚人估计，鼍龙至少百万条。且南方野兽遍地，今楚人多善狩猎，亦可制成肉干，以补齐百万斤之数。”

姬宫湦对此颇为欣慰。

百万斤肉干看似数额庞大，均摊至二十万楚国百姓，每人不过五斤而已。

西周之时，南方野兽横行，存量远超常识。

中原历经千载开发，人口相当稠密，是以肉食颇为珍贵。

南方虽容易获取肉食，却有瘴气毒虫遍地。

如今楚国开垦南方，亦参照姬宫湦此前开发周南密林之策。

凡地势地势平坦之处，便重复进行纵火焚烧。

如此不仅可以快速清理瘴气毒虫，还能直接获取大量肉食。

姬宫湦刻意端起酒爵。

“为彰昭楚人之忠勇，孤王将号召商贾，前往汉江交汇之处，大举收购木炭，以充盈楚国府库，襄助楚人南垦。”

熊甯连忙俯身：“多谢天子助楚厚恩！”

内史伯朙道：“启禀大王，楚国路远，商贾无利可图也。”

姬宫湦道：“往后大周域内大川，皆为大周涵养之地，不得肆意砍伐山林。”

寺人尨无比震惊：“大王，厉王此前亦曾垄断山川，后致使国人暴动也。”

姬宫湦却不以为然。

“砍伐山林，所图不过木材与干柴。而今砖瓦房屋已是大势所趋，倘若楚国木炭市价更为低廉，国人必然欣然接受。”

早在姬宫湦设立泥瓦坊时，便暗中推广更为坚固的砖瓦房。

如今各县乡均设有砖窑。

对泥砖与泥瓦进行简单烧制，利用青膏进行修筑，花费并不算太高。

随之而来的，便是木炭需求量剧增，砍伐速度早已跟不上。

大周实控疆域之密林，均呈现快速萎缩趋势。

姬宫湦并不想重演大河黄泛之祸，遂将南方原始山林，定为燃料主要来源地。

内史伯朙难以置信。