“远途贩运楚国木炭，如何能使价格更为低廉？”

姬宫湦笑道：“经汉水北上，至丹阳改道，沿丹水继续北上，即可抵达南山南麓。”

“沿途皆多蛮荒也。”

“圣贤曾曰，这世间本无路也，行经之人众多，便会形成坦途。”

“水运亦耗费颇高矣。”

“往后鼍龙肉干，亦改走水道。商贾只管采购木炭，大周负责一同运输。”

寺人尨亦是不解：“王师直接贩运楚国木炭，岂非更为便捷？”

姬宫湦摇摇头：“王师九军，严禁涉足商贾经营。鼍龙肉干与楚国木炭，均为南郭商号之产业，王师九军乃闲暇抽调训练。”

寺人尨与内史伯朙，自然不懂其中利害之处。

姬宫湦转而望向熊甯。

“楚国垦荒南方，木炭属额外所获。孤王已提供水运之便，楚国亦当有所表示。”

熊甯道：“请天子示下。”

“关中木炭以筐计价，每筐约为三十铢钱，可供普通百姓烹饪近一个月。”

“楚国作价几何？”

“可作价十五铢钱，十铢钱归楚国所有，五铢钱纳入南郭商号，充当转运之资。”

熊甯不假思索：“楚国惶恐，作半对分如何？”

姬宫湦对此颇为满意：“那便作半对分！”

“诺！”

“此事若能功成，孤王将不吝赏赐。楚君忠勇不渝，却仍为子爵诸侯。而今天下大势革新，楚君爵位该当有所变更。”

熊甯喜极而泣：“外臣先行代楚君，叩谢天子无上厚恩！”

楚国爵位始终低微，历来便是楚人之痛。

六世楚君熊渠，更是恼羞成怒，直接喊出那句名垂史册之言。

“我蛮夷也，不与中国之号谥！”

熊渠一度还仿效周天子，将三个儿子封王。

长子熊毋康为句亶王，次子熊挚红为鄂王，少子熊执疵为越章王。

后因害怕被周厉王讨伐，便自行取消王号。

传至现今楚君熊仪，楚国早已改变策略。

即便周王室日渐衰微，天下诸侯亦大多不臣。

楚国依旧坚定不移，选择继续朝贡，希望以此凸显忠心，获得提升爵位之机。

即便姬宫湦搅动九州，周王室仍是天下共主。

周天子所分封诸侯爵位，仍具有法统性。

如此珍贵之名号，姬宫湦自然不会轻易送出。

此前大肆敕封新爵位，皆为虚封不就食邑。

迄今为止，姬宫湦仅分封过一家诸侯。

即洛邑宗伯姬咺，封于郐国、聃国与祭国故地，建立伯爵翼国。

分封条件，便是献上洛邑。

大周与楚国，虽然更早确立联盟，却多为大周襄助楚国，楚国则是顺应大周谋划。

看似功绩连连，实则并无提升爵位之大功。

如今姬宫湦虽提前许诺，却并未对此事如何方为功成，作出具体评判标准。

用前世之语，便是画大饼。

熊甯自然不会多想。

当今天子，言出必行，早已是天下万民之共识。

送到楚使熊甯，姬宫湦望向案上最后一封国书，总算长舒一口气。

“如今，仅剩晋国也！”