姬宫湦道：“为便于商贾买卖，乾坤坊钱庄曾委托大周铸币局，制作大面额纸币。仅限于商贾过账使用，不能用于市面流通。”

熊甯一时没反应过来。

“楚国目前所匮缺纸币，乃市面流通之面额，大面额并无用处。”

姬宫湦解释：“孤王之意，乃是复用委托铸造之法，而非制作大面额纸币借与楚君。”

熊甯脱口而出：“天子愿助楚国铸造新币？”

姬宫湦却道：“另行铸造新币，不仅成本极其高昂，所需时日亦颇为漫长。”

“大致需要耗费几何？”

“至少需真金上百万两，耗时则在一岁以上。楚使直接携带真金，到乾坤坊钱庄兑换纸币，反倒更为合算。”

“耗费竟如此巨大？”

“另行铸造新币，便如同女子生产，无论第几个子女，皆需十月怀胎，而且凶险难料。”

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熊甯神情颇为复杂。

“天子方才言及复用委托铸造之法，而今却又告知外臣，另行铸造新币耗费巨大。请恕外臣蒙昧，不解天子之意！”

姬宫湦笑道：“孤王之意，仍按大周纸币制式铸造，颜色会有所差别，且会加入楚国特有的醒目标识。”

熊甯一时难以理解。

姬宫湦当即示意寺人尨，送上几张大周纸币，随后在最显眼位置画四个小圆圈，并写上“楚国专用”四个字。

熊甯小心接过查看，神情顿时变得无比激动。

“天子圣明！此法不仅无需另行铸造新币，更能彰显周楚君臣之义。”

姬宫湦提醒道：“既是楚国专用，那便仅限于楚国内部流通，不得用于周楚边贸。”

熊甯忙道：“这是当然！”

“大周铸币局只负责铸造，至于具体铸造多少数额，将来如何发行回收，最终实际价值几何，皆为楚君之事也。”

“如此再好不过！”

姬宫湦转头望向内史伯朙。

“内史当即拟写王命诏书，告知太造楚国专用纸币之事，并着其计算单张纸币耗费，再另行与楚使对接具体铸造数额。”

内史伯朙立刻奋笔疾书。

熊甯仍沉浸在喜悦中：“外臣谨代楚君，多谢天子厚恩！”

姬宫湦笑道：“楚使除多谢孤王外，还应感激内史方才从旁相助。”

熊甯很快反应过来，朝内史伯朙郑重拱手。

“内史此番恩义，熊甯必将长久铭记于心！”

姬宫湦打趣道：“内史自幼不善言辞，此番从旁相助，楚使可知为何？”

熊甯摇头：“外臣不知。”

姬宫湦笑道：“皆因内史明岁将会大婚，其未过门之妻，正是出身楚国。”

熊甯瞬间满脸不可思议。

“敢问天子，对方出身楚国哪家贵族？外臣为何从听未国中之人提及？”

“对方并非贵族之后，而且在山林长大，是以楚使不得而知。”

“啊？”

“有何不妥？”

“内史乃天子臂膀之臣，即便迎娶诸侯之女，亦属正常之事，为何却……”

姬宫湦解释：“情投意合，方为夫妻之道。内史与其心境相通，自然无需理会世俗成见。”

熊甯若有所思：“对方既然出身楚国，可让楚君先认其为义女，再行诸侯嫁女之礼。”

内史伯朙听到此处，忍不住停下笔，简单清咳两声。

“敢问大王，现下乃是商议周楚国事，为何却涉及臣之婚事？”

姬宫湦道：“孤王不过随口一提。楚使方才所言，楚君若认周轻为义女，对周轻而言，亦算一件好事。”

内史伯朙却异常明确。

“周轻必然不肯！”

熊甯再度错愕：“敢问内史，可是楚国曾对其亏欠颇多？”