“那暖棚果然种出果子来了？”

迎春自胜欢喜。京师冬日里能吃的果蔬本就有限，不过是苹果、柑橘、香橙一类，翻来覆去的，过了新鲜劲总让人欢喜不起来。

倏尔见得甜瓜，低头嗅着那清爽甜香气息，迎春不禁口齿生津。瞧着李惟俭笑吟吟的面容，迎春忽而想起，自己好似不该露出笑模样。

那亲事不曾议定，又定下三年之约，可谁知三年之后会如何？

她捧了甜瓜，又偏过头去不看李惟俭。

李惟俭笑着转到左边，她又转到右边。李惟俭干脆落座，搬正迎春身形，笑着道：“二姐姐心里还气恼着呢？”

迎春难得说了牢骚话，道：“我气恼又如何，不气恼又如何？总是与俭兄弟没甚么干系。我不过感念自己命苦罢了。”

李惟俭道：“哪里就苦了？吃口甜瓜，保准往后就甜了。”

迎春抖擞肩膀，李惟俭的双手却按住不动。迎春就道：“俭兄弟，你我如今……不好如此的。”

李惟俭故作一怔，讪讪收了手，道：“二姐姐还是不信我啊。”

迎春瞥了其一眼，欲言又止，好歹狠心咬了下唇不言语。

李惟俭叹息一声，施施然起身，道：“那……我过些时日再看瞧二姐姐。”

眼见其果然走了，迎春顿时心下酸涩，气恼之余禁不住红了眼圈儿。心中七上八下，好似李惟俭这一去便将她的魂儿也勾走了一般。听外间没了动静，迎春紧忙起身，想着瞥上一眼背影也是好的。

不料方才从里间出来，迎头就撞在了李惟俭怀里。

“你——”

李惟俭嬉笑着揽住迎春腰肢，说道：“二姐姐果然在意我，那咱们不恼了，好好说会子话儿？”

迎春挣脱不得，只得乖顺地回返里间。二人挨在一处坐了，先是李惟俭说，说朝堂，说衙门，说他忙得脚打后脑勺；而后迎春便接过了话茬，说新学了苏绣，奈何鸳鸯绣成了一对儿胖鸭子。说赵姨娘前两日又开罪了太太，被罚立了半日规矩。说李惟俭许久不来，她连着做了好几回梦。

李惟俭便追问：“二姐姐梦了什么？”

迎春顿时面上慌乱，只道：“还能梦什么？不过是些有的没的，许是也梦见了俭兄弟。”

李惟俭揽住其肩头，把玩着那滑腻的手儿，说道：“银钱花用的差不多了吧？匣子方才交给绣橘了，还是二百两银稞子，一会儿我再给二姐姐留一些银票。”

迎春连忙拒绝：“不，不用的。我素日里也不怎么抛费。”

李惟俭就道：“这荣国府的下山都生着一双富贵眼，不打点了银钱，该你的份例一准儿克扣了。为了些许银钱，受这等闲气实在不值。”

“可是——”

不待迎春说话，李惟俭便在其唇上轻啄了下，笑道：“再说，二姐姐又何必与我分个彼此？我的不就是二姐姐的？”

迎春心下熨帖，面上赧然，轻轻靠在了其肩头。低低的应了声‘嗯’。

荣庆堂。

鸳鸯扶着贾母转过屏风，便见王熙凤正笑着与探春说着什么。几个丫鬟上来撤去大氅，贾母拄着拐杖往里边走边道：“凤哥儿，我怎么听说俭哥儿来了？”

王熙凤转头笑吟吟道：“老太太没说错，可不就是俭兄弟来了？不但人来了，还送了年礼来呢。”

贾母嗔道：“还送了年礼？俭哥儿家中就一个人，也没个叔伯兄弟帮衬着，他人来了就成了，何必抛费？”

王熙凤就道：“老太太不知，俭兄弟这回送的年礼，可是合了一大家子的心意呢。”

贾母落座软塌上，纳罕着看将过来，不待王熙凤开口，探春就道：“老祖宗，俭四哥送了足足一车的新鲜果蔬，都是从自家暖棚里采摘下来的呢。”

“哦？那暖棚真真儿种出东西来了？”

王熙凤凑过来道：“俭兄弟头晌往严家送了一车，下晌又送这儿一车，虽没明说，可我瞧着，不但是种出来了，还种出来不少呢。”

贾母不由得笑着感叹：“这俭哥儿是愈发能为了，十冬腊月也能种出菜来。”

刚好丫鬟端着托盘进来，王熙凤紧忙抢过，端到贾母跟前儿道：“老祖宗瞧瞧，这物件儿也是俭兄弟种出来的。”

眼见托盘里是一个个弥勒也似的青绿小娃娃，肚子上印着福禄寿字样，头顶还连着瓜藤，贾母顿时骇了一跳：“这……这是何物？”

王熙凤道：“老祖宗瞧着像什么？”

贾母思忖须臾，道：“我瞧着，怎么像是孙猴子偷吃的人参果呢？”

荣庆堂里顿时笑作一团，探春与惜春笑得前仰后合，王熙凤更是‘诶唷诶唷’连连拍腿。

好半晌，王熙凤才道：“老祖宗不知，方才俭兄弟拿了这果子出来，我也是骇了一跳。心里头还琢磨呢，莫非俭兄弟在茅山那两年没荒废，如今是有所成了，这才跑到五庄观偷了人参果？也不知镇元大仙会不会打上门来。”

贾母笑吟吟道：“总不能真是人参果吧？”

探春笑道：“自然不是，俭四哥说了，这果子就是甜瓜。”

“甜瓜？”贾母嗅了嗅，果然有甜瓜的香气。道：“怎地长成这般模样？这上头的字儿瞧着也不是写上去的。”

王熙凤说道：“俭兄弟拿了模子，这果子就得按着模子长。说又覆了纸条，这日头晒不到纸条下面，可不就比旁的地方颜色浅？”

贾母感叹道：“俭哥儿真心思巧的，难怪又是得官又是封爵的。”感叹过，贾母瞧着那甜瓜口齿生津，禁不住道：“就是不知这人参果滋味如何了。”