所谓世袭的指挥使，不过是世职，能不能当上还得看兵部委任。李惟俭心下暗忖，那孙绍祖识相也就罢了，不识相的话，捏死此人如同捏死一只蚂蚁。

当下李惟俭再不多寻思，在家中捱到午后，方才往恩师严希尧家而去。那贾雨村竟任了兵部侍郎，也不知是走了谁的门路。

荣国府。

因着被李纹、李绮姊妹直斥其非，宝玉连着两日都意兴阑珊，心下想不通好端端的女儿家，为何成了死鱼眼珠子。

袭人见此便挨着床沿坐下，推他道：“怎么又要睡觉？若是闷得慌，出去逛逛就是了。”

此时王夫人不在，只有彩云、彩霞两个留在房中，因是宝玉也没了避讳，扯着其手笑道：“我要去，只是舍不得你。”

袭人不着痕迹地抽出手来，又笑着推搡：“快起来吧。”

宝玉到底爬了起来，依旧闷闷道：“可往哪里去呢？怪腻腻歪歪的。”

袭人便劝道：“你只管出去了就是，这般躺着只会愈发腻腻歪歪。”

宝玉只得自王夫人房里出来，没精打采的，转瞬游逛到了园子里，看了会子金鱼，忽见山坡上两只小鹿箭也似的奔来，正心下纳罕，就见贾兰提了一张小弓追了过来。

一见宝玉在前面，便站住了，笑道：“二叔叔也来逛园子？”

宝玉虚指其道：“你又淘气了，好好的射它做什么？”又见弓背与弓弦间横着个长条盒子，便纳罕道：“这又是什么？”

贾兰愈发得意，晃了晃道：“四舅舅送的速射箭匣子，二叔叔且看！”

说罢张弓，耳听得咻咻声不停，眨眼便射出五枚没剪头的羽箭来，其中一枚不偏不倚撞在小鹿后臀，小鹿哟哟叫了几声，奔得愈发欢实。

宝玉一听是李惟俭所送，又想到了李纹、李绮姊妹，顿时就黑了脸儿，只道：“把牙栽了，那时你就不淘气了！”

贾兰嘿然一笑，也不在意，跑去拾了羽箭又摆弄着重新装填。

宝玉只觉无甚意趣，溜达着便到了潇湘馆。耳听得吟唱细如蚊蝇、若有若无，宝玉顿时心下一喜，料想必是黛玉心绪极佳。信步便要进得潇湘馆，方才走了两步，便见女官卫菅毓与黛玉的奶嬷嬷一并拦在前头。

那王嬷嬷笑道：“姑娘这会子睡下了，哥儿还是回头儿再来瞧吧。”

“睡觉？”宝玉虚指潇湘馆内，便在此时，那哼唱声忽而就没了。

他正要辩驳几句，便见卫菅毓一言不发地盯着自己个儿。宝玉顿时心头打怵，自知惹不起女官，心下便有了退意。

正待开口说些什么，袭人急急追来，到得近前便道：“快回去穿衣服，老爷叫你呢。”

宝玉听了，不觉打了个焦雷一般，也顾不得别的，急忙回来穿衣服。

待随着小厮茗烟到得贾政外书房，隐隐便听得贾政正闻言与人言语。入内一瞧，方知来者是冯紫英。

宝玉顿时笑将起来，见过礼忙问：“一向少会，老世伯身上康健？”

冯紫英道：“都好，前儿方才得了信，如今就驻扎在西宁。每日家骑马猎狼，好不快哉。”

宝玉赔笑过，见得贾政顿时低眉顺眼。贾政便道：“你与紫英明日往王爷处走一遭，也不消多说什么，但听紫英的就是了。”

宝玉唯唯应下，贾政这才挥手不耐地将其打发走。出得外书房，这才自奶兄弟李贵处得知，原是一早有個姓孙的造访过大老爷，砸下重礼来要谋个差事。

大老爷收了礼，却一日寻不见贾琏，只得寻了贾政分说。贾政推却不过，只得请了冯唐之子冯紫英来，居中谋划此事。

宝玉闻听竟是因着此事，顿时郁郁不已。他心下厌烦，偏生推却不得差事，因是干脆回返王夫人房里。

袭人正在房中，见其归来，忙问：“老爷寻你何事？”

“烦，莫问！”宝玉气咻咻径直抱头仰面栽在床上。

袭人搭眼瞥了两眼，凑过来劝说道：“老爷既吩咐了，你听着就是。若惹了老爷不快，可小心挨板子。”

宝玉顿时恼了：“老爷欺我，那头回见的欺我，如今连伱也欺我。你们，你们都不知我，好容易有个知我的，如今又不理我！”说话间红了眼圈儿，转眼就泪流满面。

袭人一时间不知如何劝说，正思量间，媚人便快步进来，见此顿时蹙眉责问道：“你又惹二爷了？”

袭人只道：“哪里惹了？不过劝说两句他就这样了。”

媚人方要再说，就听遥遥有人道：“宝兄弟又怎么了？”

媚人回首，便见宝钗扶着王夫人而来。袭人、媚人赶忙来见礼，王夫人却顾不得其他，紧忙过去搂住宝玉，心疼道：“我的儿，怎么就委屈了？”

那袭人赶忙说了原委，直听得宝姐姐心下好一阵无语。不过是让宝玉寻常人情来往，就好似受了撞天的委屈一般，说来如今也十三四年纪了，人家俭四哥这般年岁时业已顶门立户。

宝姐姐心下腻烦，面上却依旧娴静，强忍着郁结之气凑过来，凑趣也似劝慰了几句，偏生宝玉不见转好，竟躲在王夫人怀里哭闹不休。

宝姐姐暗自叹息，只得道：“宝兄弟快别闹了，小心惹了老爷来，定不饶你。”

宝玉闻言顿时吓得面无人色，也不敢哭出声来，只憋闷着流泪不止。

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却说潇湘馆里，昨儿夜里与李惟俭大胆一会，又扯了手儿，黛玉夜里虽辗转反侧，一早起来却精神奕奕。

王嬷嬷并两个婆子不知缘由，只道难得见了姑娘高兴，没口子的说了不少顽笑话。头晌又与卫菅毓学过了女红，待到得下晌黛玉便独自闲坐书房里翻书、抚琴。

瞥着那月洞窗，时而眼前便想起与李惟俭隔窗相望，探手相牵的情形。黛玉便不禁红了脸儿，心下好似装了百灵鸟一般，雀跃不已。

因是她也无心翻书，时而发怔，又不自查地哼唱起李惟俭教过的曲子来。耳听得前头卫菅毓与王嬷嬷将宝玉拦下，黛玉顿时蹙起眉头来。

这宝二哥实在是不知如何言说，明明比自己还年长一岁，偏生好似什么都不懂一般。

往常还觉得宝二哥顽得来，又知她心思。不知为何，这年岁渐长，愈发觉得宝二哥有些惹人嫌。她却不知，她人小身子小，心自然也小，容得下一个李惟俭，却哪里还容得下旁的？

思量着，不觉又念及李惟俭，于是书也懒得翻，琴也疏于抚，百无聊赖，便起身出得书房来。

雪雁、紫鹃并奶嬷嬷等俱在厅堂里，见黛玉出来，紫鹃便迎上去道：“姑娘可是要去散步？”

自得了李惟俭叮嘱，黛玉每日都不曾懈怠。她先是点头，继而又摇头道：“房里有些闷，我去园中逛逛，也不用人跟，晚饭口总会回来。”

紫鹃、雪雁应将下来，眼见外间阴云汇聚，生怕黛玉淋雨，忙又准备了披风、油纸伞。

自潇湘馆出来，黛玉提着油纸伞绕大观园而走。她自左而行，一路绕过秋爽斋、稻香村，过了凸碧山庄，到得昔日葬花处。此处地势颇高，立在其间正好能眺望见隔壁情形。

黛玉举目眺望过去，便见会芳园里郁郁葱葱、流水潺潺，那前头的西路院业已封顶，不少匠人正忙着贴瓦。正心下怅然，忽而便见凝曦轩游廊里有人负手而行，一袭月白，步履不疾不徐，不是李惟俭又是何人？

黛玉心下怦然，张口欲呼，又怕失了体统，便掩口眼巴巴的望着。也不知是不是心有灵犀，那身形忽而扭头朝这边厢眺望过来，于是顿足，笑着朝这边挥手。

黛玉顿时展颜，略略翘脚也朝那边厢挥手。继而就见李惟俭指了指东角门，黛玉思量了下，重重颔首，随即心绪愉悦，举步朝着东角门行去。

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方才回返自家，随意游逛便瞧见了林妹妹，李惟俭心下愉悦，轻快地朝着东角门而去。

他昨夜方才从乐亭铁厂归来，照例这二三日不用坐衙，过了晌午往恩师严希尧家中寻去，求问那贾雨村究竟走了谁的门路。

怎料严希尧却不肯多说，只道：“贾时飞如今就是一头驴，你理他作甚？”

驴？黔驴技穷？

不对，应是卸磨杀驴！

如今陈宏谋当政，新党爪牙尚且安置不过来，又怎会分润给贾雨村这个新归附的？料想此人必是入了圣人青眼，简拔其入兵部，刚好制衡王子腾，再重新整饬边军。

贾雨村此人善于钻营，只怕圣人也瞧出此人乃趋炎附势之辈，只怕任用其时便存了卸磨杀驴的心思。只待来日整肃了边军，为抚军中怨气，就要拿此人与王子腾开刀。

什么叫‘真传一句话、假传万卷书’？这就是了！若无恩师严希尧点拨，李惟俭说不得多费许多功夫方才能揣摩出其中的奥妙。

信步到得东角门前，那角门半敞着，秦显家的见了李惟俭，顿时堆笑而迎，道：“四爷来了。”

李惟俭笑着摆摆手：“今儿我就先不过去了，秦嫂子行个方便，我与林妹妹说几句话。”

秦显家的自是应下，退在一旁。

过得须臾，便见黛玉转过石垣，停步不远处怯生生往这边厢眺望过来。那秦显家的早躲去了清堂茅舍里，黛玉眼见无人，心下虽纳罕，却到底挪动脚步到了角门处。

“俭四哥。”

李惟俭观量过去，便见黛玉秉绝代姿容，具希世俊美，一声‘俭四哥’叫出口，声似黄鹂，只一声便让宿鸟栖鸦俱都沉寂下来。

“妹妹。”

彼此问候过，都笑着，却是好半晌无声。李惟俭有心又去牵她手，却知林妹妹这会子只怕不肯。正要说些什么，黛玉就道：“俭四哥方才回来？”

“是，下晌去了恩师家中一趟。哦，你那先生补授了兵部侍郎。”

“可是不妥？”

李惟俭摇头道：“此人太过钻营，只怕难有好下场。”顿了顿，又道：“不说他，妹妹昨儿可曾睡好了？”

黛玉轻声应下，实则昨夜李惟俭去后辗转反侧了好半晌，子时过了方才睡下。

“上回俭四哥给我的那书看完了，回头我送回来。”

那书可不好留在园子里，说不得就会闹出是非来。因是李惟俭应下，道：“妹妹可还有旁的想看的？”

黛玉摇头蹙眉道：“上回让宝姐姐瞧见了，说往后少看这类的，免得移了性情。”

李惟俭笑道：“这话怕是错了。那心智不周全的，看了方才会移了性情。妹妹早慧，只当话本子来瞧，再就是瞧瞧内中词阙，又哪里会移了性情？”

黛玉顿时暗忖，俭四哥果然懂自己。因是便笑道：“四哥说的是，我心下也是这般想的。只是急切间也不知还有什么书好读的。”

李惟俭便道：“西厢记，牡丹亭？”

黛玉忽而想起那日偶尔听闻梨香院里的唱词来，便说道：“那便劳烦俭四哥借一本牡丹亭来，我听唱词颇为雅致。”

“好。”李惟俭应下。

黛玉正要说旁的，又听得后头传来雪雁召唤声，黛玉便无奈道：“出来了许久，料想也该到外祖母跟前去了。”

李惟俭道：“那妹妹去吧，说不得这会子大伯母也该回来了。”

黛玉应下，三步一回首，与之依依惜别。

李惟俭见黛玉掩于石垣后，方才转身往东路正房行去，半路见得那悦椿楼已建得差不多，料想到五月里方能完工。刚转过登仙阁，便见红玉快步而来，到得身前道：“四爷，老夫人回来了，这会子正寻四爷呢。”

李惟俭赶忙往大伯母院儿而去，到得院内，遥遥便听得叹息之声。入得内中，见礼后落座，李惟俭眼见大伯母梁氏蹙眉不已，便问道：“可是那苏家姑娘不妥？”

“极为不妥！”梁氏道：“见我时，竟穿了一身百衲道袍，也不知从何处学来的！我观之此女多有骄矜之气，若果然娶了，往后少不得是非。”

李惟俭笑道：“既然如此，揭过此事就是了，大伯母又何必烦扰？”

梁氏道：“你大伯尤为满意苏家，说诗书传家，是个知礼的。”说到此节骂道：“亏得我当日阻拦，不然此事就定下了。”