洪雨洛用银针试探了茶水，见无异样，将银针用手帕包裹，收在了怀中。再双手捧茶，奉给赵盏。赵盏喉咙有股火气，几口喝干了。将茶杯放下，指了指茶壶。洪雨洛又斟一杯，要再取银针试毒，赵盏已握起茶杯，洪雨洛忙要阻拦，赵荀先一步挡住了她。洪雨洛这才想到，同样一壶茶，同一个杯子，怎么可能第一杯无毒，第二杯有毒了？是自己太过敏感，简单的道理没有想到。而最不该的是要抢夺太子手中的茶杯，阻拦太子饮茶。那是太子，身份无比尊贵，怎能如此失礼？民间没有几人认得太子，原十分安全。你这般紧张，反而让人怀疑太子身份。说不定会平添许多麻烦。洪雨洛很是懊悔，双手按着茶壶，想再为赵盏斟一杯茶，赵盏放下茶杯却不喝了。洪雨洛望向赵荀，赵荀对她淡淡笑笑，似是告诉她不必太过自责，太子不会在意。洪雨洛这才放下了心，偷偷的瞄着赵盏。
赵盏连着喝了两杯茶，稍稍缓解了喉咙的酸痛。他从窗口望着坐在台阶上的苏小青。到底是怎么了？朝廷废除了民告官无端所受的惩罚，准许百姓大胆的，没有顾虑的向有司伸冤。完善了官员监察制度，在各地设立监察司。只为惩治腐败渎职，枉法贪赃。为何，在临安城，天子脚下，还会出现这等暗无天日，无法无天，耸人听闻的事儿？若不是郭忠与我提及，我都不知道还有个皇城司。这个只受皇帝辖制的衙门，御史台无权管，言官不敢说。百姓骂皇城司，不就是在骂父皇，在骂我吗？他本是不相信，也不愿相信。人言不一定为真，他要亲眼看看，所谓的皇城司会不会当真目无王法。我就在这看着，一旦得到证实，我定从严惩处，免不了很多人要掉了脑袋。自作自受，国法无情，须怪不得我。
酒楼掌柜见赵盏喝茶的架势，已知道他绝非常人。或是大宋宗室，或是高官子弟。让他亲眼看看最好，免得说我搬弄是非。官家和太子久居深宫，不知道外面的事。你亲眼看看，告诉官家太子，好好管管皇城司里那些恶鬼判官，还百姓一个太平。转而一想，千万别是皇城司那一伙人，或者地位不够高，不敢得罪皇城司，反将我这小店供出去。若真那般，当万劫不复了。权衡来看，自是不愿惹祸上身，更加不敢去赌。支吾道：“小的刚刚都是胡说，客官别当真。”赵荀说：“我什么都没听到，你什么都没看到，你我什么都不知道。”掌柜如释重负，躬身说：“客官想要吃点什么，小的这就吩咐厨子去做。”赵荀说：“不必了，你下去吧，别让人来打扰。”掌柜唯唯诺诺的下了楼。赵盏的脸色不好看，洪雨洛的呼吸都小心翼翼。赵荀说：“大宋国土广阔，百姓千万，朝廷不能面面俱到，难免出纰漏。”赵盏说：“这是临安城，大宋的京城，眼皮子底下都管不了，成什么事了？”赵荀说：“并非监察机构失职。御史台，提点刑狱司，新设立的监察司都没权利监察皇城司。这类特殊衙门涉及隐秘，也实在不好监察。御史台提堂审问，该说的可以说，不该说的该怎么办？所以，谁都不敢去动。”赵盏说：“道理我明白。可百姓竟上告无门，这才是最大的问题。”赵荀不接话。他是殿前司副帅，负责宫廷护卫。朝廷重大决策由太子和宰执商议决定，他不该多嘴，他懂得分寸。赵盏也不追问。“店家说的话，有几分真假？”赵荀略微想想。“我听说过皇城司的事，与店家所言相差无两。是真是假，难以确定。非要说几分真假，我以为总有七八分是真的。”
街上传来喧闹，黑压压二三十人，都披着青黑色披风，带着黑色璞头，腰间悬短刀。行人纷纷避让，转眼间到了妓/馆门前。赵荀问：“我去打发了他们？”赵盏说：“其实我今天微服外出，就是要看看皇城司。算不上太巧合，恶事做多了，碰上的概率就大得多。你去瞧着，不必声张，别出人命即可。”赵荀应了，从窗口跃下，轻飘飘的落地。围观百姓都望着皇城司官差，无人发觉。赵荀挤进人群，神鬼不知。洪雨洛往赵盏身边坐坐，靠着窗边。觉得坐着不方便护卫，索性站起。街上纷杂，她不敢有一丁点儿的疏忽。一双警觉的眼睛在街面和对过屋顶扫视。右手藏在腰后，指尖按着匕首。就听得苏小青大声说：“光天化日，各位官爷想做什么？”皇城司为首的果是之前不付嫖资的酒鬼，虽然身着官服，仍是下盘不稳，晃晃悠悠，酒气还未消。想来是是皇城司中的小官，有些权力。他不答苏小青的话，只说：“先将这店砸了。”“且慢！”苏小青问：“按照大宋律法，奴犯了什么罪？要是犯了罪，该由相应的衙门处罚，不该皇城司来管。”那酒鬼冷笑：“大宋律法？皇城司就是大宋律法！”赵盏一咬牙。洪雨洛略微回头，急忙镇定心神，盯着周围动静。这一句话抛出，已犯了天大的忌讳。周围百姓开始议论纷纷，指责皇城司。苏小青大声说：“大家都听见了，他们本就是要仗势欺人，未将大宋律法放在眼中。还请各位说句公道话。”苏小青团团行礼。那酒鬼恼羞成怒，竟要抽刀。身后差人按住他的手腕，低声说了什么。他也发觉当街杀人终归不妥，处理起来麻烦。举起皇城司腰牌示给众人：“这家妓/馆中经常有金国奸细活动，已查的清清楚楚。皇城司办案，旁人不得议论干预。否则以从犯论处。”最后一句话很有威慑力。万一被定了从犯，抓进皇城司，哪还有命在？议论之声登时小了，更有许多人匆匆离去，害怕惹了麻烦。若不是赵盏从最开始就在场，还真不好说是真是假。毕竟奸细历来与妓/馆的关系密切，谁知道这里有没有问题。
苏小青倒是不特别意外，她实在走投无路，希望皇城司能在众目睽睽之下稍有忌惮。呵，皇城司怎会忌惮呢？民不能与官斗，谁敢为她出头？欲加之罪何患无辞？皇城司的话谁敢质疑？官差推开她，涌进店中。紧接着乒乒乓乓的打砸声响起，引来了更多不明原因的围观百姓。一时间上百人聚集在了门前，议论声和打砸声混在一起，让人心烦心乱。苏小青靠着店前的木柱子，这几年她所有心血努力，毁于一旦。都说京城繁华热闹，各地百姓趋之若鹜。现下看来，到临安城，是自己这辈子犯下最大的一个错误。早知如此，不来临安城，不该追究那不付钱的嫖客。唉，后悔的事多了，哪有悔棋的机会？罢了，命中注定，无法更改。我就认了命吧。哼，天子脚下。偶一抬头，望见酒楼窗边的赵盏。赵盏与许多人一样，脸上带着愤怒，似乎要随时出手干预。不同的是，看不到任何惊惧，更像是要故意看看皇城司到底能做到什么程度。一道寒光射来，她循着来处，与洪雨洛四目相对。洪雨洛盯着她，眼都不眨。那姑娘眼中不悲不喜，平静如水，更看不出是敌是友，是喜是恶。苏小青年纪不大，却走过了万水千山，见过了太多人情世故。男人看她，色色迷迷，女人看她，嫌弃鄙夷。这等不存嫌弃的眼神，足以令她燃起好感。不禁对着洪雨洛微微一笑。洪雨洛略微发愣，目光移开又落了回来。她怎么都不想明白，遇见这等惨事，为何还能笑得出来？苏小青还在冲她笑，很温柔很友善的笑。洪雨洛望着望着，竟也跟着扬起嘴角，相对微笑。没有身份的高低贵贱，只像是久别重逢的好朋友。
“何人在此闹事！”由远及近，一行十几名衙役拨开人群，闯进了赵盏的视野。有位姑娘快走几步，握住苏小青的手。苏小青惊问：“我让你们都走，你为何要回来？”那姑娘说：“佳萌受姑娘大恩，怎能遇见了事就逃走，全让姑娘一人承受？姑娘别怕，我请来了临安府的程班头，他能为你我主持公道。”苏小青苦笑。“若是报官有用，何至于此？”程班头盯着皇城司腰牌，半晌。“李都头，临安城是大宋京城，皇城司办案也该收敛些。”原来那酒鬼是个都头，他冷冷的问：“什么时候皇城司的事，由得当地官府插嘴？你是想出面管一管了？”程班头说：“皇城司办案，我们临安府管不了，也不敢管。但白日里当街打砸，引起城中百姓议论惊恐，在我职权范围内，理当过问。”李都头勃然大怒：“狗东西，得罪皇城司不想活了吗？”程班头道：“程栎，临安府班头，从七品武官。我是大宋官员，不是李都头口中说的狗东西。”李都头冷笑一声。“好大的官儿，好大的威风。”程栎道：“都头正八品武官，低了我半级，威风可是大得多。”李都头道：“我是皇城司都头，皇城司做事，朝中一二品宰执都不敢插嘴。临安府尹不过正三品，你个班头不过七品，谁给你的胆子与我相比？”程栎说：“临安府负责城中治安，职责所在，并非要与谁相比。”李都头侧头瞅了眼店内。打砸还在继续，零零碎碎的声音传出来。他指着门口堆放的一些金银首饰，绫罗绸缎。“班头想如何管？”程栎道：“其余财物罢了，砸了店也罢了。人不能让皇城司带走。”李都头和几名手下放声嘲笑，肆无忌惮。赵盏觉得刺耳，揉了揉太阳穴。洪雨洛的手心带着汗水，指尖在刀身上轻敲。
程栎朗声道：“这有何好笑？”李都头等人陆续止住笑声，脸上表情仍不可一世。“我笑你太不知天高地厚。”抽出短刀架在了程栎脖子上，随程栎同来的衙役也都急忙抽出了刀。伴随女子的喊叫，围观百姓齐齐往后退了两步，门前的空地大了一圈。皇城司的人除了李都头外，都抱着手臂，并不动兵刃。李都头道：“我给你一个机会，带着你的人快滚，否则别怪我刀下无情。”程栎咬牙。“我是朝廷命官，你敢动我？”李都头道：“阻碍了皇城司办案，纵然杀你，也有理有据。虽有麻烦，不难解决。你若不信，便说一个不字让我来瞧瞧。”他的刀锋往前逼了逼。程栎知他说的八成不是假话。皇城司虽不能监察官员，要是非说阻碍了办案，自己七品小官，当真被杀，亦难以要他来偿命，顶多赔偿些银两，根本不会对皇城司产生影响。他不愿示弱，尤其在喜欢的女子面前。可他又不能拿自己的身家性命去与人较劲。谁都看得出这位班头落了下风，没有胆量与皇城司为难。苏小青道：“大人恩情，奴记在心上。大人快带佳萌离开这是非之地，今日的事和您没有关系。今后好好待她，这些年她过的不容易。”佳萌哭道：“姑娘，我不走。我要是走了，余生整日愧疚，生不如死。”苏小青道：“你留下徒劳无益，白白送死。我命数至此，不愿旁人因我遭难。好丫头，让我到了下面，身上少背些罪孽。若有来生，但愿我能托在好人家，活在好世道，莫再沦落风尘。”佳萌只是哭泣，死死抱着苏小青手臂。程栎的语气软了。“李都头，我不愿与你作对。那一个姑娘家，与你有什么深仇大恨？你砸了她的生意，也该出够了气，睁只眼闭只眼便成全了她的性命。”李都头道：“我劝班头别多管闲事。让你走，是给了你脸面，别给脸不要脸。杀了你，杀了你的女人，对我不算是什么大事。你再聒噪，或许我改变了主意，谁都走不了。”程栎略带恳求。“我即刻变卖家产，凑齐一千两银子，请都头高抬贵手。”李都头道：“一千两银子想打发了我？地上的金银首饰便值得几千两白银。你若是能出万两银子，我倒是可以答应抬抬手。”程栎道：“万两白银，我无论如何都筹不到。”李都头用刀柄击打在他胸口。“那就别再废话。滚。”程栎退了两步，按着胸口，眼神黯淡，对手下人摆了摆手。有名衙役道：“班头，皇城司目无王法，欺人太甚，您一句话，跟他们拼了。”李都头道：“好胆量，你叫做什么，说来听听。”那衙役一听问自己名字，不敢接话。程栎道：“都将刀收起来吧。”走到苏小青面前，躬身行礼。“程某无能，姑娘别怪我。”苏小青还礼。程栎拉着佳萌的手。“跟我回去吧。”佳萌摇头。“我与姑娘生死一起。”苏小青掰开她的手。“我刚说过的话你都忘记了？让我一个人安安心心的走，路上不用谁陪。”