迎春、惜春本性懒于诗词，又有薛、林在前，听了这话便深合己意，二人皆说“极是”。

探春等也知二人的想法，见她二人同意，也不好勉强，只好答应。

笑道：“这话也就罢了，只是想想好笑，好好的我出了个主意，最后让你们三个来管起我来了。”

宝玉道：“既然这样，咱们就往稻香村去。”

李纨道：“就你匆忙，今天不过是商量，商量好我再请。”

宝钗道：“也要商量下几日一会才好。”

探春道：“要是会举办的频繁，又没意思了。一月之中，举办个两三次最好。”

宝钗点头道：“一月只要两次就够了。”

拟定日期，风雨无阻。

除这两日外，若是有兴趣的，情愿单独加一社，或情愿到她那里去起社，大家灵活着办活动，没有约束，岂不活泼有趣。”

众人都道：”这个主意更好。”

探春道：“只是我临时的想法，我必须先作个东道主人，才不负我这个想法。”

李纨道：“既然你这样说，明日你就先开一社如何？”

探春道：“明日不如今日，此时就很好。你就出题，菱洲限韵，藕榭监场。”

迎春道：“依我说，也不必随一人出题限韵，竟是拈阄的公道。”

李纨道：“方才我来时，看见他们抬进两盆白海棠来，倒是好花。你们何不就咏起它来？”

迎春道：“都没看到花，就先要作诗。”

宝钗道：“不过是白海棠，又何必非要见了才作。古人的诗赋，也不过都是寄兴写情耳。”

“若都是见了才作，如今也没这些诗了。”

迎春道：“既如此，待我限韵。”

说着，走到书架前抽出一本诗来，随手一揭，这首竟是一首七言律，递与众人看了，诗必须要做七言律。

迎春合上诗书，又向一个小丫头道：“你随口说一个字来。”

那丫头正倚门立着，便说了个‘门“字。

迎春笑道：”就是门字韵，’十三元‘了。头一个韵定要这’门‘字。”

说着，又要了韵牌匣子过来，抽出”十三元“一屉，又命那小丫头随手拿四块。

那丫头便拿了”盆“”魂“”痕“”昏“四块来。

宝玉道：”这’盆‘’门‘两个字不大好作呢！”

待书每人预备下四份纸笔，便都悄悄的各自思索起来。

独黛玉或抚梧桐，或看秋色，或和丫鬟们嘲笑。

迎春又命丫鬟炷了一支”梦甜香“。原来这”梦甜香“只有三寸来长，有灯草粗细，以其易燃，便用此香燃烬为限。

如香烬未写下便要惩罚。一时探春便先有了，自提笔写出，又改抹了一回，递与迎春。

问宝钗：”蘅芜君，你可有了？”

宝钗道：”有却有了，只是不好。”

宝玉背着手，在回廊上踱来踱去，问黛玉道：”你听，她们都有了。”

黛玉道：”你别管我。”

宝玉又见宝钗已誊写出来，说道：”了不得！香只剩了一寸了，我才有了四句。”

又向黛玉道：”香快完了，只管蹲在那潮地下作什么？”

黛玉也不理。宝玉道：”我可顾不得你了，好歹也写出来罢。”

说着，也走在案前写了。

李纨道：”我们要看诗了，若看完了，还不交卷是必罚的。”

宝玉道：”稻香老农虽不善作却善看，但处事公道，你就评阅优劣，我们都服的。”

众人都道：”自然。”

于是先看探春的稿上写道是：