“是的，是的，该死的是的，都在那儿!”

“那养老金呢?”

“…”

提前。

“啊啊啊啊啊啊啊啊我什么都没说!”

“你在想这件事!”你在舔嘴唇计算赔率!我受够了，你显然不能说出真相来挽救你悲惨的生命!我断了六根手指!六个!你怎么这么蠢!不要再浪费我的时间了。”

“是的，是的，我会告诉你的。”

我一只手抓住那人的头发，另一只手抓住希梅娜的匕首。我把刀片放在眼眶底部，就在眼球下面。他呆住了。

“现在我再问一遍。如果你不能准确完整地回答我的问题，我就把刀捅进去。我的意思是任何事情。你抗议，你乞求，你哭诉，你撒谎你就会失去那只眼睛我就会去找下一个目标。你不需要任何眼睛，耳朵，手指来告诉我我想知道的。我会按照这个顺序来，直到我得到我想要的。我说得够清楚了吗?”

他点了点头。

“养老金在哪里?”

“我把它埋在一个粗麻袋里，埋在客栈后面的苹果树下。就在厕所旁边的那个。”

“很好。”

我把匕首藏起来，在背包里翻找我从旅店偷来的东西。

“你大概是来领赏金的吧?”你可以拿走一切，放我走，把养老金留给自己。如果有人问起，就说你没见过我。只要解开我，我就会像风一样消失。你再也见不到我了，养老金是你的。”

哦?

“查尔斯，查尔斯，查尔斯……如果我照您说的做，把那笔退休金留给我自己，那么，请告诉我，我为什么还要留下证人呢?”

毕夏普先生的脸色变得令人愉快。啊，他充满了恐惧和活力!再过几分钟，我就无法抗拒了。

“如果你为我做一件小事，我可能会考虑让你走。一件很简单的事……”

“好，好，请随便!”

当我把一支崭新的蜡烛塞进毕夏普被捆绑的双手时，他惊讶地叫了起来，然后又痛苦地叫起来。当我用火柴点燃它时，他脸上不理解的表情是很珍贵的。

“我刚意识到今晚是我的生日!”嗯，从某种意义上说。我还没出生。不过，我还是要庆祝一下。我只想请你为我唱歌。”

“w…什么?”

“唱!”

“哈……哈……祝你生日快乐。”

我跟着唱，只把匕首抽出一次，鼓励他完成。当他完成后，我鼓掌并吹蜡烛。现在只有月光照耀着我们。

“好!现在我需要喝一杯，没有酒的派对算什么?你能帮我买些好东西吗?”

“当然!”你爱喝多少就喝多少!”

“谢谢你!”

我抓住他的喉咙，一口咬下去。

在过去的六个月里，一些事情发生了变化。我可以移动得更快，时间更长。我可以用同样的能量来增强自己，尽管我发现这要困难得多。我还能毫不费力地和成年男子摔跤。在我看来，最有价值的变化是，我现在几乎可以整晚保持清醒，尽管公平地说，7月的夜晚持续9个小时。

只有和洛思生活在一起，我才意识到我每天能完成的事情是多么的少。只有几个小时的完整活动，每个项目需要一个星期才能完成。佩里神父能追上我，我一点也不奇怪。在两天紧张的骑行中，他轻松地走了比我一个星期走的更远的路。

尽管我可以支配的时间很短，但我还是成功地完成了几件事。我曾协助洛思进行过几次狩猎，还经常帮他完成一些微妙任务的最后润色。作为回报，我学会了阅读几个符文字母，虽然我对魔法不了解，但对它的理解却不是。我现在理解了法师的能力和他们使用的各种工具，我必须说我非常幸运，我面对的是孤狼。他们一群人在一起工作确实很危险。

我不跟洛思一起工作的时候，我就阅读和寻找赏金。

我们居住的小镇和它的邻居没有专门的执法组织。违法者是由一群“关心市民”来处理的，他们可以迅速伸张暴民的正义。当肇事者设法逃脱立即的惩罚时，市长就会发放赏金，这样他，或者在这种情况下，她，谁把他们带回来，就可以获得收入损失的补偿。做赏金猎人可不是件容易的事。当法官和一半的陪审团亲自了解受害者时，刽子手就有了他的工作，逃犯也知道了。

这就是我和善良的帕特里奇先生的约定。

我敲了敲加固木门。

“进来!”

我走进一间装饰朴素的客厅。我尽我最大的努力去忽略那些无处不在的基督教形象，把注意力集中在我面前的这个人身上。迈克尔·帕特里奇是一个矮胖的男人，留着灰白的胡子，只有一只好看的眼睛。他穿着未染色的衣服，突显出他那结实的肌肉，尽管他开始露出一点小腹，但这些肌肉并没有被年龄所侵蚀。

“德莱尼小姐，你找到他了吗?”

洛思现在叫德莱尼。

“是的。我把它拴在杰克逊维尔和霍尔斯特农庄的十字路口那棵大栗树下了。”

“干得好，我明天去接他。”这匹马吗?”

"被绑在肥猪酒馆前"

“那老米切尔夫人的积蓄呢?”

“都在这里，”我回答道，同时把赃物放在他的桌子上。“还有一对银烛台和一些餐具。等一等。”

我走出房子，拿着一个包回来，假装在挣扎。作为一个女人，我从不软弱，但我的体格不像一个日工，而且银子也很重。洛思提到，人类天生就会注意到不一致的地方，这是一种生存机制，所以我在和我不想咬的人打交道时非常小心。

我把这个重袋子放在第一个袋子旁边。

“好找。米切尔夫妇没有提到这一点。会不会是其他受害者的?”

“我怀疑他是否有时间。也许米切尔老太太不想承认自己被骗被抢了。你知道，人们在受到攻击时会感到多么羞愧，就好像他们成为攻击目标是自己的错一样。”

迈克尔若有所思地点点头。

也许她忘记了，但是，是的，这是有道理的。我记得我当时在想，如果我向左躲避而不是向后躲避，黑森的矛就不会……啊，听我絮絮叨叨，像个老人。谢谢你，德莱尼小姐。我一定让玛格丽特知道你帮了多大的忙。”

“你一定要小心……”

“当然，当然。”

我正要离开，但我的主人抓了抓胡子，盯着远处看，这肯定表明他有什么事困扰着我。

“请告诉我，你不安的原因是什么?”

男人叹了口气，揉了揉疲惫的眼睛。

“你想喝杯茶吗?”

即使我能喝，我也会拒绝，只是因为桌子上方挂着一个巨大的十字架。

“很晚了，先生，我真的该回家了。”

“是的，我甚至不应该问，就像不应该问一样……啊，这整件疯狂的事没有一件是正确的。我在夜深人静的时候帮助一个孤独的女人逮捕危险的罪犯。这太疯狂了。这个时候你应该在家里的床上，或者最好是在你丈夫的床上。”

“那是谁追上了那个叫毕夏普的家伙呢?”

“我不知道!”也许是菲利普斯，或者是米切尔兄弟来的时候!不是……你!”

“如果他们找到了他，你相信他们会逼问他藏鱼的地方吗?”

他正要反驳，这时消息传来了。诅咒我应该保持沉默。

“你对他做了什么?”

干得好，阿丽亚娜。

“我只是断了几根手指……”

“耶稣,女人!”

我畏缩。

“语言!”

“啊!我…我很抱歉。这是不对的，德莱尼小姐，完全错了。”

我需要行动起来。如果我们的协议被破坏了，那些非法狩猎的人就没那么值得了。

“当你把毕生积蓄还给米切尔老夫人的时候，看着她的眼睛，告诉她这是不对的，这是不对的。我们生活在一个无法无天的地方，迈克尔，为了让邪恶得逞，只要好人什么都不做就够了。如果我们都不反抗背叛，谁会呢?如果我们必须在礼仪和正义之间做出选择，我知道我的心会倾向于保护我们的人民。”

嗯，我说得有点多了。

“你……你说得对，德莱尼小姐。我没有权利反对，”他说着，一颗泪珠从他红润的脸颊上滚落下来，“我只希望我的这条坏腿不会阻碍我。”

嗯。它工作。他擦了擦眼睛，直盯着我，对我假装要执行法律的决心点头。

“我不知道你为什么被赐予这些技能，即使你是女性，但上帝以神秘的方式工作，只要我们遵循他的意志，这才是最重要的。”以眼还眼，以牙还牙，愿上帝宽恕查尔斯·毕晓普，因为我们不会宽恕他。”

他站起来抓住我的手，热情地握着我的手，领我出去。

"平平安安回家吧，德莱尼小姐，睡个好觉，愿上帝保佑你。你今晚做得很好。我会把赏金留给你叔叔。”

我走回洛思的豪宅。嗯，刚才发生什么事了?好吧，只要我能继续打猎…